Росія - багатонаціональна держава
Історія розпорядилася так, що український народ завжди займав особливе становище в ряді інших народів. Відразу обмовлюся - в даному випадку мова йде не про якийсь винятковості або богообраності. Ні, визнання особливого місця українського народу в історії людства - це тільки констатація загальновідомого. І в цьому невеликому нарисі я зупинюся лише на кількох моментах, що підкреслюють і ілюструють сказане вище.
Росія перебувала, та й знаходиться до цих пір, на стику двох великих цивілізацій, образно званих Сходом і Заходом. Але ніколи російське суспільство не було ні тільки західним, ні тільки східним. Звичайно, Україна сприймала, і, треба сказати, чуйно сприймала, вплив і тієї й іншої сторони. Недарма історики, які вивчають минуле нашої Батьківщини, постійно порівнюють Україну то з європейськими країнами, то з східними державами. І в обох випадках знаходять якісь загальні риси. Однак Україна завжди мала власну, відмінну від інших народів історичну долю. І ця доля, в свою чергу, значно впливала на долі і західних, і східних сусідів.
Це вплив позначалося насамперед в тому, що протягом своєї багатовікової історії України служила одним з найважливіших мостів, одним з головних передавальних ланок між західною і східною цивілізаціями. Справа навіть не в торгових контактах, які відбувалися на терріторііУкаіни між Заходом і Сходом. Головне - в зіткненні двох різних культур, двох різних світоглядів. І Україна виступала перед обличчям Заходу представником культури Сходу, а перед Сходом - представником культури Заходу.
Крім цього, Україна була не тільки мостом, але і бар'єром, який розділяє Схід і Захід і оберігає їх від згубного зіткнення один з одним. Так, саме Україна поглинула велике нашестя Сходу на Захід у вигляді татаро-монгольських орд, а потім два століття протистояла турецької імперії. А з іншого боку, Україна зупинила католицьку експансію Заходу на Схід і не дала розвернутися хрестовим походам по всьому Євразійському континенту.
український народ, в сучасному своєму вигляді, формувався протягом кількох століть на базі слов'янських племен, які займали в давнину величезну територію Східної Європи. За своїм звичаєм, за своєю господарського життя, по духовному складу слов'яни відрізнялися від їх сусідніх з ними племен Західної Європи, і від народів Сходу.
Так, рано виникла і набагато більш довго, в порівнянні з Заходом, що існувала у слов'ян територіальна громада, визначила сприйнятливість слов'янських народів до зовнішнього впливу (коли представники інших племен, "чужаки". Могли спокійно селитися в слов'янських громадах). У той же час слов'яни, чисто зовні приймаючи "чужі" звичаї і порядки, внутрішньо зберігали своєрідність і з часом переробляли все чужоземне на свій лад, роблячи все це слов'янським.
Найпростіший приклад пов'язаний з ім'ям самого українського народу. Справа в тому, що слово "український" - зовсім не слов'янського походження. Ця назва одного з народів, що жили поруч зі слов'янами і стали у них князівським родом. Але "руси". хоча і були правлячим родом серед слов'ян, врешті-решт були тими ж слов'янами асимільовані, тобто поглинені. І, залишивши слов'янам своє ім'я, "руси" розчинилися в історичному небутті.
У процесі ж формування українського народу взяла участь велика кількість різних, в тому числі і неслов'янських народів, але слов'янський компонент завжди залишався чільним, цементуючим з'єднання начебто непоєднуваного.
Все це свідчить про вражаючою життєздатності слов'янських народів, яка і визначила своєрідність слов'янського світогляду - набагато більш оптимістичного, ніж на Заході і на Сході; набагато більш чутливого до впливів і в той же час здатного переосмислити і своєрідний засвоїти будь-яке з них.
ОтлічіеУкаіни від Заходу і від Сходу виражалося і в тому, що на Русі здавна склалася своєрідна форма християнства, що згодом отримала назву православ'я. Пов'язано це було в першу чергу зі своєрідністю слов'янського світогляду. Християнство адже впроваджувалося на Русі не на порожньому місці - у слов'ян на той час існувала розвинена система язичницьких вірувань.
Звичайно, християнська церква боролася із залишками язичництва, а й пристосовувалася до нього, як, наприклад, пристосовувала чисто християнські свята до язичницьких. І деякі язичницькі обряди в народі відправляли протягом століть, а окремі з них дожили і до наших днів.
Росія - одна з найбільш багатонаціональних держав світу. Її населяють понад 100 великих і малих народів, різних за походженням, мовою, культурою, особливостями побуту, але тісно пов'язаних спільністю історичних доль. 22 народу, що налічують понад 1 млн. Чоловік кожен, утворюють 96,3% всього населення країни. Ще 30 народів чисельністю від 100 тис. До 1 млн. Чоловік кожен складають разом 3,4% всього населення. Таким чином, на частку інших кількох десятків народів припадає лише 0,4% населення країни.
українські (в XIX - початку XX ст. вживалося також назва великоруси, або великороси) - найбільший народУкаіни, який утворює більше 85% населення країни. Вони розселені по всій країні - від берегів Баренцева, Білого та інших морів Північного Льодовитого океану до узбережжя Чорного і Каспійського морів; на заході українські поселення виходять до балтійського моря, на сході - до узбережжя Тихого океану. У районах свого споконвічного розселення (більшість областей європейської частіУкаіни) вони становлять понад 95% всього населення.
