Про мамонтів
Мамонти. Ким вони були ...
Вчені по крупицях збирають інформацію про цих дивних тварин, що жили 50-10 тис. Років тому (а може бути, і в більш пізній час).
Як вони виглядали?
Легко сказати, як виглядали мамонти. Знайдено багато кісток, цілих кістяків і навіть туш цих тварин. Висота в холці найбільш великих самців досягала 3,3 м, а важили ці гіганти близько 6 тонн. Самки були меншими - близько 2,6 м заввишки. Голову мамонта прикрашала чорна пряма чубчик. Вуха і хвіст були відносно невеликого розміру. На спині видавався помітний горб. Потужне тулуб з трохи опущеним задом спиралося на міцні ноги-стовпи з дуже товстої, майже рогоподобной підошвою, діаметр якої досягав 35-50 см. На передній поверхні фаланг трьох основних пальців розташовувалися округлі пластинки - нігті. Все тіло мамонта було покрито жовтувато-бурого або світло-коричневою шерстю з яскравими чорними вкрапленнями на холці, ногах і хвості. З боків майже до землі звисала своєрідна хутряна «спідниця». Під кроющими остевими волоссям розташовувався підшерсток з сильно звивистих волосків довжиною близько 15 см. Загалом, «шуба» у мамонтів була дуже тепла. Навіть маленькі мамонтята народжувалися вже одягнені в хутряні «шубейку», щоб не замерзнути. Так, у 7-8-місячного магаданського мамонтеня Діми, виявленого в верхів'ях Колими влітку 1977 р шерсть на ногах досягала 12-14 см, на хоботі - 5-6, а на боках - 20-22 см. Маленькі (довжиною всього 3 -4 см) молочні бивні були і у новонароджених мамонтят. До однорічного віку бивні, як і молочні зуби, випадали, а на їх місці розвивалися вже постійні бивні, які росли в довжину і товщину протягом усього життя звіра. Бивні мамонтів були утворені нанизаними один на одного дентинового конусами, позбавленими емалі, тому вони легко дряпались і сточувалися при роботі (передбачається, що мамонти використовували їх для видобутку їжі - обдіралікору з дерев, ламали гілки). У сучасних слонів бивні досконаліше - вони утворені суцільним дентином і їх кінці покриті емаллю. Іноді у мамонтів розвивалося не два, а чотири бивня (правда, другі бивні були більш тонкими) - вони або зросталися по всій довжині з основними бивнями, або росли самостійно.
Найбільші з відомих мамонтових бивнів досягали в довжину 400-450 см, мали діаметр біля основи 18-19 см і важили по 100-110 кг. Для порівняння - найбільші з відомих бивнів африканського слона важать 101,7 і 96,3 кг. Бивня мамонта були набагато коротше, тонше і більш прямі, ніж бивні самців. Так, у 18-20-річної самки, виявленої на Индигирке, довжина їх становила 120 см, а діаметр біля основи - всього 6 см.
Трохи історії або де їх знаходять ...
В кінці XIX ст. Україна поставляла на світовий ринок близько 5% загального видобутку слонової кістки. І хоча з Африки щорічно вивозили приблизно 650 тонн слонових бивнів, у кожного європейського ювеліра був хоча б невеликий запас мамонтової кістки, видобутої на Російському Півночі. Мамонтова кістка відмінно оброблялася різцем і відрізнялася дуже красивим сітчастим малюнком. З мамонтових бивнів робили дорогі табакерки, шахові фігурки, статуетки, різні жіночі прикраси, рукоятки ножів і шабель і багато іншого. Досить багато бивнів оброблялося і прямо на місці - в Жовті Водие, Ніжині та в Холмогорах.
Історія вивчення мамонтів.
У 1692 цар Петро почув від торгових людей, що їздили в Китай, що в сибірській тундрі живуть кошлаті бурі слони. Купці клялися. що самі бачили голову одного з таких слонів. М'ясо звіра було напіврозкладених, але кістки пофарбовані кров'ю. Любитель всього незвичайного, Петро видав указ про збирання всяких речових доказів існування волохатих слонів. Окремі частини туш знаходили неодноразово, але наукова назва тварині було дано тільки в 1799 р коли в низов'ях ріки Лени виявили тушу старого мамонта.
Німецький вчений І.Блюменбах вивчив зібрані кістки і шматки шкури і привласнив їх власникові латинська назва Elephas primigenius. (Лат. «Первородний слон»). 1799 рік став офіційною датою початку історії вивчення мамонтів. В кінці XIX ст. стали знаходити кістки мамонтів на правому березі річки Киї (так званий Шестаковський яр). Це берег постійно руйнується, і в відкриваються пластах знаходять кістки мамонтів. Ретельні дослідження, проведені в наш час вченими показали, що тварини протягом тисячоліть цілеспрямовано приходили в це місце. Частина з них при цьому гинула, і кісток в улоговині накопичувалось все більше і більше. Кістки дорослих мамонтів і дитинчат, самців і самок лежать упереміш ...
Цей унікальний матеріал ...
Все це пояснює чому ціни на мамонтові фігурки, можуть перевищувати кілька тисяч доларів.
Бивні мамонта - це унікальний матеріал. Вони міцніше слонової кістки, а головне - вони мають неповторну кольорову гаму. За тисячі років, проведені під землею, бивні піддавалися поступової мінералізації і набували найрізноманітніші відтінки - від рожевого і оранжевого до бурого і фіолетового. Цей колір неможливо зімітувати. Щоб в мамонтової кістки з'явилися різнокольорові прожилки і вкраплення, знадобилися століття, протягом яких бивні просочувалися вологою і забарвлювалися мінералами. Завдяки неповторному кольором мамонтова кістка здавна використовувалася для створення дорогих шкатулок, табакерок, статуеток, чудових гребенів, браслетів та інших прикрас, нею інкрустували зброю. Але тут, крім матеріалу, важлива робота художника. Саме вона багато в чому визначає вартість того чи іншого виробу.