Як виглядає зуб мамонта
Мамонти ... Вони здаються нам такими близькими і далекими одночасно, кожна людина знає, як вони виглядали, але жоден з нині живуть на планеті людей не бачив цих створінь наживо. Ми тільки приблизно уявляємо, якого зросту і ваги була тварина, як виглядає зуб мамонта, скільки їжі йому було необхідно на добу. З мамонтами пов'язано безліч Жовті Води легенд і наукових гіпотез. Спробуємо з'ясувати, що з великої кількості інформації є правдою.
Хто такий мамонт?
Під словом "мамонт" середньостатистична людина розуміє давно вимерла тварина сімейства слонових, покрите шерстю і має велетенські розміри. За даними вчених, останні мамонти вимерли на нашій планеті більше десяти тисяч років тому, але насправді не все так просто.
На сьогоднішній день палеонтологи знайшли і описали понад одинадцять видів мамонтів. Причому далеко не всі з них були покриті густим шаром вовни, найбільш відомими є тундрові і шерстисті мамонти. Саме їх останки у великій кількості знаходять на території Якутії.
Легенди про мамонтів
Північні народи споконвіку знаходили дивні кістки величезного розміру, що стирчать із землі. У простих людей вони викликали священний жах і їх намагалися обходити стороною. Якути вважали, що під землею живе величезний звір, який помирає від сонячного світла. Тому побачити зуб мамонта або його бивень вважалося ознакою смерті і прийдешніх страшних подій.
Сама назва вимерлої тварини прийшло саме з мови північних народів. У перекладі слово "мамонт" означає "земляні роги". Саме це почули перші дослідники Півночі на питання про походження дивних кісток, що стирчать із землі. З тих пір копалини слони стали називатися мамонтами.
Як виглядав мамонт?
Зовнішній вигляд мамонта можна реконструювати тільки за знайденими у вічній мерзлоті останкам. Найчастіше вченим дістаються фрагментарні частини скелета, в деяких випадках покриті шерстю. Але іноді на поверхні землі з'являються практично ідеально збереглися тіла мамонтів, за якими можна достовірно судити про зовнішній вигляд цих величних тварин.
У своїй більшості мамонти важили більше дванадцяти тонн і досягали у висоту близько шести метрів, що істотно перевищує розміри сучасних африканських слонів. Тіло мамонта було покрито вовняним покровом, в залежності від території проживання він мав різну ступінь густоти. Вигнуті бивні допомагали мамонтів розгрібати сніг і добувати собі їжу, яка була необхідна тварині в великій кількості. Вчені з'ясували, що для нормальної життєдіяльності, особливо в холодний зимовий період, мамонт мав з'їдати більше однієї тонни рослинної їжі на добу. Корінний зуб мамонта був здатний перемолоти будь-яку рослинну їжу. Сучасна наука стверджує, що будова зубів дозволило б тварині харчуватися навіть хвойними деревами.
Як давно вимерли мамонти?
Досить довго вважалося, що мамонти зникли з лиця Землі близько десяти тисяч років тому, саме цим періодом датуються все знахідки скелетів мамонта на території Якутії і Аляски. Але не так давно група вчених, які проводили дослідження на острові Врангеля, виявила останки тварин, схожих на тундрових мамонтів, але набагато меншого розміру. Наприклад, зуб мамонта шерстистого важить більше десяти кілограм, а ось у знайденого екземпляра він ледве дотягував до двох кілограм. Як виявилося, вченим пощастило наштовхнутися на карликову різновид мамонтів, що мали в висоту не більше двох метрів. Їх вага не перевищувала двох тонн, за всіма іншими параметрами вони відповідали раніше знайденим у вічній мерзлоті останкам тундрових мамонтів.
Здивував вчених навіть не їх розмір, а вік смерті. Всі знайдені тварини померли не раніше, ніж три тисячі сімсот років тому. Тобто можна з упевненістю сказати, що мамонти вимерли зовсім не на зорі людства, а набагато пізніше. А ось причина їх масового вимирання досі викликає безліч наукових суперечок.
