Протистояння з землею
Протистояння з Землею
Ще древні астрономи, спостерігаючи за нічним небом, виявили п'ять світил, дивно блукаючих серед нерухомих зірок. З місяця в місяць вони граціозно крокують дорогою Зодіаку, поєднуючи свої химерні розвороти з розміреним ходом Сонця. В основному, вони рухаються із заходу на схід, однак, часом зупиняються, ніби щось забули, задкують, виписуючи петлі серед зірок, і знову пускаються навздогін. Їх назвали планетами (planeta, від грец. Astèr planétes - блукаюча зірка). До речі, до числа планет в давнину зараховували Місяць і Сонце. У ті далекі часи було відомо п'ять блукаючих зірок, п'ять планет, видимих неозброєним оком: Меркурій, Венера, Марс, Юпітер і Сатурн. Кожну планету ототожнювали з яким-небудь з богів національного пантеону, наприклад, червона планета у вавилонян носила ім'я бога смерті Нергала; греки, дивлячись на неї говорили, що це планета присвячена богу війни Аресу; а римляни дали їй ім'я римського бога війни Марса.
Планета Марс сьогодні вивчена, мабуть, краще за всіх інших планет. І кожні два роки вона продовжує «малювати» серед зірок свої хитромудрі петлі.
Саме в цей період Марс привертає до себе особливо пильну увагу землян!
Земля і Марс - космічні сусіди. Земля звертається по орбіті трохи ближче до Сонця, а Марс - трохи далі. Оборот Землі відбувається за рік, а Марса - майже за два земних роки. Тому Земля «по внутрішній доріжці» спочатку переганяє повільний Марс, але незабаром, обігнавши його на коло, знову опиняється в ролі наздоганяючого. Так вони і «бігають» вже кілька мільярдів років, постійно зближуючись і віддаляючись одна від одної.
Видима з Землі траєкторія Марса в період зближення двох планет. На малюнку показані орбіти Марса і Землі. Видно, що площині орбіт Марса і Землі не збігаються
Що таке протистояння Марса?
Зближення Землі і Марса - астрономи називають ці події «протистояннями» - відбуваються приблизно через кожні два роки (в середньому через 780 діб). Астрономи чекають цих моментів: в період протистояння, коли Марс наближається до Землі, його поверхня найзручніше вивчати в телескоп. У протистоянні планета перетинає небесний меридіан опівночі, розташовується ближче до Землі і має максимальний блиск.
Якби орбіти Землі і Марса були круговими, то будь-які протистояння цих планет були б однаковими. Але це не так: орбіти планет еліптичні. Правда, орбіта Землі лише трохи відрізняється від кола, але орбіта Марса витягнута досить помітно. А оскільки проміжок часу між протистояннями трохи більше двох років, то Земля за цей час робить трохи більше двох оборотів по орбіті, а Марс - трохи більше одного обороту. Значить, при кожному протистоянні ці планети зустрічаються в різних місцях своїх орбіт, наближаючись один до одного на різну відстань.
Таблиця. Великі протистояння Марса з 1830 р по 2035 р
Відстань від Землі до Марса зазначено в астрономічних одиницях і млн км.
В середньому протистояння Марса відбуваються приблизно раз в 780 днів, Великі - раз в 15 років.
Знайти Марс можна над південним обрієм в нічний час у вигляді яскравого оранжево-червоного світила. Відомий діаметр Марса збільшується. Зоряна величина Марса до 22 травня досягне значення -2m. У телескоп видно диск, деталі на якому візуально можна виявити в інструмент з діаметром об'єктива від 60 мм, і, крім цього, фотографічним способом з подальшою обробкою на комп'ютері.
У травні Марс переміщається по сузір'ю Скорпіона, 28 травня переходячи в сузір'я Терезів.
Незважаючи на низьке положення планети над горизонтом в середніх широтах, період протистояння - найкращий час для спостережень загадкової планети. Деталі на поверхні Марса можна вже зараз спостерігати в невеликий телескоп.
Бажаємо всім ясного неба і вдалих спостережень!