сільська громада
Лаковий шафка для ліків з золотим оздобленням (час династії Мін).
У Мінській імперії проводився ретельний облік населення в цілях оподаткування його податками і повинностями.
Кожні 10 років складалися так звані жовті списки (реєстри), куди заносилися податкові особи за професіями і станам. Облік населення значно полегшувався завдяки існуванню сільських громад і системі десятидворок-так званій системі Ліцзя.
Громада виступала в якості адміністративної одиниці і використовувалася в фіскальних цілях. У сільській місцевості 100 дворів становили село (сільську громаду), на чолі якої стояв староста. Громада ділилася на 10 десятидворок, кожна з яких очолювалася десяцьким.
Така система адміністративного поділу полегшувала стягування податків і податей і разом з тим дозволяла владі стежити за благонадійністю населення.
До другої половини XVI ст. панівною формою експлуатації була рента продуктами: вона стягувалася державною владою в формі податку з селян, що обробляли державні землі, а також з селян, що обробляли власні дрібні ділянки.
Феодали, які виступали в якості приватних власників землі, стягували ренту з селян, які користувалися цією землею. Цей вид ренти часто значно перевищував податки, складаючи, як правило, половину врожаю.
Податки, що стягувалися два рази на рік - влітку і восени, включали зерно (рис і пшеницю), шовк-сирець або шовкові тканини, бавовна або бавовняні тканини, а також гроші. В кінці XV - початку XVI ст. в літній податок входило до 20 різних найменувань продуктів землеробства і домашнього ремесла, а осінній податок налічував до 10 назв.
Основним видом податків було зерно, а допоміжними - шовк-сирець, тканини і гроші. Податок-рента офіційно встановлювався в розмірі 1/10 врожаю, але фактично стягувався в значно більшому обсязі.
Селяни зобов'язані були самі доставляти зерно в казенні комори, причому витрати з доставки часто перевищували суму податку в 2-3 рази. Іноді рента-податок з державних земель за своїм розміром не відрізнялася від ренти, виплачується селянином феодальному власнику.
У басейні озера Тайху після конфіскації земель великих феодалів, які боролися проти засновника Мінської династії, селяни - власники землі сплачували державі таку ж ренту-податок, яку колишні орендарі платили феодалам.
Про норму експлуатації в цьому районі можна судити за зауваженням китайського джерела XVII ст. вказує на те, що селяни «сьогодні виплатять повністю ренту, а завтра просять позичку».
У 1581 р натуральний податок-рента був замінений грошовим, стягується сріблом за кількістю му землі. Надалі податки і з приватних земель, що виплачувалися землевласниками державі, а також орендна плата вносилися грошима. Безсумнівно, цей факт свідчив про значний розвиток товарно-грошових відносин.
У XVI-XVII ст. існувала і відробіткова рента. Вона виражалася як у формі різного роду відпрацювань на землях феодалів, так і головним чином у формі державних повинностей, що представляли собою по суті державну панщину.
Ці повинності виконували повнолітні чоловічої статі у віці від 16 до 60 років. Феодали різних груп, в тому числі великі землевласники, навіть не належали до дворянського стану, і багаті городяни звільнялися від повинностей.
Згідно із законом, виданим ще засновником Мінської імперії Чжу Юань-Чжаном 1368 р в районах, що знаходилися недалеко від столиці - Нанкіна, землевласники, що мали 100 му землі, виділяли одного повнолітнього для виконання повинностей в столиці протягом 30 днів в годув вільний від сільськогосподарських робіт час.
Повинності виконувалися як в столиці, так і за місцем проживання. Існували постійні і тимчасові або, як їх називали, різні повинності.
Найважчими для селян повинностями були ті, які надовго відривали від господарства робочі руки - на будівництві міст, палаців, каналів, гребель, з перевезення зерна в віддалені, прикордонні райони, по обслуговуванню пошти та ін.
Від державних повинностей можна було відкупитися або найняти кого-небудь замість себе. Але це було під силу тільки багатим людям. Трудове населення страждало від тяжкості все зростаючих феодальних повинностей.
Прагнучи позбутися від них, селяни нерідко залишали рідні місця; кидали домівки і сім'ї, а іноді і повставали зі зброєю в руках проти феодальної експлуатації.
Селяни, змушені віддавати більшу частину зібраного врожаю феодалам, волочили жалюгідну, злиденне життя. Їм часто доводилося просити позики у лихварів, в якості яких нерідко виступали ті ж поміщики.
Положень трудящих ставало особливо важким в періоди стихійних лих (повені; посухи, нальоти сарани); таких частих в феодальному Китаї. Позичаючи селян зерном або грошовими коштами, феодали стягували високі лихварські відсотки.
Так, в перші роки панування Цінської династії (40 рр. XVII ст.) В провінції Шеньсі лихварі брали за позику 400% в рік. ймовірно; настільки ж високий відсоток стягувався і в останній період Мінської імперії.
Від лихварської експлуатації страждали не тільки селяни, але й міське населення, в основному ремісники.