Кенсінгтонські сади (kensington gardens) опис і фото
Кенсінгтонські сади - один з королівських парків, розташований із західного боку Гайд-парку. Колись це були приватні королівські володіння при Кенсингтонському палаці, а зараз - громадський сад, повний чарівних куточків.
У 1689 році Вільгельм III викупив частину Гайд-парку - король-астматик захотів жити в цьому місці: тутешнє повітря здався йому цілющим. Елегантний пейзаж, яким і зараз насолоджуються відвідувачі, створили три королеви. Розпочала роботу над садом дружина Вільгельма, Марія II, продовжила - її сестра Анна. Але найбільші зміни відбулися в 1728 році, коли садом зайнялася королева Кароліна, дружина Георга II.
Саме при Кароліні Кенсінгтонські сади стали виглядати так, як зараз. Відомий ландшафтний дизайнер Чарльз Бриджмен вирив Круглий ставок, розкреслив простір алеями, створив штучне озеро Лонг-Вотер як кордон з Гайд-парком.
Уже при королеві Вікторії у північній частині Лонг-Вотер були створені Італійські сади. Вважається, що принц Альберт, завзятий садівник, подарував їх коханій дружині - чотири басейни з каррарського мармуру і портлендського каменю з фонтанами посередині, оточені балюстрадами, кам'яними статуями і різьбленими урнами. У південній частині Кенсінгтонських садів варто посмертний подарунок Вікторії чоловікові - меморіал принца Альберта.
У садах можна розслабитися і медитувати на лавці, вдихаючи аромат квітів і слухаючи спів птахів (їх тут 178 видів), а можна оглядати інші пам'ятки. Серед них - галерея сучасного мистецтва «Серпентайн», арка Генрі Мура, обеліск пам'яті знаменитого дослідника Африки Джона Хеннінга Спіка. Привертає увагу статуя Фізичної Енергії роботи Джорджа Воттса - чоловік на коні, уособлення волі і сили (пам'ятник присвячений Сесіль Родсу, засновнику алмазної імперії «Де Бірс» і Південної Родезії, нині Зімбабве). Між басейнами сидить бронзовий Едвард Дженнер - творець вакцини проти віспи (скульптура Вільяма Колдера Маршалла).
Якщо відвідувач з дитиною, не можна не зайти на дитячий майданчик пам'яті принцеси Діани. Правда, покинути її буде нелегко: там знаходиться величезний піратський корабель, оточений гойдалками, гірками, вігвамами, а головне - покладами піску, в якому можна копатися годинами. Поруч з майданчиком - знаменитий «ельфів дуб» (девятісотлетній пень, в ущелинах якого живуть маленькі фігурки ельфів, фей, гномів, створені в 1920 році ілюстратором дитячих книг Айвором Іннесом).