Що символізує лотос
Квіти лотоса володіють чи не найбагатшою і універсальної символікою в світі і описані в великій кількості самих сакральних міфів і легенд. Вони відомі не тільки своєю витонченою красою та чудовим ароматом, але і завдяки цілющим властивостям - заспокійливим дух і цілющим тіло, дарує життєві сили і впевненість, привабливість і довгу молодість. По суті, лотос - саме священне рослина країн Сходу, одноголосно ототожнюють його зі світлом, первозданної чистотою, цнотливістю і самопізнанням.
Причин для такого шанування вишукане дитя Флори має досить: зароджуючись в мулистому дні, бутон лотоса долає товщу води і розпускається на світанку під першими променями сонця - а на заході знову змикає пелюстки і занурюється в темну прохолодну глибину. Так лотос почав уособлювати Сонце, рух небесних світил, зміну дня і ночі. Крім того, ця квітка символізує Всесвіт, вічність і час - минуле, сьогодення і майбутнє, - адже один і той же рослина одночасно має насіння-горішки, квіти і нераспустившиеся ще бутони. Плоди лотоса, що потрапили в неродючу грунт, можуть проспати півтора століття, - і потім знову дати життя прекрасним квітам. Поєднуючи в собі стихії землі (дна водойми), води, повітря і вогню (сонце), лотос виявляється нероздільно пов'язаним із створенням світу.
У єгиптян лотос символізував сонце, воскресіння, красу, процвітання і родючість, а так само верховну владу. Ароматний квітка гнучкими зеленими стеблами вплёлся в міфологію древньої цивілізації, ставши невід'ємним атрибутом богів. Бог сонця Ра народився з лотоса, що розпустилася на поверніть Первісною Води. Його син, Гор, щоранку піднімався з квітки лотоса зі сходом сонця і в нього лягав спочивати. Бог родючості і відродження життя Осіріс з дружиною Исидой сиділи на тронах з лотосів, і їхні голови увінчували сплетені з прекрасних квітів головні убори.
Наслідуючи своїх богів, фараони прикрашали свої голови квітами «небесної блакитний лілії», носили скіпетри у вигляді квітки лотоса на довгому стеблі, і його ж пелюстками були всипані гробниці владик - щоб вони воскресли в загробному житті. П'ять лотосів були емблемою Верхнього Єгипту, а бутони були вигравірувані на золотих монетах. Вінками з лотоса прикрашали статуї богів, храми, голови важливих гостей, а на бенкетах слуги розносили свіжі квіти на зразок страв, і замінювали їх свіжими при перших ознаках в'янення. Лотос використовувався в єгипетській архітектурі - на колонах, в якості прикраси стін. Єгиптяни навіть застосовували зображення лотоса як ієрогліф, що позначає числа 1000.
Єгиптянки використовували масло з нільського лотоса в любовної магії: вони вважали, що капнув їм на три головні точки - за вухами і в центрі чола - утворювали піраміду, звернену вершиною до зірок, - і це робило їх особливо привабливими. Лотос служив так само оберегом: вдихаючи аромат квітки, людина отримувала його захист, а якщо постійно носив на тілі стебло, лист, пелюстка або горіх лотоса - боги обдаровували його благословенням, щастям і безсмертя.
Давньоєгипетська приказка говорить: «Багато лотосів на воді - велике буде родючість». А це було вже цілком земним щастям єгипетського народу - адже з багатих на крохмаль, клітковину і цукрами плодів лотоса пекли ситний хліб і готували лікарські настої.
Давня Ведична цивілізація вважала Лотос квіткою Життя, оскільки він був присутній в первісному хаосі, і дав початок усьому сущому: Упанішади описують землю як плаваючий по поверхні космічної нескінченності квітка лотоса. Індуси зображували трон багатьох індуїстських богів у вигляді лотоса. З пупа першого в світі бога Вішну колись виріс лотос, і з цієї квітки з'явився творить світи Брахма. Боги впахівалі молочний океан - і тоді з його глибин вийшла богиня щастя і краси Лакшмі з лотосом в руках, що стала дружиною Вішну.
З пелюсток блакитного лотоса заварювали духмяний чай, а так само їх курили через кальян. Емблемою Індії і сьогодні є червоний лотос - «друг сонця, що розпускається, лише коли йде місяць і холод ночі».
У Китаї епохи Даосизму лотос вважався священною рослиною: діву Хе Синь-гу, одну з восьми Безсмертних, зображували з квіткою лотоса в руках. Будова Всесвіту в буддистському віруванні розуміється як незліченні лотоси, які полягають послідовно один в іншому до нескінченності. Зображення цієї квітки обов'язково присутнє в китайському живописі - в західній частині небосхилу художники зображували «небесне лотосове озеро» - так в Стародавньому Китаї розуміли рай, де кожна квітка спілкувався з душами. Якщо померлий чоловік був обродетелен - лотос розпускався, в зворотному ж випадку в'янули.
Буддисти пов'язували лотос з образом Будди: коли він народився, з неба впав щедрий дощ з лотосів. Хлопчик відразу зробив сім перших кроків, і де його ноги залишали сліди - зростали лотоси. Найвідомішу позу йоги, в якій досягається медитативний зосередження і найбільш гостра концентрація уваги, назвали позою «лотоса» не випадково. Будда так само зображується сидячим на розпустилися квітки лотоса: його корінь подібний матерії, що тягнеться вгору стебло - душі, а не стосується води і напоєної солнецем квітка - дух. «Навіть живучи серед болотного бруду, можна залишатися незаплямованою чистим» - говорив Будда. Тому поза лотоса символізує нірвану - повне розкриття душі і духу. Рай Будди так само предствляет як сади з квітучими білими, блакитними, жовтими, рожевими і червоними лотосами в водоймах.
У популярному сьогодні в усьому світі протягом фен-шуй зображення квітки лотоса або його скляні статуетки використовуються для пробудження духовної свідомості і умиротворення домашньої атмосфери, для активізації зон багатства і партнерства.
Лотос в Античності
Гомер описав в «Одіссеї» давній міф про «Лотофаги» - людей, скуштували лотоса, що забули своє минуле життя і не бажають покидати місця цвітіння магічного квітки - Лівію (саме в такому місці супутники Одіссея захотіли назавжди залишитися). А у стародавніх римлян була легенда про переслідуваної Пріап німфу Лотіс, що перетворилася на квітку лотоса. Геракл здійснював одну зі своїх подорожей в золотому човні в формі лотоса. Овідій «Метаморфозах» оповідає про перетворення в лотосове дерево Дриопа, яка зірвала лотос. Ця квітка так само присвячувався Афродіті і Гері.
Стара німецька легнда розповідає, що у кожної латаття є крихітний крилатий друг: нібито з бутона народжується ельф, для якого віночок квітки служить будинком - а потім вони разом помирають. Можливо, звідси і виник сюжет про казкову Дюймовочку. Втім, мова вже не про лотосі, а її родички - лататтю. Стародавні німецькі саги розповідають і про прекрасних русалок - Нікс - живуть серед латаття, і затягають подорожан в трясовину. Чим північніше і далі від сонячного Сходу - тим менше залишається божественного світла в розумінні лотоса, і все більше додається похмурого містицизму і нечисті.
Зате набагато вдохневеннее і епічність народження «лотоса» описує стара легенда північноамериканських індіанців: відважний і могутній вождь племені пустив в небо стрілу, яку захотіли отримати Полярна зірка і Венера. Коли вони кинулися її ловити, то зіткнулися лобами - на землю посипалися яскраві іскри і потрапили у водойму. З них і з'явилися білі латаття.