Шпаргалка - пташенята гнізда Петрового
За ним услід неслися натовпом
Ці пташенята гнізда Петрова -
У пременися жереба земного,
У працях державство і війни
Його товариші, сини.
У «Полтаві» Олександр Пушкін називає тих, хто супроводжував царя в битві зі шведами: «І Шереметєв благородний, і Брюс, і Боур, і Рєпнін, І щастя пестунчик безрідний. Полудержавний господар ». У списку два «високородних» соратника Петра: боярин Шереметєв і князь Рєпнін, два іноземця - Брюс і Боур, нарешті, незмінний улюбленець Петра «щастя пестунчик безрідний» - Олександр Меньшиков. Поет дуже точно передав склад «гнізда Петрова», склад основних співробітників царя, який зумів залучити до реалізації своїх планів всіх, в кому він потребував, і всіх, хто йому подобався. Він не боявся людей розумних, талановитих, заохочував ініціативу і, переконавшись у своїй неправоті або помилку, міг змінити думку. Ні національність, ні походження не перешкоджали царю при виборі співробітників. Мали значення - здатності і відданість. Ці якості, зокрема, дозволили Олександру Меншикову, торгував, як каже переказ, пиріжками в Москві і зустрів в 12-річному віці свого ровесника царя Петра, зробити запаморочливу кар'єру, стати фельдмаршалом, адміралом, ясновельможним князем Римської імперії.
Політична кар'єра за Петра приносила славу, знатність, багатство, але була пов'язана з небезпекою раптового і страшного падіння. Гнів царя, його незадоволення вабили опалу, траплялося - смерть на ешафоті. В останні роки життя імператор все частіше сердився на своїх «пташенят». Перш за все тому, що їх користолюбство, жадоба швидкого збагачення, казнокрадство, хабарництво набули гігантські розміри. Сварки між ними, взаємні доноси які не поділили доходи вищих сановників держави надзвичайно дратували царя. Тільки постійна прихильність Петра до Меньшикову рятувала ясновельможного князя від опали. Засуджений - за доносами Меньшикова і його прихильників - віце-канцлер і сенатор Петро Шафіров був за зловживання засуджений до смертної кари і помилуваний в останню хвилину, коли голова його вже лежала на пласі.
У 1722 р Катерина була коронована імператрицею, як дружина Петра. У 1724 р вона була удостоєна корони і помазання вдруге, за особисті заслуги, як говорив спільний маніфест сенату і синоду, за «до української держави мужні праці». Україна не знала нічого подібного після коронації Марини Мнішек.
Катерина, названа в останній волі Петра, була єдиною спадкоємицею. Залишалися діти царевича Олексія - Петро і Наталя і дочки брата Петра Іоанна - Катерина, Анна і Парасковія. Тіло імператора ще не було поховано, як почалася суперечка: кому належить трон. Представники старої аристократії, шляхетних українських родів - Голіцини, Довгорукі, Трубецкие, Баратинського стояли за сина страченого царевича - Петра. Меньшиков, віце-канцлер Андрій Остерман, генерал-поліцмейстер Харкова
Антон Дівьера, син хрещеного португальського єврея, привезений Петром з Голландії - наполягали на обранні Катерини. Компроміс, запропонований князем Дмитром Голіциним - малолітній Петро сходить на трон, Катерина стає регентшею, був відкинутий. Головним оратором, який стверджував права Катерини на трон, був майже 80-річний граф Петро Толстой. Всім було зрозуміло, що старий дипломат, активно сприяв загибелі царевича Олексія, не хотів воцаріння його сина. Далекий нащадок графа Толстого, розповідаючи про суперечки після смерті Петра, повідомляє: «Не довіряючи цілком розумним аргументам, Петро Андрійович вжив заходів дипломатичної обережності» 1. «Дипломатичним» аргументом було запрошення в невелику спальню, десь вирішувалася доля трону, групи гвардійських офіцерів. Барабанний бій прийшли на палацову площа двох гвардійських полків остаточно переконав присутніх, що необхідно проголосити імператрицею і самодержіцею Катерину.
Історики згодні з тим, що історіяУкаіни не знає військових переворотів. Це вірно в тому сенсі, що ніколи генерал не сідав на український трон. При бажанні можна зробити виняток для Лже-Дмитра, який захопив Москву силою зброї, але царем він став як законний спадкоємець Івана Грозного. Армія, що не набуваючи влади для себе, стає важливим фактором процесу «діяння царів». Почали стрільці, втрутилися в боротьбу за трон після смерті Федора Олексійовича. Петро не забув їм цього і знищив стрілецьке військо. Створені ним «потішні» полки допомогли майбутньому імператору відібрати у сестри, правительки Софьи, законну спадщину. «Потішні» полки перетворилися на гвардію, відмінно показала себе в довгі роки Північної війни. Прихильники Катерини, скориставшись тим, що скарбниця після смерті імператора знаходилася під її контролем, роздали гроші гвардійцям і гарнізону Петропавлівської фортеці, забезпечивши собі перемогу. Протягом наступних ста років гвардія стане найважливішим чинником вирішення династичних суперечок, відшкодовуючи відсутність закону про престолонаслідування.
Місце опального Меньшикова зайняли князі Долгорукие, обручі спадкоємця з 17-річною Катериною Довгорукої. Смерть Катерини I в 1727 р відкривала Петру Олексійовичу безперешкодну дорогу до трону.
Ще роботи з історії