Курляндський котел останній бій великої вітчизняної війни
7 травня 1945 року було підписано попередній протокол про беззастережну капітуляцію нацистської Німеччини. Але, коли у всій Європі встановився мир, в західній частині Латвії - Курляндії і раніше лунали постріли.
Варто відзначити, що Курляндская угрупування не була повністю блокована або відрізана від Німеччини. Можливість повідомлення зберігалася по Балтійському морю через порти Лієпая та Вентспілс. Тобто, угруповання мало постійний доступ до продовольства, боєприпасів і медімакентам. По морю евакуювали поранених і, при бажанні, можна було б перекинути цілі дивізій на територію Німеччини.
Всього до капітуляції по 200-кілометровій лінії фронту були розосереджені війська близько 30 дивізій по 10-15 тисяч чоловік у кожній. На одну дивізію припадало близько 6,6 км фронту. Це практично відповідає щільності німецьких військ під час битви за Берлін, на Зееловских висотах. Але то була битва за столицю Німеччини, а тут за спиною у німецьких солдатів перебували два другорядних морських порту, та кілька десятків хуторів і сіл в лісистій місцевості.
Що ж так завзято захищала угруповання колишньої армії «Північ»? Навіть під час битви за Берлін, коли в самому Курляндском котлі сподіватися вже не було чого, вони продовжували боротися за частину прибалтійської території. А в Берліні тим часом в бій відправляли Мальцов, що не вміли тримати зброю в руках. Як, наприклад, у випадку з загоном моряків особливого призначення СС, що складався з шістнадцятирічних курсантів міста Росток.
«За останній клочокУкаіни»
Згідно мемуарів Гудеріана, битви за Курляндський котел не повинно було бути в принципі, оскільки війська пропонувалося вивести з Латвії ще восени 1944 року. Заплановане відступ не вдалося через помилку командувача, генерал-полковника Шернера, який «затримав свої бронетанкові сили в районі Риги, Мітави замість того, щоб вивести їх в район на захід від Шяуляя, тим самим давши можливість противнику здійснити прорив у міста Шяуляй. Це остаточно відрізало групу армій від головного угруповання військ ».
На думку військового історика, Вернера Хаупт, Гітлер не розраховував свої сили і тримався "за останній клочокУкаіни". Радянські війська всіляко сприяли такому розвитку подій, не даючи ворогові «ні хвилини спокою», ведучи постійну наступ, аби перешкодити виведенню військ до Німеччини. Коли навесні 1945 року, Гітлер через безвихідну ситуацію в Німеччині погодився на перехід військ, було вже пізно. На вивезення групи армій «Курляндія» морем було потрібно, як мінімум, три місяці. Таким чином, навіть не дивлячись на неповну блокування і наявність повідомлення, Курляндія виявилася для німецьких військ котлом.
Але то була вже весна 1945 року, а поки Гітлер ще сподівався, що кінець війни далеко, що радянські війська вдасться відбити, і тоді позиції в Курляндії стануть плацдармом для нового нападу на СРСР. За спогадами німецького командира протитанкового розрахунку, Готтлоба Бідерман, відкидаючи всі доповіді вищих офіцерів, Гітлер знайшов підтримку в генерал-полковника Шернера, який пообіцяв неможливе - утримати фронт в 1945 на рубежах 1944 року: «Гітлер знову починав будувати ідеалістичні плани нових наступів, використовуючи дивізії і людей, давним-давно повалених на просторахУкаіни ».
Дотримуючись свого «обіцянки», Шернер намагався всіляко заперечувати, в тому числі і самому собі, яка ситуація склалася для німецьких військ на східних рубежах: він наказав заарештувати згаданого Бідерман, коли той доповів йому реальну обстановку справ на лінії фронту. Останній писав: «Ходили навіть чутки, що будь-якому з солдатів може бути винесений смертний вирок, якщо буде почуто про нашу безнадійної ситуації в цьому« казані ». Та й котлом це не називалося, офіційною назвою пастки було «Курляндський плацдарм». Аж до капітуляції 9 травня, незважаючи на безнадійний стан військам «Курляндії» пропонувалося: «за всяку ціну утримати позиції», здача яких, de-facto, була лише питанням часу.
Кінець Курляндського котла
Учасник боїв за Курляндию - радянський льотчик Іван Вишняков в своїх мемуарах розповідав, що 8 травня 1945 року, ворог все ще пручався, несучи великі втрати в живій силі і техніці: «За день знищили не один десяток ворожих літаків. Плани противника по евакуації військ впали остаточно ». Це сталося вночі. Коли все спали, пролунав раптом гуркіт гармат, піднялася стрільба з автоматів і пістолетів. Вишняков писав: «Вискочив на вулицю, навколо чую радісні вигуки; «Перемога! Ура-а! Фашистська Німеччина капітулювала! ».
9 травня 1945 Німеччина капітулювала, але розрізнені частини Групи армій «Курляндія» чинили опір радянським військам в Курляндском котлі до 15 травня.