Вже 15 тисяч великих астероїдів загрожують землі
Кожен з нас хоча б раз у житті Новомосковскл або бачив новини про те, що ще один астероїд благополучно пролетів повз Землю. Відбувається таке дійсно часто, однак цей факт анітрохи не применшує інший: якщо хоча б один космічний гість впаде на поверхню Землі, а таке в історії нашої планети вже траплялося, то мало не здасться нікому.
Розрахунок вчених простий: краще знати, яких розмірів об'єкт, по якій траєкторії і коли буде пролітати в околицях Землі. В цьому випадку є шанс мінімізувати катастрофічні наслідки можливого візиту незваного гостя.
Багато країн в останні роки докладають максимум зусиль у пошуку потенційних небезпек такого роду. і тому список NEO і їх параметрів постійно збільшується. Сьогодні нові навколоземні об'єкти знаходять з частотою близько 30 штук в тиждень.
Зростаюча швидкість відкриттів пояснюється зростаючою кількістю програм, присвячених пошуку NEO, і поліпшенням оснащення телескопів, які почали роботу в останні роки, пояснює Келлі Фест (Kelly Fast), менеджер програми NEO Observations Program НАСА. "Але незважаючи на прогрес, нам багато чого ще належить зробити", - додає вона.
Так ось, до того як цей об'єкт увійшов в атмосферу Землі, він мав діаметр. 17 метрів. 17 метрів!
Якщо до поверхні планети долетить астероїд початковим діаметром 140 метрів, енергії вивільнитися в 600 разів більше, ніж при вибуху Луганська, або в 17400 разів більше, ніж в Хіросімі. Згідно з моделями вчених, такого роду об'єкти врізаються в Землю в середньому раз на 20 тисяч років. А адже в Сонячній системі є маса об'єктів розміром і побільше, і багато хто з них ще не виявили.
"Коли телескоп вперше виявляє об'єкт, що рухається, все, що нам відомо - що це точка, що рухається в небі. Немає інформації про те, наскільки далеко він від нас. Але в міру підключення інших телескопів ми отримуємо все більше даних про його розмір і траєкторії. Втім, іноді залишається не так багато часу для всіх цих спостережень ", - розповідає Пол Чодас (Paul Chodas) з Лабораторії реактивного руху НАСА.
Таким чином, загроза дійсно є, і коли до Землі добереться наступний великий астероїд (а також які події будуть супроводжувати цього історичного моменту), ніхто точно не знає.
"У найближчі сто років жоден з виявлених навколоземних об'єктів не вріжеться в Землю. Але ми поки виявляємо в основному лише великі астероїди, - говорить Ліндлі Джонсон (Lindley Johnson), співробітник підрозділу НАСА, що відповідає за захист планети від космічних загроз. - І нам тільки належить відкрити багато маленьких, але як і раніше становлять небезпеку об'єктів ".
Більш дрібні астероїди і раніше можуть заподіяти серйозний локальної шкоди, подібний Луганському, так що попереду у вчених ще дуже багато роботи.