Створення таблиці Менделєєва
Кожна клітина чекає лева
Не встигли закінчитися ці віртуозні дослідження, виконані на диво простими засобами, як вчених стали хвилювати інші питання: чим атоми і молекули одного хімічного елемента відрізняються від іншого і як, власне, влаштований атом кожного елемента?
Незадовго до дослідів Перрена великим хіміком Менделєєвим була складена періодична таблиця хімічних елементів, і фізики відчували, що сувора послідовність у зміні властивостей елементів, повторюваність основних характеристик речовин рівно через кожні два, вісім, вісімнадцять, тридцять два елемента таїть ще не познанную фізичну причину.
Історія науки зберегла чудові приклади впевненості Дмитра Івановича Менделєєва в універсальності відкритого ним закону.
Портрет Д. І. Менделєєва
Наприклад, в 1871 році Менделєєв написав, що пусте місце в вертикальному стовпці періодичної таблиці під кремнієм повинен зайняти елемент, умовно названий їм екакремніем, з наступними властивостями: атомна маса 72, колір - сірий, плавиться з працею, щільність 5,5 г / см 3. окис екакремнія має формулу EsCl2. має густину 4,7 г / см 3. і під дією водню з неї можна виділити екакремній; хлористий екакремній ЕsСl4 кипить при 90 ° С, і його щільність дорівнює 1,9 г / см 3.
Звичайно, ці властивості не могли підказати хімікам, як і де шукати такий хімічний елемент, але порожня клітка в таблиці Менделєєва вселяла в них впевненість, що він існує в Природі. Пам'ятаєте старий мисливський розповідь про те, як найпростіше зловити лева в Африці? Треба, каже колишній мисливець, розгородити Африку на клітини, і в одній з них неодмінно виявиться лев ...
Важко знайти новий елемент серед неосяжного моря природних речовин і хімічних сполук, майже так само важко, як зловити лева в Африці описаним способом.
У 1885 році німецький хімік К. Вінклер виділив з мінералу: артродіта новий хімічний елемент, який отримав на честь батьківщини його першовідкривача найменування германію. Ось які основні характеристики германію: атомна маса 72,6, важко випаровується, сірого кольору, щільність 5,4 г / см 3. окис германію має формулу GeO2. щільність 4,7 г / см 3; і в чистому вигляді новьй елемент можна отримати з окису, пропускаючи над нею водень.
Цілком природно, що залишене для екакремнія місце під кремнієм зайняв германій.
Як добре сказав один з фізиків, Менделєєв передбачив в цьому елементі все, крім його назви ...
Порожні клітинки в періодичній таблиці поступово заповнювалися елементами, передбаченими Менделєєвим, але зрозуміти закономірність, що лежить в їх розташуванні, вчені поки не могли.