Наступна велика космічна місія відправиться на європу
Лизнути і понюхати Європу
Зважився головне питання планетної астрономії останнього, та й двох найближчих десятиліть - наступна велика міжпланетна місія відправиться до супутника Юпітера Європі, а не Сатурна Тітану.Укаіни це на руку: у нас вже майже готовий проект модуля, який сяде на крижану поверхню Європи і розкуштує, чи є там органіка.
Як з'ясовується, Ед Уейлер і Дейвід Саутвуд, «головні з науки» в NASA та ЄКА, весь час пускали нам пил в очі. І той, і інший в останні місяці неодноразово запевняли, що їм більше до душі політ до системи Сатурна, ніж до системи Юпітера. Саме навколо двох планет-гігантів, а точніше їх супутників - Європи і Титана, крутилася головна інтрига планетної астрономії останніх років.
Детальніше:
Куди полетить наступна велика місія? Звідки нам чекати новин про походження Сонячної системи? Де нам судилося знайти - або не знайти - сліди можливого життя?
Як повідомили в середу ввечері обидва космічних агентства, питання це було вирішене на минулому тижні на зустрічі представників двох агентств у Вашингтоні.
Переможницею, всупереч публічним перевагам начальства, вийшла система Юпітера.
А Сатурну з його кільцями, Титаном і проектом гігантського монгольф'єра, плаваючого в щільній атмосфері супутника, доведеться почекати.
«Чиновники NASA та ЄКА вирішили спочатку зайнятися місією для вивчення Юпітера і його чотирьох найбільших супутників, а також плануванням місії до Титану, найбільшої місяці Сатурна, і Енцелада (інакше її супутнику. -« Газета.Ru »), - повідомила прес-служба ЕКА . - Американську місію EJSM (Europa Jupiter System Mission, місія до Європи і системі Юпітера. - «Газета.Ru»), яку в Європі називають Laplace, реальніше здійснити першої ».
«Проте робоча група з вивчення Сонячної системи ЕКА зробила висновок, що наукові переваги двох місій можна розділити. Робоча група заявила, а NASA погодилося, що має продовжитися вивчення і здійснення обох місій », - йдеться в тому ж повідомленні.
«Це рішення - перемога для всіх, - заявив Уейлер. - Хоча місію до Юпітера вирішено відправити раніше, місія до Сатурна повинна зберігати високий пріоритет в середовищі вчених ».
Насправді розмови про дві місії і планування польоту до Титану - не більше ніж виверт.
Вивчення і планування майбутньої місії до «найвищої планеті», як називали Сатурн в давнину, і так би ніхто заборонити не зміг. Але це буде вже інша місія, і полетить вона не скоро.
Не відбулася місія Tandem до Сатурну включала два орбітальних модуля, які повинні були вийти на орбіти навколо Титана і Енцелада. Передбачалося, що як і у випадку з зондом Huygens, на поверхню Титана опуститься спеціальний зонд. На поверхні одного з вуглеводневих озер він зміг би протриматися протягом декількох годин, а то й діб, детально вивчивши за цей час хімію титанової рідини. Тим часом, з іншого боку супутника в атмосфері б плавав справжній монгольф'єр, заповнений теплим газом. При сприятливих умовах, вітер міг би тижнями носити аеростат над поверхнею супутника, дозволивши у всіх подробицях вивчити її. // NASA / ESA
NASA
Америка - Європа
Схвалена місія до Юпітера народилася з двох проектів - європейського Laplace, названого в честь великого французького астронома і математика П'єра-Симона Лапласа, і американського для вивчення Юпітера і його найбільших лун, у якого ніколи не було більш поетичного назви, ніж EJSM.
