Як п'є кішка, наука і життя
Як п'є кішка
Вражаюча здатність кішки «грати з земним тяжінням» не обмежується її вмінням балансувати, стрибати і приземлятися, а поширюється ще й на механізм хлебтання.
Собака при питті просто згортає мову «ковшиком» і зачерпує їм воду, розхлюпуючи її навколо і на себе. Інша справа - кішка. З 40-х років, завдяки серії стробоскопических знімків інженера з Массачусетса Дока Еджертона, було відомо, що хлебтаючи, кішка опускає мову вертикально вниз до рідини і загортає самий його кінчик гачком - буквою J - так, що води фактично першою стосується зовнішня поверхня мови.
Сьогодні міждисциплінарна група дослідників продемонструвала, що вигин зовнішньої поверхні - єдина частина котячого мови, яка взагалі стикається з рідиною. На відміну від собаки, кішка не занурює мову в воду, а, злегка торкнувшись зігнутим кінчиком поверхні, тут же втягує його назад вгору, при цьому між рухомим мовою і поверхнею молока утворюється молочний «стовпчик». Цей стовпчик утворений найтоншим балансом між гравітацією, під впливом якої рідина прагне впасти назад, і силою інерції, яка змушує рухому рідину продовжувати рух догори. Баланс між цими силами кішка підтримує інстинктивно - хлебтаючи з разюче точної частотою: якщо ритм Лакані зміниться хоч на частку секунди, безперервна «нитка» рідини обірветься.
Домашня кішка п'є зі швидкістю близько чотирьох рухів мови в секунду, при кожному русі переміщається близько 0,1 мл рідини; великі котячі, наприклад тигри, - повільніше, тому що має значення також площа мови тварини.
Вченими керувало, за словами Стокера, виключно цікавість і захоплення красою інженерних рішень природи; дослідження не вимагало ні фінансових вкладень, ні великих людських ресурсів, хіба що величезного терпіння, щоб вичікувати з наведеної на котячу миску камерою, коли кішка зволить попити.
