Що таке ром
Ром - це надзвичайно романтичний напій. Народжений в XVII столітті, за часів флібустьєрів, работорговців, шукачів скарбів і колонізаторів, він до цих пір зберіг за собою репутацію "справжньої випивки" для шукачів пригод.
Спочатку ром носив назву "Барбадоська вода". За своєю суттю це побічний продукт виробництва цукру. Ром фігурував в історії работоргівлі: рабів купували в Африці за ром і продавали їх власникам плантацій очерету за патоку. З неї, в свою чергу, готували ром і знову везли його в Африку. Ром був украй популярний у піратів Карибського моря, що полювали за торговими судами. Що вельми зрозуміло - цей напій не тільки веселив, піднімав бойовий дух і притупляє відчуття голоду, але і зігрівав. З тих же причин ром був введений в щоденний раціон британських моряків, і ця традиція зберігалася на флоті Її Величності аж до 1970 року.
За часів сухого закону ром нелегально ввозився до Америки - в основному з Куби. Цей факт був загальновідомий, контрабандисти славилися, мало не героями, а маршрут подорожі так і називався - "Ромова дорога".
У країнах, де цукровий очерет не росте, також можна зустріти місцеві напої під назвою "ром", але це, як правило, лише бліді копії прославленого напою, створені за допомогою різних есенцій і ароматизаторів. Незважаючи на те, що ром виготовляється з патоки, цей напій не солодкий. Справа в тому, що в самій патоці міститься зовсім небагато цукру, який зникає в процесі бродіння. Солодкуватий присмак деяких темних ромів пояснюється добавками паленого цукру - карамелі.
Ром легкого типу
Ці рома користуються широким попитом і домінують на світовому ринку. Вони мають більш слабким, в порівнянні з важким ромом, смаком і ароматом. Колір їх варіюється від прозорого до золотистого. Бліді рома маркуються білими етикетками, більш ароматні і яскраво забарвлені - золотими. Ці останні іноді виділяють в тип "середніх ромів". Технологія виробництва ромів легкого типу відрізняється, перш за все, тим, що в патоку дріжджі додаються штучно, а перегонка здійснюється безперервним способом. Отриманий спирт витримують від одного до чотирьох років (як правило, в бочках з дерева світлих порід), потім розбавляють водою, якщо необхідно - купажируют, в деяких випадках також додають карамель. Роми легкого типу виробляються на Кубі, Барбадосі, в Пуерто-Ріко, Мексиці та інших латиноамериканських країнах. Найбільш відомі марки - знову ж Havana Club, Ron Bacardi Carta Blanca, Ronrico White Label і Smooth-Gold, Ronrico 151 proof, Captain Morgan White Label і Gold Label, Negrita Bordinet's.
Сьогодні ром популярний практично в усіх країнах світу; проте п'ють його всюди по-різному. У країнах-виробниках воліють ром в чистому вигляді, а в більшості інших - як складову частину коктейлів. ВУкаіни ж п'ють і так, і так - з рівним успіхом. До речі, традиція змішувати ром з іншими компонентами існує з давніх часів, мало не з початку його виробництва. Різниця в тому, що тоді його розбавляли патокою або сидром, сьогодні ж можливості набагато ширше. Взагалі вважається, що білий ром найкраще вживати в коктейлях, чорний - в чистому вигляді, а золотий ром хороший в обох випадках. На основі рому готують один із найславетніших коктейлів - пунш. У традиційному пунші п'ять компонентів - ром, вода, чай, цукор і лимонний сік, але це правило сьогодні дотримується не дуже пунктуально. Пунш кріпенький (15-30 градусів), його прийнято вживати гарячим. Сьогодні багато виробників пропонують на ринок вже готові пунши в пляшках. Чистий ром зазвичай п'ють після їжі, як коньяк або віскі. Ром прийнято подавати в келихах "old-fashioned" з товстими стінками і ще більш товстим дном, причому обов'язково з додаванням льоду; можна доповнити напій шматочком лимона. Що ж стосується коктейлів, то тут в кожному випадку - особливі правила. Ром прийнято змішувати з газованими напоями, сиропами, фруктовими соками, Коктейлі на основі рому часто рясно прикрашаються: це можуть бути паперові парасольки, бенгальські вогні або, наприклад, орхідеї, а деякі коктейлі подають в половинці кокосового горіха. Ром - прекрасний ароматизатор, тому його активно використовують в кондитерському виробництві і навіть у тютюновій промисловості - деякі вишукані сорти сигар володіють ні з чим не порівнянним запахом рому.
Джерело: Імперія смаку