Весільна сукня нареченого
Доступ до книги обмежений фрагменом на вимогу правовласника.
Зрозуміло, Паскатіне, без якої нічого з цього ...
Задихаючись, вона сидить на підлозі, притулившись спиною до стіни і витягнувши ноги.
Нерухомий Лео притискається до неї, його голова лежить у неї на колінах. Однією рукою вона гладить його волосся, інший намагається витерти собі очі, але руки її не слухаються. Вона плаче. Ридання часом переходять в крик, вона приймається вити, все голосніше і голосніше. Голова її розгойдується з боку в бік. Часом горе стає настільки гострим, що вона б'ється потилицею об стіну. Біль ненадовго приносить полегшення, але незабаром у неї всередині все знову обривається. Лео дуже тихий і зовсім не ворушиться. Вона опускає на нього очі, вдивляється, притискає його голову до свого живота і плаче. Ніхто й уявити собі не може, до чого вона нещасна.
Того ранку нічим не відрізнялося від багатьох інших: вона прокинулася в сльозах і з грудкою в горлі, хоча ніяких особливих причин для переживань у неї не було. В її житті сльози не були чимось особливим: вона плакала всі ночі безперервно з тих пір, як зійшла з розуму. Якщо вранці щоки були мокрими, вона могла б навіть уявити, що ночі її спокійні, а сон глибокий. Якщо ж сльози заливали обличчя, а горло стискалося, це просто слід було прийняти до відома. З яких пір? Після нещасного випадку з Венсаном? Після його смерті? Після першої смерті, набагато раніше?
Вона підвелася на лікті, утерла куточком простирадла очі, помацала в пошуках сигарет, не знайшла і раптово усвідомила, де вона. Все спливло - вчорашні події, нескінченний вечір ... Вона миттєво згадала, що потрібно йти, бігти геть з цього будинку. Встати і піти ... але залишилася на місці, немов прикута до ліжка, не в змозі поворухнутися. Без сил.
Коли вона вибралася нарешті з ліжка і дійшла до вітальні, мадам Жерве сиділа на дивані, спокійно схилившись над клавіатурою.
- Все в порядку? Виспалися?
- Вигляд у вас дуже привабливий.
- Вранці я завжди така.
Мадам Жерве зберегла файл і зачинила кришку ноутбука.
- Лео ще спить, - повідомила вона, впевненим кроком прямуючи до вішалки. - Я не стала заходити до нього, боялася розбудити. В школу йому сьогодні не йти, так нехай краще поспить, та й ви передохнете ...
Сьогодні уроків немає. Софі щось смутно нагадує. Щось щодо педради. Стоячи біля вхідних дверей, мадам Жерве вже одягала пальто.
Вона відчувала, що їй не вистачить мужності оголосити про своє рішення. До речі, вже й не в мужності справу: часу теж не залишилося. Мадам Жерве зачинила за собою двері.
Софі чула, як на сходах лунко віддаються її кроки. Христина Жерве ніколи не користувалася ліфтом.
Запанувала тиша. Вперше за весь час роботи тут вона закурила сигарету прямо у вітальні. Побродила з кутка в куток. Все, що потрапляло на очі, здавалося їй порожнім і нікчемним, немов вона дивилася очима вижив після катастрофи. Пора йти. Але поспіх відступила - тепер, коли вона залишилася одна, стояла на ногах і тримала сигарету. Правда, через Лео до відходу слід підготуватися. Щоб зібратися з думками, вона дійшла до кухні і включила чайник.
Він відразу здався їй красивим, тільки-но вона його побачила. Справа була чотири місяці тому, в цій самій вітальні на вулиці Мольєра. Він вбіг, зупинився прямо перед нею і втупився, злегка схиливши голову, - у нього це служило ознакою глибокої задуми. Мати сказала просто:
- Лео, це Софі, я тобі про неї говорила.
Він довго її розглядав. Потім так само просто сказав «Добре» і потягнувся поцілувати її.
Лео - милий дитина, трохи примхливий, розумний і жахливо непосидючий. Обов'язки Софі полягали в тому, щоб відвести його вранці в школу, забрати в полудень, потім увечері, і сидіти з ним до того непередбачуваного години, коли мадам Жерве або її чоловік повернуться додому. Робочий день її міг закінчитися в будь-який момент від п'яти годин пополудні до другої години ночі. Необмежена вільний час зіграло вирішальну роль при прийомі на роботу: з першого ж співбесіди стало очевидним відсутність у неї особистому житті. Мадам Жерве намагалася цим вільним часом не зловживати, але повсякденність незмінно тріумфує над принципами, і не минуло й двох місяців, як Софі стала незамінним коліщатком в життя сім'ї. Тому що завжди була на місці, завжди готова допомогти, завжди вільна.
Батько Лео, довготелесий сорокарічний чоловік, сухий і різкуватий в зверненні, був начальником відділу в Міністерстві закордонних справ. Що до його дружини, високою елегантної дами з неймовірно привабливою посмішкою, вона намагалася поєднувати службові обов'язки статистика в аудиторській фірмі з обов'язками матері Лео і дружини майбутнього держсекретаря. Обидва чудово заробляли. Софі вистачило обачності НЕ зловжити цим в момент обговорення її майбутньої зарплати. Насправді вона про це навіть не подумала, оскільки те, що їй запропонували, цілком відповідало її запитам. Мадам Жерве збільшила їй платню з кінця другого місяця.
А Лео просто молився на неї. Тільки їй вдавалося без всяких зусиль домогтися від нього того, на що матері потрібно кілька годин. Всупереч її побоюванням він виявився не розпещеним до крайності дитиною з тираническими нахилами, а спокійним хлопчиком, який вміє слухати. Звичайно, він іноді ображався, але Софі займала дуже виграшне місце в його особистій ієрархії. На самому верху.