Розкриття характеру печорина через композицію роману (герой нашого часу Лермонтов)
У «Белі» ми бачимо Печоріна очима Максима Максимович, старого офіцера. Це досить поверхневий опис характеру героя: «Хороший був хлопець ... тільки трошки дивний. Адже, наприклад, під час дощу, в холод цілий день на полюванні. Все замерзнуть, втомляться - а йому нічого. А іншим разом сидить у себе в кімнаті, вітер пахне, запевняє, що застудився. Віконниць стукне, він здригнеться, а при мені ходив на кабана один на один ... ».
У наступному розділі, «Максим Максимович», ми дізнаємося, що Печорін не бажає бачити свого давнього приятеля. Мотиви цього вчинку героя здаються нам абсолютно незрозумілими. Лермонтов, створюючи психологічний портрет Печоріна, відкриває над ним завісу таємничості. Потім в журналі, який був власне щоденником, Печорін пояснить багато свої вчинки і розкриє Новомосковсктелям душу, яка страждає від цих вчинків не менше, ніж його жертви. «Я іноді себе зневажаю ... не від того чи я зневажаю і інших. Я дивлюся на страждання і радості тільки щодо себе, як на хліб, який підтримує мої душевні сили ... перше моє задоволення - підкоряти моєї волі все, що мене оточує ». Печорін зізнається, що в ньому співіснують дві людини: один робить вчинки, інший їх засуджує. Щастя для Печоріна - це вдоволена гордість. Свої почуття герой завжди ховає під маскою байдужості. Зайву емоційність Печорін вважає проявом слабкості, тому воліє здаватися краще егоїстом і негідником, ніж ліричним і мрійливим дурнем, як Грушницкий. Від такої манери поведінки він часом неприємний Новомосковсктелям. Герой задає собі питання: чому руйнується все, до чого він доторкнувся? Зруйновано побут «мирних контрабандистів», убитий Грушницкий, розбиті серця Віри і княжни Мері, загинула Бела ...
В «Княжна Мері» ми зустрічаємо людину, здатну на самоаналіз. Тут Печорін вже характеризує себе сам, він пояснює, як сформувалися у нього моральні вади: «... така була моя доля з самого дитинства! Все Новомосковсклі на моєму обличчі ознаки поганих рис, яких не було. Але їх припускали - і вони народилися ... я став потайливий ... я став злопам'ятний ... я зробився заздрісний ... я навчився ненавидіти ... я почав обманювати ... я зробився моральним калікою ... ».
У ніч перед дуеллю Печорін запитує себе: «Навіщо я жив? для якої мети я народився? ... А, вірно, вона існувала, і, вірно, було мені призначення високе, тому що я відчуваю в душі моєї сили неосяжні ... ». Це розуміння свого призначення в житті за кілька годин до можливої смерті є кульмінацією не тільки повісті «Княжна Мері», а й усього роману «Герой нашого часу».