Вовчі »закони людської зграї або суд Лінча по-селянськи
«Не приведи Бог бачити український бунт,
безглуздий і нещадний ... »
А.С. Пушкін
«Українські довго запрягають, та швидко скачуть ...». Це про довготерпіння, смиренність, та покірливості українських селян не такого вже й далекого минулого. А вже коли ці якості «посилювалися» самодурством панів, жорстокістю, які ще й безкарні були, то ... Виходило те, що виходило. Довготерпіння і смирення виливалися в селянські самосуди, неймовірно жорстокі і тому страшні. Панів не просто вбивали (це було б занадто м'яке покарання), а вбивали «з особливою жорстокістю», вкладаючи в саме дійство всю ненависть до господаря за відчай, за біль і приниження.
«Порка селянина». Робота скульптора-самоучки, швець з відомого «взуттєвого» міста Кимри - Івана Абаляева.
Багато істориків вважають, що самосуди є не що інше, як показник насправді високої духовної культури селян, які захищали свою честь, не даючи опустити себе до положення рабів.
Господар звертався з кріпаком, як з робочою худобою, не бажаючи знати, що такий працівник теж людина. Тільки от самі селяни про це пам'ятали дуже добре. Ще один яскравий приклад з тих часів. Землевласник, приїхавши на поле, бачить скошену працівниками траву, і чомусь йому здалося, що сіно стали косити раніше терміну. І покликав Він старосту, трясе перед носом пучком трави, вимовляючи за занадто рано скошене сіно. Розійшовшись, наказує відшмагати старосту. Бідолаху і відшмагали батогом. Увійшовши в раж пан наказує негайно доставити батька проштрафився старости. Батькові теж дісталося травою по обличчю: надалі наука буде. А для остраху і його, 80-річного старого, тут же батогом і висікли. Кинувши посмугованих батогами мужиків на лузі, пан пригрозив на інший день продовжити екзекуцію. Але ... староста до ранку не дожив. Чи не винісши ганьби, він повісився.
Ставлення до селянка теж було досить вільним. Нещасні терпіли насильство над собою через те, що і подітися-то їм було нікуди. Якщо заступався хтось із старших чоловіків - сікли батогами, відправляли на заслання в Сибір, збували на сторону або відправляли в солдати. Багато хто не хотів миритися з таким становищем. Заміжні селянки і дворові дівчата в панських маєтках часто «накладали на себе руки»: хто петлю на шию накидав, що не знісши ганьби, а хто в ставку втопився. Уникнути «уваги» хтивого поміщика і відстояти свою честь можна було часом тільки таким чином. Дячок сільській церкві повідав одну таку сумну історію про те, як двоє дівчат так і загинули, рятуючись від панського надмірної уваги: одна втопилася у річці, а іншу господар наказав привести до себе і особисто став лупцювати її палицею. Бідолаха злягла і не вставала з ліжка два тижні, а потім померла.
Як говорилося вище, відчай від нестерпних умов життя, майже тваринний страх очікування покарання штовхали селян на крайні заходи.
Кількість трагічних випадків добровільного відходу з життя рік від року тільки зростало. І так тривало аж до скасування кріпосного права. Незалежно від періоду, коли сталося вбивство, а також способу його скоєння, причина практично завжди була однакова.
Ще один приклад з життя кріпаків. Був такий поміщик Кучин, який до своїх селянам «лих був і часто бив». Ненависть селян була настільки велика, що брати участь у вбивстві поміщика погодилися всі кріпаки. Однак обрані були для цієї справи лише деякі. Вночі, таємно пробравшись в спальню, вони увійшли і, підкравшись, почали душити подушкою, в цей час кілька людей міцно тримали його за руки і за ноги. Кучин намагався вирватися, благав про помилування, волаючи: «иль я вам не годувальник?». Але ніхто не послухав тих слів. Розправа була короткою. Труп втопили в річці. Ще один «молодецький легінь», поміщик Краковецька, не давав життя через селянка, схиляючи їх до співжиття, а непокірних «вчив» батогами. Одна з селянок про людське око дала згоду на побачення, домовившись зустрітися на току. Дівчина була розумна і заздалегідь домовилася з подружками і кучером поміщика. «Палкий коханець» з'явився на побачення і зібрався було вже розташуватися з «панянкою» на сіні, коли співучасники, як по команді, вибігли з укриття. Кучер ударив господаря по голові, а дівчата, накинувши мотузку на шию, задушили його, а труп потім викинули в канаву. Так безславно закінчив своє життя поміщик Краковецька.
Ще один приклад. Поручик Терський перебував в інтимному зв'язку з дружиною кріпака. Приїхавши якось напідпитку з гостей, поручик примусив жінку піти з ним на тік. Перелякана селянка розповіла чоловікові. Той вирушив слідом, наздогнав пана, повалив його і почав бити палицею, а дружина - кулаками. Забитого до смерті поручика кинули під мостом.
У костромський селі кріпосні увірвалися вночі до господаря в будинок, побили руками та ногами, потім ударили головою об підлогу. Причетні до вбивства втекли, кинувши поміщика вмирати. У Підмосков'ї селяни пана побили майже до смерті, а його дружину зарізали. Ще одну поміщицю застрелили з рушниці у вікно. Поміщик Хлуденев, який проживав в маєтку під Павлоград, був задушений дворовими в ліжку ...
З літа 1842 року по всій Русі прокотилася хвиля самосудів, вбивств поміщиків, а також чиновників, що довели селян до крайності. У Ярославській губернії чашу терпіння селян переповнила «забава» поміщика Щепочкін, який придумав для себе «дивну втіху»: під страхом покарання змусив дворових дівок і баб роздягнутися догола і в такому вигляді кататися з гірки, яку збудували для панських дітей, а сам тим часом з неприхованим інтересом спостерігав за «процесом».
Гніву селян не було меж. Поміщик був страчений особливим способом: троє його ж кріпаків заштовхали в піч в панському будинку бочку пороху і вночі підпалили її. Барський будинок рознесло на дрібні уламки. Сам господар і його дружина загинули. В одному новгородському маєтку селяни підстерегли свого пана, який повертався пізно ввечері від гостей, виволокли його з саней і відшмагали, або як селяни говорили, «повчили заднього розуму». Побитого і ледве живого, потім кинули в лісі.
Разом в 1842 році, за звітом «Про стан справ в українській імперії», було зафіксовано 15 вбивств. Також відбулося ще 6 замахів на вбивства. Казенний мову звіту оповідав про те, що ці злочини відбувалися в основному на території Велікоукраінскіх губерній. А причина була «одна на всіх» і полягала вона в ненависті селян до своїх господарів за їх жорстоке поводження, приниження, неможливість захистити себе і свою сім'ю від самодурства господарів.
Лише зі скасуванням кріпосного права селянин зітхнув більш-менш вільно. Але до повної свободи було ще ой як далеко ...