М1 «Абрамс»
На відміну від своїх старіших побратимів М48 і М60, М1 не так довелося повоювати на полі брані. Вперше «Абрамс» понюхав пороху в 1982 році.
За розповіддю одного радянського військового радника, який брав в цей час участь в навчанні сирійських танкістів, на тільки що надійшли в Сирію танки Т-72, цей випадок стався при здійсненні обкатного маршу трьома танками Т-72 в районі Південного Лівану незадовго до агресії Ізраїлю проти цієї країни (операція «Мир Галле»). Колона, рухаючись по дорозі, обгинала великий пагорб, і коли перший танк, в якому знаходився оповідач, почав виходити з-за пагорба, то зовсім несподівано він виявив на видаленні приблизно 800 метрів три невідомих танка, які не були схожі на ізраїльські. Ці танки також рухалися в колоні і, виявивши сирійські машини, швидко почали перебудовуватися в лінію для атаки. Першими відкрили вогонь невідомі машини, попадання в вежу отримав третій наш танк, який щойно вийшов з-за пагорба. Снаряд танк не пробив, проте через сильний динамічного удару машина заглохла. Екіпаж при цьому отримав контузію середнього ступеня. Другий танк супротивника, зробивши майже відразу з першим постріл, вразив середній в колоні танк Т-72 в кормове відділення, вивівши з ладу двигун.
Бачачи настільки агресивна поведінка незнайомців, оповідач, будучи командиром танка, віддав наказ відкрити вогонь по крайньому правому танку і після його поразки за середнім. Тут радник відзначив високу виучку сирійського навідника, який не допустив жодного зволікання під час прицілювання і ведення вогню. Вирішено було використовувати БПС. Провівши з інтервалом приблизно 7 секунд два постріли, домоглися два попадання, причому обидва в вежі. Що залишився цілим третій танк, відійшовши за два підбитих, постарався евакуювати поранених і вбитих. Однак зробити повністю цього не зміг, так як Т-72 відкрив вогонь з спареного кулемета. Забравши поранених, невідомий танк швидко ретирувався. Під'їхавши до підбитим машинам і переконавшись, що ніхто не є небезпечним, екіпаж, вибравшись назовні, оглянув танки. Сумніви, що це були не ізраїльські танки підтвердилися, так як вони не були схожі ні на «Центуріон», ні на М60, ні тим більше на тільки що з'явився «Меркава», його фотографії радник бачив і тому сплутати він не міг. форма у двох убитих танкістів також не була схожа на ізраїльську. Хотіли взяти один танк на буксир, проте вважаючи залишки палива (треба було буксирувати і свій танк) вирішили дістатися до частини і доповісти начальству про місцезнаходження ворожої машини, після чого вжити заходів до евакуації. Контужений екіпаж, прийшовши в себе, зміг завести танк, і колона вирушила в дорогу назад. Однак запланований час на маршрут з технічних причин збільшилася втричі, і танки прибули додому тільки вночі. Доповівши за формою про те, що трапилося, вирішили відразу вранці вислати розвідку. Однак сумнівів у тому, що що-небудь залишиться, було багато, які на наступний ранок і підтвердилися. У тому квадраті, де відбувся бій, підбитих танків не було, проте було багато слідів від колісних машин, мабуть тягачів, які і евакуювали танки. Надалі при порівнянні фотографій по опознаванию танків, з якими сталося зіткнення, в ньому був пізнаний, на подив багатьох, американський М1 «Абрамс». Мабуть він проходив випробування в Ізраїлі з метою ознайомлення ізраїльських фахівців з танком, але для чого потрібно було починати бій, якщо танк секретний, ніхто так і не зрозумів. Деякі припускали, що маючи більш швидкісний танк і, як вважали екіпажі «Абрамсов», більш надійне бронювання, вони хотіли нав'язати бій на вигідних для них дистанціях і по можливості, напевно, взяти трофей, адже Т-72 ні в американців, ні у ізраїльтян на той період не було. Результат цього поєдинку, який можна з упевненістю сказати, залишився за сирійцями, підняв на вищий рівень оцінку захищеності та ефективності зброї нових радянських танків.
Ці машини в 1988-89 рр. пройшли модернізацію щодо посилення захищеності верхніх лобових деталей корпусу танка. Це досягалося шляхом приварки додаткового броньового листа товщиною 30 мм з повітряним прошарком, що дорівнює тим же 30 мм. Ця міра була зроблена іракцями після вивчення можливості захисту танків від ураження різними боєприпасами 120-мм англійської нарізний танкової гармати L11A5, встановленої на іранських танках «Чифтен», захоплених Іраком в ході останньої війни між обома країнами. Проведене посилення корпусу, а вежа танка Т-72 тримала англійські снаряди, дозволило добитися не пробиття тими ж снарядами на дистанції з 1000 метрів. Тому армією США було прийнято рішення використовувати прибули танки М1 і його вдосконалену модель IP M1 в другому ешелоні наступаю щих сил, роблячи на них ставку по знищенню другорядних цілей, а також застарілих танків Т-54 і Т-55, які використовувалися як довготривалі вогневі точки . У першому ешелоні наступаючих сил було вирішено використовувати танки в модифікаціях М1А1 і М1А1НА, так як вони мали більш досконалу систему колективного захисту від зброї масового знищення, більш ефективні 120-мм гармату і бронювання. Для цього частини 7-го корпусу, що складав основу американських сил в операціях «Щит пустелі» і «Буря в пустелі», а також підрозділи експедиційних сил морської піхоти США, в терміновому порядку були переоснащені вищевказаними танками.
Однак останнім часом у пресі з'явилися повідомлення, що причиною стала не тільки менша маса. Під час вибуху, який супроводжується під час тралення колісним тралом, передні торсіони і гідроамортизатори «Абрамса» не витримували, і машина виходила з ладу. Наявність мінного плуга накладало на танк обмеження при застосуванні противником зброї масового знищення, так як конструкція трала передбачала демонтаж перископа у водія для проводки гідравлічного шланга управління тралом. Для приведення плуга в робоче положення одному з членів екіпажу необхідно вийти з танка і прибрати запобіжні чеки. Наявність трала типу плуг хоч і охороняло танк від вибуху міни, однак при цьому виникав підвищена витрата потужності при траленні, що в свою чергу в умовах високої температури повітря в пустелі викликало перегрів масла в системі двигуна і трансмісії, так як маса танка зростала до 67 тонн (у варіанті М1А1НА). Тому застосування мінного трала було обмеженим і використовувала тоді, коли грунт був сипучим. В інших випадках використовувалися подовжені заряди і штатні міношукачі.
Наступні епізоди застосування танків М1 в Югославії, Косово і Сомалі, незважаючи на всі запевнення західної преси, бойовими назвати можна лише з великою натяжкою. Використання танків у вигляді пересувних вогневих точок на блок-постах після того, що було випробувано в Іраку, ніяк не підтвердило думку американців про «кращому» танку світу. Так що твердження про те, що в М1 хороші тільки німецька гармата і англійська броня, заслуговує найсерйознішого схвалення.