Осколок скла - сторінка 2
Рейтинг: 5/5
Сторінка 2 з 9
На другий день був славний мороз, але потім почалася відлига, а там прийшла весна. Світило сонце, проглядала перша зелень, ластівки вили гнізда під дахом, вікна були відчинені навстіж, і діти знову сиділи в своєму крихітному садку у ринви високо над землею.
Троянди того літа цвіли особливо пишно; дівчинка вивчила псалом, в якому говорилося про троянди, і, наспівуючи його, вона думала про своїх трояндах. Цей псалом вона заспівала хлопчикові, і він став їй підспівувати:
Взявшись за руки, діти співали, цілували троянди, дивилися на ясні сонячні відблиски і розмовляли з ними, - в цьому сяйві їм ввижався сам немовля Христос. Які гарні були ці літні дні, як добре було сидіти поруч під кущами ароматних троянд, - здавалося, вони ніколи не перестануть цвісти.
Кай і Герда сиділи і розглядали книжку з картинками, - різних звірів і птахів. І раптом якось раз на годинник на башті продзвонив п'ять - Кай скрикнув:
-Мене кольнуло прямо в серце! А тепер щось потрапило в око! Дівчинка обвила рученятами його шию. Кай блимав очима; немає, нічого не було видно.
-Напевно, вискочило, - сказав він; але в тому-то і справа, що не вискочило. Це був якраз крихітний осколок диявольського дзеркала; адже ми, звичайно, пам'ятаємо про цей жахливий склі, відбиваючись в якому все велике й хороше здавалося в ньому нікчемним і гидким, а все зле і погане виступало ще різкіше, і кожен недолік відразу впадав в очі. Крихітний осколок потрапив Каю прямо в серце. Тепер воно повинно було перетворитися в крижинку. Біль пройшла, але осколок залишився.
-Що ти хникаєш? - запитав Кай. - Яка ти зараз неприваблива! Адже мені зовсім не боляче. Фу! - закричав він раптом. - Цю троянду точить черв'як! Подивися, а та зовсім крива! Які бридкі троянди! Нітрохи не краще ящиків, в яких вони стирчать!
І раптом він штовхнув ногою ящик і зірвав обидві троянди.
-Кай! Що ти робиш? - закричала дівчинка.
Побачивши, як вона злякалася, Кай зламав ще одну гілку і втік від милої маленької Герди в своє вікно.
Приносила йому після того книжки з малюнками, він говорив, що це годиться лише для немовлят; всякий раз, коли бабуся щось розповідала, він перебивав її і чіплявся до слів; а іноді на нього таке знаходило, що він передражнював її ходу, одягав окуляри і наслідував її голосу. Виходило дуже схоже, і люди падали зо сміху. Незабаром хлопчик навчився передражнювати всіх сусідів. Він так спритно виставляв на показ всі їх старанність і недоліки, що люди тільки диву давалися:
-Що за голова в цього хлопця!
А причиною всьому був осколок дзеркала, що потрапив йому в око, а потім і в серці. Тому-то він дражнив навіть маленьку Герду, яка любила його всією душею.
І грав тепер Кай зовсім по-іншому - надто хитромудро. Якось раз взимку, коли йшов сніг, він прийшов з великим збільшувальним склом і підставив під падаючий сніг підлозі свого синього пальта.
-Подивися в скло, Герда! - сказав він. Кожна сніжинка збільшилася під склом у багато разів і була схожа на розкішну квітку або на десятіконечную зірку. Це було дуже гарно.
-Подивися, як майстерно зроблено! - сказав Кай. - Це куди цікавіше, ніж справжні квіти. І яка точність! Жодної кривої лінії. Ах, якби тільки вони не танули!
Трохи згодом Кай прийшов у великих рукавицях, з санками за спиною і гукнув Герді прямо в вухо:
-Мені дозволили кататися на великому майдані з іншими хлопцями! - і втік.
На площі качалося багато дітей. Найхоробріші хлопчаки прив'язували свої санчата до селянських саней і від'їжджали досить далеко. Веселощі так і кипіло. У самий його розпал на площі з'явилися великі білі сани; в них сидів чоловік, закутаний у пухнасту, білу хутряну шубу, на голові у нього була така ж шапка. Сани два рази об'їхали площу, Кай жваво прив'язав до них свої маленькі санчата і покотив. Великі сани мчали все швидше і незабаром звернули з площі в провулок. Той, хто сидів у них, обернувся і привітно кивнув Каю, ніби вони були давно знайомі. Кожен раз, коли Кай хотів відв'язати санки, сідок в білій шубі кивав йому, і хлопчик їхав далі. Ось вони виїхали за міські ворота. Сніг раптом повалив густими пластівцями, так що хлопчик нічого не бачив на крок попереду себе, а сани все мчали і мчали.
Хлопчик спробував скинути мотузку, яку він зачепив за великі сани. Це не допомогло: санчата його немов приросли до саней і все так же неслись вихором. Кай голосно закричав, але ніхто його не почув. Заметіль бушувала, а сани все мчали, поринаючи в заметах; здавалося, що вони перескакують через тини та рівчаки. Кай тремтів від страху, він хотів прочитати "Отче наш", але в голові у нього була тільки таблиця множення.
Снігові пластівці все росли і росли, нарешті, вони перетворилися у великих білих курей. Раптом кури розлетілися на всі боки, великі сани зупинилися, і людина, що сиділа в них, встав. Це була висока, струнка, сліпучо-біла жінка - Снігова королева; і шуба, і шапка на ній були з снігу.
-Славно проїхалися! - сказала вона. - Ух, який мороз! Ну-ка, залазь до мене під ведмежу шубу!
Вона посадила хлопчика поруч з собою на великі сани і закутала його в свою шубу; Кай немов провалився в сніговий замет.
Тобі все ще холодно? - запитала вона і поцілувала його в лоб. У! Поцілунок її був холодніший льоду, він пронизав його наскрізь і дійшов до самого серця, а воно і так вже було наполовину крижаним. На мить Каю здалося, що він ось-ось помре, а потім йому стало добре, і він вже не відчував холоду.
-мои санки! Не забудь про мої санки! - схаменувся хлопчик. Санчата прив'язали до спини однієї з білих курок, і вона полетіла з ними слідом за великими саньми. Снігова королева поцілувала Кая ще раз, і він забув і маленьку Герду, і бабусю, всіх-всіх, хто залишився вдома.
-Більше я не буду цілувати тебе, - сказала вона. - А не те зацелую до смерті!
Кай глянув на неї, вона була така гарна! Він і уявити собі не міг розумнішого, більш чарівного особи. Тепер вона не здавалася йому крижаний, як в той раз, коли сиділа за вікном і кивала йому. В його очах вона була досконалістю. Кай вже не відчував страху і розповів їй, що вміє лічити про себе і навіть знає дробу, а ще знає, скільки в кожній країні квадратних миль і жителів. А Снігова королева тільки посміхалася. І Каю здалося, що він, і справді, знає так мало, і він спрямував угору в безмежний повітряний простір. Снігова королева підхопила хлопчика і злетіла з ним на чорну хмару.
Буря плакала і стогнала, ніби співала старовинні пісні. Кай і Снігова королева летіли над лісами і озерами, над морями і сушею. Під ними проносилися зі свистом холодні вітри, вили вовки, виблискував сніг, а над головами з криком кружляли чорні ворони; але високо вгорі світив великий та ясний. Кай дивився на нього всю довгу-довгу зимову ніч, - днем він спав біля ніг Снігової королеви.