Скільки зубів у мамонта?
Незважаючи на величезні розміри, мамонти мали всього лише чотири корінних зуба, які і допомагали їм перемелювати рослинну їжу. Дивно, але протягом всієї життя у мамонта відбувалося шість змін зубів. Три рази у нього змінювалися молочні корінні зуби і три рази постійні. Зміна відбувалася досить незвично - новий зуб мамонта поступово витісняв старий, і в певні проміжки часу мамонт міг мати шість, а то й сім зубів в щелепі одночасно. На додаток до корінних зубів мамонт мав два вигнутих бивня.
Старе тварина сточуємо останню пару зубів повністю, після цього мамонт гинув від голоду. Найчастіше з цією метою він залишав зграю і знаходив відокремлене місце. Тепер подібні місця називають мамонтовими кладовищами, і вони є джерелом інформації про вимерлих особин.
Як виглядає зуб мамонта?
Фото знайдених зубів викопної тварини зараз можна відшукати у багатьох джерелах. З кількох фотографій легко відтворити їх зовнішній вигляд. Зуб мамонта мав дуже цікаву структуру - він був схожий на тертку, що складається з окремих пластин, повністю вкритих емаллю. Між собою пластини були міцно скріплені і зливалися в єдине ціле. Зуб мамонта був горбисту поверхню, що дозволяє впоратися з абсолютно будь-якою їжею.
Бивень мамонта: чи вважається він зубом?
Перший час вчені довго сперечалися, чи вважати бивень зубом тваринного чи ні. Ретельне вивчення тел мамонтів різного віку дозволило стверджувати що бивень - це зуб мамонта. Фото знайдених бивнів в розрізі підтвердило цю теорію. Зараз відомо, що бивень є видозміненим різцем, і його прямим призначенням було знаходити їжу і в деяких випадках виривати її з землі.
Бивні не змінювалися настільки часто, як корінні зуби. Мамонтеня мав молочні бивні, які випадали з віком. А ось постійні мамонт ростив все життя, вони були трохи зігнуті у внутрішню сторону, що значно полегшувало видобуток їжі.
У дорослого самця бивень міг важити більше ста кілограм і дорости до чотирьох метрів в довжину. У деяких випадках бивні обломлювалися, в особливо важких випадках тварина зі зламаним бивнем могло загинути.
Як можна використовувати зуби мамонта?
Різьбярі по кістці вважають зуби мамонта дивним матеріалом, з якого можна робити речі незвичайної краси. Але дістати бивні мамонта досить складно, вони мають високу вартість і рідко бувають високої якості, придатної для різьблення.
Бивень мамонта має сітчасту структуру і кілька відтінків. Найбільш рідкісними є кремові і чорні кольори, вони практично відразу йдуть на експорт. Вивозити бивні мамонта не заборонено законом, тому більша частина знайдених кісток потрапляє в Китай. Там вони використовуються в медичних цілях як біодобавка. Найякісніші бивні йдуть до китайських різьбяра по кістки. Ціна на невелике виріб з бивня мамонта може доходити до декількох тисяч доларів.
Корінні зуби мамонта теж добре піддаються обробці, з них часто виготовляють кулони і статуетки. Вже оброблений зуб має багатошарову структуру з красивими переходами кольору. В одному виробі можуть поєднуватися всі відтінки бежевого, чорного і навіть оранжевого кольору, тому всі вони є унікальними. Багато виробів з зубів мамонта продаються на спеціально організованих виставках та аукціонах.
Невідомо, скільки ще мамонтів ховається у вічній мерзлоті Сибіру. Адже щорічно відтає кілька великих тіл, придатних для вивчення. Бути може, коли-небудь вченим вдасться виконати свою мрію і клонувати мамонта, тоді кожна людина зможе ближче познайомитися з цими дивовижними гігантами давнини.
