Найменші міста
Часто жителям багатомільйонних мегаполісів просто хочеться взяти та й переїхати в якийсь тихий невелике містечко. Там не буде натовпів народу, штовханини, смогу і шуму. Маленьких міст на планеті повним-повнісінько, але серед них є і воістину крихітні. Їх населення налічує всього кілька десятків людей, зате історія тут вікова. І найголовніше, що такі розміри не заважають місцях нести гордо звання - Місто.
Дюрбуі. Цей бельгійське містечко змагається за славу бути найменшим у світі. Населення його близько 300 осіб. Вперше замок тут з'явився ще в 889 році, а перші згадки про містечко відносяться в XI століття. До початку XIV століття Дюрбуі обзавівся міськими стінами, поліцією і судом. Це дозволило в 1331 році одержати статус міста. Сьогодні, незважаючи на свої крихітні розміри, статус не змінився. Тут зберігається атмосфера середньовіччя, а живе місто за рахунок численних туристів. У підніжжя замку розташовуються будинки. Вони з суворого сірого каменю, а бруківка залишилася брукової з незапам'ятних часів. Городок прославився також своїм парком художньо підстрижених дерев. Він найбільший в світі. Є тут і коні з наїзниками, олені, лебеді, крокодили.
Рабштейна над Стршелой. Цей чеське місто налічує всього 20 жителів. Статус міста Рабштейна отримав ще в далекому 1337 році, завдяки королю Яну Люксембурзькому. Сьогодні тут є всього одна вулиця, яка закінчується маленькою площею. Місцевій гордістю є залишки замку XIV століття, виконаного в готичному стилі. На його основі потім виріс заступників в стилі бароко. Розквіт місто пережило в середні століття, тут добували сланець. А до XIX століття в містечку проживало лише 500 осіб. Сьогодні більшість будинків тут використовується в якості дач, чехи приїжджають іноді відпочити в тихе містечко неподалік від столиці.
Чекалін. Найменшим містом в Россі є Чекалін. Проживає тут трохи менше тисячі осіб. Місто з'явився тут ще в XVI столітті, довгий час вона звався Ліхвін. А ще раніше тут стояла фортеця, прикордонний український форпост. У 1944 році був перейменований на честь Героя Радянського Союзу Чекаліна. Саме тут був страчений цей 16-річний партизан. Чекалін знаходиться на лівому березі Оки, звідси 100 кілометрів до Тули. Тут немов би завмерли 50-е, хоча відчувається запустіння. Залишилися працювати три магазини, інші ж закрилися. У місті безліч забитих вікон і дверей, залишилася одна церква XIX століття. Розташована колись на околиці міста в'язниця віддана тепер комунальним квартирах.
Ватикан. Цього місто є за сумісництвом і державою. Розташовується Ватикан в самому центрі Рима. Тут, на території в 0,44 км² проживає постійно близько 800 чоловік. Практично всі вони є служителями церкви. У Стародавньому Римі це місце було незаселеним, зважаючи святим. У 326 році християни спорудили тут базиліку Костянтина над передбачуваної гробницею святого Петра. З тих пір це місце стало заселятися. Папська держава проіснувала тут з VII століття по 1870 рік, але з 1929 року Ватикан з'явився на карті в сучасному вигляді. Економіка міста-держави некомерційна. Ватикан живе головним чином за рахунок пожертвувань і туризму. Є тут свої збройні сили і жандармерія. Практично всі жителі Ватикану - італійці, крім швейцарських гвардійців.
Лануртід-Уеллс. У цьому англійському місті проживає близько 600 чоловік. Так би він і залишався черговим непримітним містечком, але саме тут щороку проходить Чемпіонат світу з болотного триатлону. Також це місце прихистив і кілька інших незвичайних змагань, зокрема, марафон людини проти коня. Стверджується, то місто є самим маленький в Великобританії. З'явився Лануртід-Уеллс, як типове курортне містечко. Адже тут неподалік розташовується велике рукотворне озеро.
Калласте. В Естонії на березі Чудського озера розташовується місто Калласте. До 1923 року він називався Червоні гори. Це пов'язано з червоним піщаником, якого навколо досить багато. Естонське ж слово «kallas» означає «берег». Основне заняття місцевого населення - ловля риби. Велика частина населення тут - українські. Естонців же всього 20%. Заснований Калласте був ще в XVIII столітті, в 1938 році він отримав статус міста. Проживає в містечку всього 115 чоловік, а вся площа Калласте займає менше 2 км.
Беіле-Тушнад. Це місто є найменшим в усій Румунії. Тут проживає всього близько 1700 осіб. Заснований він був ще в 1842 році, а міський статус вийшов лише в 1968. Цей гірський курорт дуже приваблює своїми мінеральними джерелами. Паломники давно вже пригледіли ці місця з їх цілющою водою. Місцеві джерела згадувалися ще в XVII столітті. У місті є і католицький собор, і православна церква. Більшість же населення тут - румунські угорці-Секела.
Мелнік. А ось в Болгарії самим маленький містом вважається Мелнік. У ньому проживає всього-то 390 чоловік. Назва містечка дали обривисті крейдяні скелі, яких багато в околицях. Вперше Мелнік згадується в документах ще XI століття. У 1215 року місто стає центром незалежного феодального князівства. Залишки фортеці тих часів збереглися до цих пір. У 1395 році місто увійшло до складу Османської імперії. Надовго Мелнік занепав. Становище покращилося лише на початку XIX століття. Тоді тут розвинулося виноробство і вирощування тютюну. У місті дуже ретельно ставляться до старих споруд, а створювані нові виконуються в стилі середньовіччя. В результаті місто зовні мало змінюється. На сході міста є Борярскій будинок. Це візантійське будівля стоїть тут ще з початку XIII століття. Це найстаріша будова того часу на території всіх Балкан. Сьогодні в Мелника існують традиційні для Болгарії ремесла. Сам же місто є культурним заповідником.