Виснаження природних ресурсів (1)
Виснаження природних ресурсів - одна з глобальних екологічних проблем людства. Природні ресурси (ПР) - об'єкти і явища природи, які використовуються (або можуть бути використані) для задоволення матеріальних, наукових або культур¬них потреб суспільства.
За походженням ПР класифікуються на біологічні (ліси, рослини, тварини), мінеральні (корисні копалини) і енергетичні (енергія сонця, припливів і відливів, вітру і т.д.)
Щодо забезпечення суспільства в конкретний період розвитку ПР ділять на реальні і потенційні. Реальні природні ресурси - це ті, які на даному етапі розвитку суспільства розвідані, їх запаси кількісно визначені і ак¬тівно використовуються суспільством. У міру розвитку суспільства вони змінюються. Наприклад, на першому етапі становлення промисловості в якості палива широко використовувався кутовий жир; на сучасному етапі розвитку суспільства одним з провідних енергоресурсів є електроенергія, вироблена гідротепло і атомними електростанціями.
Потенційні природні ресурси - ресурси, які на даному етапі розвитку суспільства розвідані, а часто і коліче¬ственно визначені, однак не використовуються в силу тих чи інших причин (слабка технічна оснащеність, відсутність соответствую¬щей технології переробки і т. П.). Наприклад, потенційними земельними ресурсами можна вважати пустельні, гірські, заболочені, засолені терріто¬ріі і зону вічної мерзлоти. Незважаючи на велику потреб-ність в ріллі і земельних ресурсах, люди не в силах освоїти ці землі під сільське господарство: потрібні великі капіталовкладення.
До ресурсів, без яких життя людини неможливе, відносяться, перш за все, повітря і вода, а також енергетичні та сировинні ресурси. Проблема водних ресурсів вважається однією з найбільш гострих в світі. Прісна вода становить невелику частину водного балансу Землі-2,5 - 3%. Основна її частина зосереджена в льодах Арктики і Гренландії, а на частку річок і озер доводиться дуже невелика частка. Енергетичні ресурси представлені запасами викопного палива, такими, як нафта, газ, вугілля, горючі сланці. Сировинні ресурси - це, перш за все мінеральну сировину, що містить необхідні для промислового виробництва компоненти.
З другої половини XX століття масштаби і темпи видобутку мінеральної сировини (нафти, газу, вугілля, корисних копалин) різко зросли. У той же час, значна частина відомих на сьогодні запасів мінеральних ресурсів залягає в складних умовах або представлена відносно бідними родовищами. Їх розробка потребує набагато більших, ніж раніше, капіталовкладень, більш досконалої технології видобутку і переробки. Такими ж швидкими темпами зростає споживання електроенергії. Однак основними джерелами на сьогодні залишаються як і раніше невідновних матеріальні ресурси: нафта, вугілля, газ, торф, уран.
Пошук нових альтернативних джерел енергії та впровадження енергозберігаючих технологій ведеться вкрай повільно. Економісти підрахували, що сукупні витрати при отриманні енергії з нетрадиційних джерел (сонце, вітер, морські припливи, геотермальні води) в 15-30 разів вище, ніж середні витрати, пов'язані з видобутком і транспортуванням нафти з країн Середнього і Близького Сходу в Європу. Розвиток атомної енергетики стримується негативним ставленням світової громадськості. А сама по собі величина заощаджень не може стати альтернативою енергетичних джерел.
В даний час людство готується використовувати енергію термоядерного синтезу. Однак прогноз вчених на найближче майбутнє передбачає, що енергетичне благополуччя розвинених країн світу буде, як і раніше, будуватися переважно за рахунок економічно слаборозвинених нафтовидобувних країн. У той же час, навіть якщо темпи зростання споживання нафти не будуть рости, то її розвіданих запасів вистачить приблизно на півстоліття.
Сьогодні немає точних даних щодо того, на який термін людство може вважати себе забезпеченим викопним паливом і мінеральною сировиною. Однак зрозуміло, що їх запаси є вичерпними і невідновних. Тому розвинені країни зараз віддають перевагу розвитку нематериалоемких виробництв, таких, як, наприклад, електроніка.
У ставленні до енергетичних ресурсів країни Заходу багато чому навчив енергетична криза 70-х р.р. З тих пір були прийняті та реалізовані серйозні заходи по значно більш економного споживання нафтопродуктів, створені запаси стратегічного призначення.
Якщо навіть припустити, що в найближчому майбутньому буде впроваджений термоядерний синтез, то знадобиться ще чимало часу на створення відповідних установок і підготовку необхідних фахівців. Тому розраховувати доводиться на використання наявних енергоносіїв, енергоустановок і традиційних технологій отримання енергії. У цій ситуації, мабуть, слід прислухатися до думки тих учених, які рекомендують добровільне самообмеження, як у виробництві, так і в споживанні енергії.