Що проростає в тундрі
Відмінною особливістю рослинності тундри є практично повна відсутність дерев, замість них в тундрі переважають мохи та лишайники, які майже суцільним килимом можуть покривати величезні простори тундри, а також карликові чагарники і квіткові рослини. Так чому ж в тундрі не ростуть високі дерева? Просто земля в тундрі дуже холодна, це область вічної мерзлоти і для кореневої системи справжніх дерев там просто немає місця. Замість цього в тундрі можна зустріти карликову березу:
деякі злаки, наприклад тонконіг арктичний:
квіти, наприклад родіолу рожеву:
ягоди, наприклад морошку:
мох, наприклад зозулин льон:
лишайники, наприклад ягель:
У середній смузі тундрової зони великі простори займають мохові і лишайникові тундри. Ландшафт їх сер і одноманітний. Найбільш характерно для нього повна відсутність деревної рослинності. У моховому покриві переважають зелені мохи. Рідше зустрічаються торф'яні мохи, що не утворюють зазвичай суцільних килимів. Лишайники представлені величезною кількістю видів. Серед них найбільш поширені кущисті. Разом з мохами і лишайниками тут ростуть в невеликій кількості чагарники: вороника, арктична мучниця та ін. Їх підземні органи і нирки приховані в моховому покриві, де взимку знаходять вони хороший захист від несприятливих умов. Мохової килим, як пухка губка, вбирає вологу і ще більш сприяє заболочування тундри.
Для більш південних районів тундрової зони характерні чагарникові тундри. Це зарості чагарників. У верхньому ярусі, зростає головним чином карликова берізка, у другому - вороника, вересові чагарники - багно, філлодоце. Місцями зустрічаються зарості низькорослих верб: полярної, сітчастої, трав'янистої. Третій ярус (напочвенний покрив) утворений різними мохами і лишайниками, але вони розвинені значно слабше, ніж в мохових і лишайникових тундрах. У річкових долинах і по окраїнах боліт ростуть більші (до 1 м і вище) верби: шерстистий, лапландська і ін.
У північних районах тундри умови більш суворі і взимку вимерзають навіть мохи та лишайники. У цих районах серед численних ділянок голою грунту тулиться жалюгідна рослинність - пригноблені мохи, лишайники і деякі дрібні чагарники. Така тундра носить назву плямистої. У деяких місцях тундри на поверхню виходять кам'янисті грунти. Це кам'яниста тундра. Тут острівцями ростуть окремі рослини або невеликі групи їх. Найчастіше зустрічаються дріада, або куропаточья трава, полярні маки з червоними, жовтими, білими квітками, філлодоце, арктична мучниця, Кассіопеї. Відсутність в тундрі дерев і високих чагарників пояснюється перш за все згубними для них иссушающими сильними вітрами в весняний час, коли надземні частини рослин сильно нагріваються сонцем, а коріння не можуть подати з холодної грунту достатньої кількості води. У цих умовах надземні частини рослин швидко гинуть. Згубно позначається на рослинах і недостатня товщина снігового покриву. Всі частини рослин, які підносяться в тундрі над сніговим покривом, взимку сильно висихають. Люті морози і ураганні вітри зневоднюють тканини, а кристали щільного снігу в пургу здирають кору і ламають нирки. В результаті гілки відмирають.
Окремі дерева, іноді зібрані в невеликі групи - гайки, зустрічаються лише на крайньому півдні тундрової зони - в лісотундрі. Для лісотундри характерно чергування лісових ділянок з тундровими (головним чином з чагарникової тундрою).