Lightscribe - технологія лазерного нанесення зображення на диск
Відтепер DVD-рекордери можуть не тільки записувати диски, але і друкувати на них етикетки. Компанія Hewlett-Packard представила лазерний друк на болванках і тепер намагається перетворити її в новий ринковий стандарт.
Незмивною маркерами для нанесення написів на поверхню компакт-диска і наклейках можна сказати "до побачення": нова технологія LightScribe (в буквальному перекладі - "світлопис") дозволяє друкувати текст або зображення прямо на диску. Повна назва LightScribe Direct Disc Labeling можна перевести як "пряма светопісная маркування дисків". Ця технологія розроблена компанією Hewlett-Packard і використовує для друку етикеток лазер DVD-рекордера.
Перші пристрої, що з'явилися в продажу, забезпечують відмінне дозвіл, порівнянне за якістю з трафаретним друком. Але, зрозуміло, можливість наносити незмивна лазерне зображення не дешеве задоволення.
Отже, для друку нового виду етикеток необхідні:
Досить одного кроку
Виробникам дисководів буде нескладно перейти на технологію LightScribe, зробивши незначні програмні і апаратні удосконалення вже існуючих пристроїв. Складний лише процес виготовлення самих дисків, причому більше не з технологічного боку, а з-за позиції компанії HP. Вона наполягає на обов'язковому ліцензуванні болванок і їх всебічному тестуванні. Таким чином, HP хоче домогтися повної сумісності продуктів будь-яких виробників, це офіційна версія. Мабуть, Hewlett-Packard просто не хоче пускати технологію на самоплив, а бажає залишатися при ній контролером.
Використовувати функцію LightScribe досить просто, якщо ви вже володієте рекордером, потрібним програмним забезпеченням і підтримують технологію болванками. Як тільки CD або DVD записаний, система зчитує штрих-код на внутрішньому кільці диска і визначає його LightScribe-сумісність.
Після цього потрібно вийняти диск з дисковода, перевернути зворотною стороною і знову вставити. Програма запису підсумовує інформацію про дисководі і диску і створює для круглої етикетки графічний файл. Потім комп'ютер дає команду рекордеру на друк етикетки. Лазерний промінь з довжиною хвилі 780 нм і потужністю 32 мВт впливають на речовину-активатор, що викликає зміна кольору в спеціальному складі, який отримав назву Leuco Dye (leukos - погречески "білий" або "безбарвний", dye - по-англійськи "фарба").
Шар містить додаткове речовина-закріплювач, яке стабілізує ці зміни кольору. Яскравість одержуваного зображення залежить від відстані між окремими точками. Всього технологія LightScribe передбачає 256 градацій яскравості, а процес створення готового зображення займає близько півгодини. Одна рядок тексту друкується на диску десять хвилин.
Одного поновлення мало
Відразу ж після впровадження даної технології пішли чутки, що досить оновити програмне забезпечення будь-якого рекордера, і він зможе підтримувати функцію LightScribe. Це не так. У рекордерах, сумісних з LightScribe, встановлена невелика додаткова плата, яка відповідає за точне налаштування фокусу на потрібну доріжку і центрування диска. Крім того, ця плата за окремим високошвидкісного каналу підтримує постійний контакт з програмним забезпеченням LightScribe.
Зображення друкується круговими концентричними рухами. Якщо при звичайному прожиге даних на робочій стороні диска промінь лазера рухається по пресованої спіральній доріжці, то при друку на шарі LightScribe такого орієнтира немає. Тому контролюючий пристрій весь час перевіряє відстань між сусідніми доріжками. Всього їх 40 000, і вони знаходяться дуже близько один до одного - на відстані близько 10 мікрометрів.
Центрування диска - теж дуже важливий процес. Щоб друк була точною, що виникають при обертанні диска відхилення вирівнюються в режимі реального часу за допомогою постійної перефокусировки лазера. При установці програмного забезпечення LightScribe для зв'язку між додатком і операційною системою вводяться три програмних інтерфейсу API: LightScribe Label Control API управляє процесом друку етикетки; LightScribe Drive Communication Layer API підтримує високошвидкісний комунікаційний канал, забезпечуючи на апаратному рівні загальний обмін даними і управління та, крім того, повідомляючи про статус запису; Label Engine API координує роботу всіх компонентів системи.
Чи стане LightScribe компонентом Windows?
Hewlett-Packard проводить досить успішну політику ліцензування. Нову технологію вже купили 24 виробника дисководів і дисків. Очевидно, HP збирається ввести для CD- і DVD-болванок загальний ринковий стандарт. Microsoft поки що мовчить, але ми думаємо, що хоча б найпростіші функції LightScribe повинні рано чи пізно завоювати собі місце в операційних системах Windows. Але поки до цього далеко: наприклад, лише рекордер HP DVD 640i зміг з першого разу правильно "розібратися" з усіма запропонованими різновидами LightScribe-дисків, в той час як BenQ DVD-RW DW1625 відмовився наносити зображення на диски виробництва Verbatim. Очікується, що в нових версіях програмного забезпечення проблема буде усунена.
Сьогодні LightScribe дає тільки монохромне зображення, але високий дозвіл і 256 відтінків сірого дозволяють добре передавати навіть вельми тонкі штрихи. В недалекому майбутньому з'являться диски з кольоровим фоном, які з часом відкриють дорогу кольорового друку. Поки ж HP має намір крок за кроком підвищувати швидкість друку. Додатково заплановано розширення технології на всі види записуваних DVD-дисків. Крім того, в майбутні моделі дисководів буде вбудований другий лазер, і перевертати болванки більше не доведеться - цей метод светописи на поверхні компакт-диска названий No Flip.