Якщо б я була цариця
В українських народних казках, якщо царю треба було видати заміж свою дочку-царівну, то завжди влаштовувалися справжні конкурси та змагання, на яких претенденти на руку нареченої з півцарства на додачу шикувалися в довгі черги. А ось про те, як одружилися самі царі, майже не розповідається. Ну, хіба що, цар давав синам-царевичам стріли з луком і ... Ну, далі все пам'ятають.
Як же одружилися царі? Щоб знайти собі дружину, українські царі XVI-XVII ст. влаштовували огляди наречених, на які допускалися тільки найкрасивіші і здорові діви. Боярські сім'ї конкурували між собою за можливість видати заміж свою наречену. Від результатів цього середньовічного кастингу залежала доля іменитих пологів і навіть хід історії Московського царства.
Звичайно, весілля царя підстроювали під політичні моменти, вибираючи йому в дружини вигідну з політичних мотивів партію. Але якщо вже цар вирішував знайти собі дружину в своєму царстві, до його послуг були всі красуні держави. А відбувалося це так.
У XV-XVI ст. в українських царів було безліч проблем при виборі нареченої. Європейські королівські сім'ї не бажали відправляти своїх дочок в цей дикий, ізольований край. Вони також не хотіли, щоб їх благочестиві принцеси хрестилися в православну віру.
Поріднитися зі знатними родаміУкаіни було не набагато простіше. Хоч московські царі і вважалися всесильними, насправді вони перебували в залежності від боярських родин. Тут шлюбним питань постійно заважали інтриги і боротьба за владу.
У 1505 році майбутній цар Василь III вирішив провести перші на Русі оглядини наречених, щоб вибрати ідеальну супутницю життя. Цей звичай, запозичений з Візантійської імперії, став популярним вУкаіни на наступні дві сотні років. А традицією він став вже за Івана IV, який став згодом Грозним. До речі, він проводив, як пишуть сучасники, такі огляди не один раз: одружений Іван Грізних був сім разів.
На першому етапі «відбору» представники царя їздили по всіх куточках країни з особливим царським указом. У ньому пропонувалося представити всіх молодих дівчат на «регіональні огляди». Царські посли відбирали кандидаток за багатьма параметрами. Царська наречена повинна була бути високого зросту, красива і здорова. Велика увага приділялася наявності багатьох дітей у її батьків. Природно, перевірялася «політична благонадійність» сім'ї дівчини.
Від 500 до 1500 відібраних дівчат відправлялися в Москву для участі в наступному турі відбору. Суперниці поставали перед журі з придворних і лікарів, де відсівалися в кілька турів. Тут вже починалися придворні інтриги. Благородні сім'ї просували своїх родичок і намагалися протягнути їх у фінал. При цьому проти особливо перспективних кандидаток на титул цариці навіть організовувалися змови.
Кілька десятків дівчат, які пройшли попередні етапи відбору, виходили у фінальний раунд. Це було дуже схоже на телевізійне шоу «Холостяк».
Їх поселили в великому красивому будинку, всіх одягли в красиві сукні. Нарешті, коли російський цар, до нього в кімнату заходили майбутні наречені і кланялися в ноги. Цар давав кожної з дівчат хустку, вишитий золотою або срібною ниткою і перлами.
Цар спостерігав за кандидатками, коли всі разом обідали за одним столом, а також в приватному спілкуванні, щоб зробити правильний вибір з цієї прекрасної компанії. Коли цар зробив свій вибір, він передав судженої золоте кільце. 1505 року Соломония Сабурова стала першою царицею, що пройшов подібний кастинг царя Василя III.
Решту фіналісток розбирали в дружини впливові бояри, або їх відправляли додому з грошима і дорогими подарунками, але могли і заслати в Сибір - в залежності від настрою царя.
Огляди наречених вийшли з моди в кінці XVII століття. Романови все більше стали вступати в шлюб з європейськими принцесами, а Україна входила в політичне життя західної Европи.Обичай огляду наречених для українського монарха широко відображений в живописі українських художників.