Дуже скоро серед галілеєвих супутників з'явився загальний улюбленець - Європа. За допомогою Galileo вченим вдалося переконливо довести те, на що астробіології не без підстав сподівалися довгі роки, - під потужною кіркою яскравого водяного льоду, що покриває супутник, повинен знаходитися океан рідкої, багатою солями води. Європа розташована дуже близько до Юпітера, менш ніж в 10 його радіусах, чому тут дуже сильні приливні ефекти. Вчені вважають, що саме припливи розігрівають нутрощі супутника. Ймовірно, свою лепту вносить і його рух крізь потужну магнітосферу планети, яке повинно порушувати в солоному океані потужний електричний струм.
Дослідницькі інтереси і можливості двох зондів будуть частково перекриватися, а ось всю інфраструктуру - в першу чергу радіозв'язку з Землею, вони будуть безроздільно ділити один з одним; кожному треба буде попрацювати ретранслятором для іншого. Основною метою американського зонда JEO (Jupiter Europa Orbiter) стане дослідження Європи (юпитерианской), а ось Європі (земної) належить створити космічний апарат JGO (Jupiter Ganymede Orbiter) для дослідження Ганімеда - іншого супутника Юпітера. Він побільше і теж покритий шаром льоду; можливо, під цим льодом, як і на Європі, є рідка вода.
Заявлена місія космічних апаратів - з'ясувати придатність супутників планет-гігантів для життя.
Вони будуть обладнані і радарами для проникнення під льодову кірку і вивчення її структури, і чудовими фотокамерами для докладного дослідження деталей рельєфу, і спектроскопическим обладнанням для дослідження хімічного складу і умов на поверхнях супутників. Крім того, зонди будуть забезпечені апаратурою для дослідження магнітного поля Юпітера і супутників і заряджених частинок, які воно утримує. Забезпечувати енергією ці літаючі лабораторії будуть радіоізотопні генератори - від сонячних батарей на такій відстані від Сонця толку не багато.
«Американцеві» доведеться найважче. Разом з Європою, навколо якої він буде крутитися, апарат буде три роки рухатися серед радіаційних поясів Юпітера. Це означає нескінченні бомбардування енергійними зарядженими частинками, здатними швидко пошкодити будь-яку електроніку. І хоча в JEO вчені сподіваються застосувати технології стійкою до радіації електроніки, більшу частину апаратури доведеться заховати за потужними екранами з танталу і вольфраму. Ці екрани, до речі, з'їдять до чверті всього $ 3-мільярдного на даний момент бюджету місії і складуть значну частину маси; в більш комфортних умовах їх можна було б замінити який-небудь корисної апаратурою.
Крім вивчення Європи і Ганімеда JEO і JGO будуть кидати погляди і промені радарів і на інші супутники Юпітера, а також і на саму планету. Можливо, при якому-небудь особливо тісному зближенні двох супутників їм вдасться і обмінятися портретами своїх хазяйських тел; правда, розгледіти один одного навряд чи вийде - Ганімед і Європа не підходять один до одного ближче, ніж Місяць до Землі.
українські вчені почали обговорювати проект відправки спільної із земною Європою місії до юпитерианской Європі ще до остаточного рішення, хто, куди і коли полетить. При цьому розмов про спільне дослідження Титана або Енцелада в системі Сатурна не було, так що вибір Юпітера в якості мети наступної великої космічної міссііУкаіни більш ніж на руку: навіть по космічних просторах веселіше - і, що дуже важливо, дешевше - крокувати разом.
Росія може зробити Європі і США пропозицію, від якої важко відмовитися: посадковий модуль на Європу.
Тільки спусковий апарат зможе «лизнути» і «понюхати» льоди Європи і достовірно встановити, чи присутні на цій поверхні сліди органічних молекул. Та й взагалі, подивитися зблизька на цей інопланетний «каток», поцяткований провалами і тріщинами.
Детальніше:
В даний час Інститут космічних досліджень (ІКД) РАН і НПО імені Лавочкіна проектують спусковий апарат на базі універсальної платформи «Навігатор». І хоча, за словами директора ІКД академіка Льва Зеленого, «поки не все просто» - українських вчених теж турбує найпотужніша радіаційна бомбардування апарату, - вже готовий попередній проект його доставки на орбіту навколо Європи і посадки на його поверхню.