Павук каракурт - дивовижний світ тварин
Каракурт (Latrodectus tredecimguttatus) - один з найбільш отруйних павуків на землі. На українську мову перекладається як «кара» - чорний і «курт» - черв'як. Але більш цікаво звучить його калмицьке назва - «бельбесен-хара», що в перекладі означає «чорна вдова».
Американці теж називають каракурта «чорною вдовою». Ця назва дуже точно відображає особливості поведінки каракуртів. Справа в тому, що практично всі паучихи цього виду є вдовами і не простими, а «чорними». Після шлюбної церемонії, або спаровування, вона тут же починає весільний бенкет, головним частуванням якого є її власний чоловік ... І так вона надходить з кожним новим претендентом. Ось тому і «чорна вдова». Латинське ж назву, Latrodectus tredecimguttatus, абсолютно точно передає зовнішні ознаки цього виду - тринадцять точок на верхній стороні черевця.
Зовні самки каракурта сильно відрізняються від самців, перш за все, за своїм розміром, середня величина самки 10-20 мм, а самця 4-7 мм. Колір - чорний, з червоними плямами на черевці, у дорослих особин, що живуть на території Європи і Азії, плями часто зникають, а каракурти, що живуть в Америці і Австралії, залишаються з плямами назавжди.
Традиційними місцями проживання каракуртів є пустелі Казахстану, Середньої Азії, Ірану, Афганістану, Астраханські і Кримські степи, Середземноморське узбережжя, береги Єнісею, Причорномор'я, Південна Європа, Північна Африка. Але останнім часом популяція каракуртів розширює зону свого проживання, цей вид помічений арахнологов в Азербайджані, Ростовської, Одессаой, Полтаваской областях, в Алтайському краї і навіть в Підмосков'ї!
Ворогами каракурта в природі є оси, наїзники, їжаки, кладки каракуртів часто толочаться отарами овець.
Каракурт дуже отруйний, укус самки може викликати у людини смертельний результат, також смертельний і для коней, верблюдів. Укус самця безпечний, тому що його розмір значно менше і кількість отрути невелика. Під час укусу людина відчуває пекучий біль, яка протягом 10-15 хвилин розповсюджується від місця укусу по всьому тілу, відзначається поверхневе дихання, запаморочення, блювота, судоми рук, ніг, почуття страху, синюшність верхньої частини тіла, поява червоної висипки на шкірі. У разі укусу необхідно протягом декількох годин зробити укол спеціальної сироватки - протиотрути, інакше може настати смерть.
Важливо, що каракурт не нападає на людину і тварин, він може вкусити лише захищаючись, якщо наступити на нього або на його гніздо, або придавити його випадково. Каракурт безпечний для овець і кіз, тому в місцях його проживання по ділянках найбільш заселеним каракуртами, перед випасом коней і іншого худоби, проганяють отари овець, які механічно знищують кладки каракуртів копитами.