Квакші, енциклопедія тварин
Квакші, або древесница називають жаб, що живуть на деревах. З одного боку вони близькі до жабам справжнім, провідним наземний спосіб життя. З іншого боку вони складаються в тісній спорідненості з древолаз - надзвичайно отруйними амфібіями. Самі ж нешкідливі квакші виділяються в окреме сімейство, в якому налічують 901 вид. Потрібно відзначити, що класифікацію цих земноводних ускладнює плутанина в назвах. Точне поділ на жаб, квакша і древолазов існує лише в російській науковій літературі, в той час як в європейських мовах існує поняття жаби (звичайні) і деревні жаби (під ними маються на увазі квакші і древолази).
Червоноока квакша (Agalychnis callidryas).
У зв'язку з таким специфічним способом життя серед квакш переважають тварини невеликого розміру. Найменша з них, мініатюрна Літорія, досягає в довжину всього 1,6 см, найбільша Австралійська Райка Велетенська виростає до 13,5 см. Форма тіла у квакш теж може бути різною. Одні види мають масивне, немов обрезкле тіло, інші виглядають як акуратненьких крихітні лягушечки, у третіх тулуб уплощено, а лапки схожі на поламані палички. Однак усіх квакш об'єднує загальна ознака - кінці пальців і у них сплющений і схожі за формою на маленькі диски. Такі пальчики діють як присоски і утримують квакшу на гладкій поверхні листя. Присмоктує сила дисків настільки велика, що квакші без будь-яких проблем можуть триматися не тільки на горизонтальних і нахилених поверхнях, але навіть і на вертикальних (наприклад, на склі тераріуму) або вгору черевцем. У найбільших видів крім пальців в присмоктування бере участь волога поверхня черевця і горла.
Австралійська біла квакша, або коралловопалая Літорія (Litoria caerulea).
Забарвлення квакш дуже різноманітна. Серед них трапляються непоказні особини, оздоблені коричневими розводами, що імітують кору або опале листя; є види з контрастно забарвленими черевцем і лапками (червоними, синіми, помаранчевими, в смужку).
Карликова Райка Красива (Microhyla pulchra) повністю виправдовує свою назву: її тіло вкрите найтоншими розводами, схожими на спіл дерева або благородний мармур.
Але в більшості своїй квакші властива зелене забарвлення, яка відмінно маскує їх серед гілок і соковитою листя. Цікаво, що одна і та ж особина може помітно змінювати відтінок в залежності від температури повітря і настрою. Наприклад, блідість звичайної квакші свідчить про те, що вона замерзла, а потемніння - знак, що вона розсерджена. Статевий диморфізм у цих земноводних помітний: самці в 1,5-2 рази дрібніше самок, а у деяких видів ще й інакше пофарбовані.
Треугольніковая квакша (Hyla leucophyllata).
Оскільки квакші тісно пов'язані з верхніми ярусами лісу, живуть вони переважно в тропіках, де рослини розвиваються круглий рік. Найбільшого видового різноманіття досягають у вологих лісах Південної і Центральної Америки, а також в Австралії. В Африці і Північній Америці їх небагато, а в Азії і Європі мешкає всього по одному виду. Найпівнічніші представники - звичайна квакша (Західна Європа, Білорусь, Західна Україна, європейська частьУкаіни), далекосхідна (Корея, Японія, Північний Китай, Примор'я), королівська (захід США) і свистячі (Канада, схід США) - на зиму залягають у сплячку . Решта видів активні цілий рік.
За часом добової активності квакші діляться на нічні і денні види, причому і ті, й інші мають рідкісної для амфібій особливістю - бінокулярний зір. Очі квакш великі і спрямовані трохи вперед, через що один і той же ділянку потрапляє одночасно в поле зору правого і лівого ока. Це дозволяє їм з високою точністю визначати відстань до видобутку або сусідній гілки, завдяки чому вони роблять безпомилкові стрибки.
Третє віко червоноокої квакші схоже на ажурну сіточку, що дозволяє їй бачити навколо навіть з напівприкритими очима.
Квакші досконало оволоділи мистецтвом балансування. Вони вміють не тільки прилипати до плоских поверхонь, але і сидіти на тонких гілках, обхопивши їх пальцями, мов птахи. При необхідності вони переступають з листка на листок, по черзі пересуваючи кінцівки. У разі небезпеки або в гонитві за здобиччю вони можуть стрибати на відстань до 75 см. Щоб дертися по вертикалі, квакші потрібно по черзі «включати» і «відключати» клейкість пальців. Ця функція регулюється за рахунок вироблення слизу і сили притиснення пальця до листу. Виняток становлять філломедузи. У цих квакш диски розвинені дуже слабо, зате один палець на лапці протиставлений іншим (як у людини). Такий хапальний тип кінцівки робить цих амфібій схожими на хамелеонів, та й хода у них така ж: філломедузи рухається дуже повільно і обережно, довго роздумуючи перш ніж вхопитися за наступну гілку. Зате сила обхвату у неї така величезна, що людина здатна відірвати цю квакшу від гілки тільки зламавши їй лапу.