український народ протягом багатьох століть становив основне ядро багатонаціонального українського державотворення. Він завжди грав провідну роль в економіці і суспільно-політичного і культурного життя країни. Високорозвинена російська культура справила великий вплив на культуру інших народів країни, українські допомогли раніше відсталим народам підняти свій матеріальний і культурний рівень. українська мова стала другою мовою для багатьох народовУкаіни.
За своїм походженням українські пов'язані з східнослов'янськими племенами, які в другій половині I тисячоліття н.е. займали нинішню територію європейської частіУкаіни; в їх формуванні взяв участь і ряд неслов'янських народів цього регіону. У IX ст. в Східній Європі склалося Давньоруська держава (Київська Русь); в IX -XIII ст. з численних слов'янських племен склалася єдина давньоруська народність, на основі якої після розпаду давньоукраїнської держави (початок XII ст.) почали формуватися три споріднених народності - російська, українська і білоруська.
Російська народність складалася в XIV - XV ст. в області Великого Новгорода і Волго - Окського межиріччя в процесі запеклої боротьби проти татаро-монгольського ярма. З початку XIV ст. відбувається поступове піднесення Москви та згуртування навколо неї населення північного сходу і півночі Русі. З утворенням українського єдиної держави відбувається безперервне розширення етнічної території українців за рахунок слабозаселенних східних, північних і південних районів. Особливо значно розширилися межі української держави в XVI - XVII ст. коли українські почали заселяти Нижнє Поволжя, Урал, Північний Кавказ і Сибір. У XVIII - XIX ст. розширення граніцУкаіни супроводжувалося розселенням українців у Прибалтиці, Причорномор'ї, Закавказзі, Середній Азії, Казахстані і на Далекому Сході. українські вступали в тісний контакт з жили тут народами, надавали на них великий вплив і в господарському, і в культурному відношенні, в той же час сприймаючи досягнення культури і господарські навички місцевих етносів. З зародженням та розвитком капіталістичних відносин російська народність консолідується в буржуазну націю (XVII - середина XIX ст.).
В українських, що розселилися на величезній території, в результаті багатовікового історичного розвитку і взаємодії з іншими народами до середини XIX ст. склався ряд етнографічних груп. Найбільші з них - північні і південні великоруси, що розрізняються по деяких особливостей мови (окающіе і акающіе говори). культури і побуту. Проміжне становище між ними займає средневелікорусскіх група, що населяє центральні райониУкаіни - частина Волго - Окського межиріччя (з Москвою) і Поволжя.
У багатьох районах країни збереглися більш дрібні групи, що відрізняються відомої культурно-побутової специфікою: помори узбережжя Білого і Баренцового морів; пустозери і устьцілеми в низов'ях Печори; Кержаков в лісовій смузі Середнього Уралу; мещера на півночі Рязанської області; полехів в Калужско-Брянськ-Орловському Поліссі; старожільческіх населення Сибіру і Півночі (колимчане, русскоустьінци, марківці, камчадали і ін.). сприйняли багато рис навколишніх народів; старообрядницькі групи - "поляки" (на Алтаї). семейскіх (в Забайкаллі). До етнографічним групам можна віднести і різні групи козаків, що склалися як військовий стан в XV - XVII ст. в басейнах річок Дон, Кубань, Терек, Урал, а також в Сибіру.
Неслов'янські народиУкаіни займають переважно її периферійні території: Середнє Поволжя, частина північних областей, Прикамье і південно-західну частину країни. Більшість цих народів є сусідами східних слов'ян і завдяки багатовіковому культурному спілкуванню зблизилися з ними за своїм господарському і культурно-побутового укладу.
Українці - третій за чисельністю народ вУкаіни. Українці, також як українські і білоруси, виділилися з єдиної давньоруської народності, що утворилася з родинних східнослов'янських племен. Як самостійна етнічна спільність українська народність остаточно склалася до XVI в. Центром формування цієї народності було Подніпров'я - Київщина, Полтавщина і південь Чернігівщини. Консолідація і зміцнення українського етносу відбувалися в боротьбі з польсько-литовськими та угорськими феодалами, а також турецько-татарськими загарбниками. З XVII ст. українська народність почала поступово трансформуватися в буржуазну націю; цей процес посилився після возз'єднання Лівобережної України з Україною в 1654 року і особливо після входження в 90-х роках XVIII ст. в составУкаіни Правобережної України. Він завершився в другій половині XIX ст. після скасування кріпосного права.
Серед західних українців досі виділяються зберігають деякі культурно-побутові особливості етнографічні групи лемків, бойків, або верховинців, і гуцулів. В Поліссі деяку своєрідність продовжують зберігати литвини і поліщуки.
Чуваші (самоназва - чаваш) -Четвертий за чисельністю народ вУкаіни. Чуваська етнос склався в останній чверті I тисячоліття н.е. в лісостепових районах правобережжя Волги в результаті змішування тюркомовних Волзько-Камський болгар з місцевими фінно-угорськими племенами. Розгром Волзько-Камськой Болгарії татаро-монголами в XIII - XIV ст. викликав переселення болгар-Сувар на правобережжі Волги, що ще більш прискорило процес тюркизации місцевих племен. У другій чверті XV в. чуваські землі були включені в Казанське ханство. Приєднання Чувашії до української держави у 1551 р сприяло подальшої етнічної консолідації чуваської народності.
За діалектними та деяким культурним особливостям чуваші діляться на дві етнографічні групи: верхових, або вірьял (північно-західна Чувашія) і низових, або Анатра (північно-східна і північна Чувашія).