Звичний спосіб пересування по гілках для червоноокої квакші - ходьба на піднятих лапах.
Зовсім непросто складаються у квакш відносини з водою. Найпримітивніші види (наприклад, звичайна квакша) відмінно плавають і, взагалі, багато часу проводять на землі подібно справжнім жабам. Високоспеціалізовані тропічні види часто відвідують водойми лише в сезон розмноження, а філломедузи зовсім не вміють плавати і всіляко уникають відкритих водойм!
Оранжевобокая філломедузи (Phyllomedusa tomopterna).
Голоси у цих амфібій гучні, але звучать по-різному. У звичайної квакші пісня схожа на качине «кре-кре-кре», у перловою - на мелодійну пташину трель, у гігантській Літорія - на собачий гавкіт (в разі небезпеки - на нявкання), у стрункої квакші - на ляпас веслом по воді, у червоною - на скрип ножа по склу, а квакша-коваль названа так за голос, що нагадує удар молотком по металу.
Раціон квакш на 98% складається з безхребетних, з яких 15-20% припадає на літаючих комах. Полюють вони на метеликів, мурашок, термітів, тарганів, цвіркунів, листоблошек і листоїдів. Рідше поїдають гусениць, равликів, геконів і крихітних жаб.
Розмножуються 1-2 рази на рік. Як і у всіх земноводних, розвиток зародків у квакша може відбуватися тільки у водному середовищі. Але як її забезпечити в кронах дерев? Цю проблему різні види вирішили по-своєму. Квакші середньої смуги, де вологість в лісі не буває дуже високою, не гребують з такого приводу прогулятися до найближчого ставка або річки. Тут вони метають ікру, після стадії пуголовка молоді квакші залишають водойми.
Пуголовок звичайної квакші (Hyla arborea).
Тропічні види користуються дарами природи, відкладаючи яйця в пазухи листя і великі квіти, де завжди накопичується дощова волога. У цих мікроводоемах і проходить розвиток молоді. Бразильська квакша навчилася сама створювати такі басейни для малюків. Для цього вона знаходить дупло і обмазує його смолистими виділеннями, які забезпечують ідеальну водоізоляція. Після цього залишається тільки дочекатися першої зливи, який наповнить дупло водою і перетворить його в колиску для яєць. Деякі з квакш відкладають яйця безпосередньо на поверхню листя, де вони і знаходяться весь час. Чи не висохнути їм допомагає прозора липка слиз, що утримує воду. Цей слиз настільки ефективна, що у банановій квакші ікра, витягнута з неї і поміщена в чисту воду, гине.
Парування і формування кладки у червонооких квакша.
Дуже незвично піклується про потомство самець жабовидних квакші. Коли на його закличний крик відгукується самка, він запліднює її яйця і ... продовжує флірт. Незабаром з'являється ще одна одна обраниця, яка також відкладає яйця в те саме місце. Ось тільки другу порцію ікри самець вже не запліднює. Цим яйцям уготована роль корми для пуголовків першої самки.
Сумка звичайної сумчастої квакші (Gastrotheca marsupiata).
Але в батьківській турботі всіх перевершили сумчасті квакші. У самок цього виду складки шкіри на спині утворюють сумку. Під час спарювання клоака самки вивертається і відкладені ікринки, на ходу запліднені самцем, потрапляють відразу в сумку. Виношування триває до тих пір, поки молодь не стане схожою на дорослих особин.
Рогата сумчаста квакша (Gastrotheca cornuta) з виношеним нею потомством.
Ворогів у квакша багато. На них полюють змії, великі ящірки, варани, різні птахи і навіть комахи, наприклад, великі богомоли. Але деревні жаби навчилися протистояти численним небезпекам. По-перше, їх відмінно маскує наряд - непоказно-непомітний (як кора і грунт), або трав'янисто-зелений (як листя), або расчлененно-контрастний (як ніби серед зелені загубився квітка). Дія наряду підсилює нерухомість. На крайній випадок квакша може стрибнути. Але не варто думати, ніби втеча - єдиний спосіб захисту. Деякі квакші в разі небезпеки перекидаються черевцем догори і прикидаються мертвими. Нарешті, є й такі, чия шкіра під час нападу виділяє їдку рідину. Серед останніх видів і жабовидних квакша, що попереджає про свою неїстівності незвичайної забарвленням - сіро-молочно-блакитний. У цій квакші навіть рот зсередини яскраво-бірюзовий.
Жабовидних квакша (Trachycephalus resinifictrix).
Вивчення квакш триває досі. Щорічно в тропіках знаходять нові види. На жаль, багато хто з них мають обмежений ареал і тут же після відкриття виявляються на межі зникнення. Завдяки яскравому забарвленню, незвичайним голосам і цікавого поведінки квакші часто містяться в тераріумах. Ці амфібії ще і дуже довговічні: в неволі вони доживають до 15-20 років.