Як люди навчилися літати
Як люди навчилися літати
«У повітрі скрізь опора»
У Києві, на Московській вулиці, серед величезних нових будівель зберігся старовинний двоповерховий особняк, повз якого я кожен раз проходжу з якимось душевним трепетом. Тут в 1914 році жив один з перших летчіковУкаіни, штабс-капітан Петро Миколайович Нестеров.
Це була дивовижна людина. Ще з малих років його тягло все, що літало - птиці, повітряні змії, які він сам любив майструвати і запускати на крутих берегах Волги в Нижньому Новгороді, де проходило його дитинство. З волі долі його віддали в Нижегородський кадетський корпус. Однак юний кадет і тут продовжував будувати великі повітряні змії, на яких намагався літати, на превеликий незадоволення свого начальства.
Після закінчення в 1904 році кадетського корпусу, сімнадцятирічний Петро Нестеров надійшов в Михайлівське артилерійське училище в Харкові.
Але на жаль, до артилерії його не тягнуло. Він як і раніше захоплювався авіацією, Новомосковскл все новинки про повітроплавання, про перші успіхи братів Райт. про досягнення французьких і особливо українських пілотів.
У кожен свій приїзд на канікули в Львів він зі схилів Волги підлягає спостерігав за польотами птахів і одного разу побудував планер, на якому йому вдалося зробити непогані підльоти.
Неважко здогадатися, що, коли в 1910 році в Гатчині відкрилася офіцерська льотна школа, Нестеров став клопотати, щоб його направили туди перевчитися на авіатора.
Армійське начальство дивилося на це, як на дивацтво, і не хотіло відпускати здатного поручика-артилериста. Нестерову довелося докласти чимало праці та наполегливості, щоб здійснити свою мрію.
Нарешті його бажання збулося: в 1912 році він стає курсантом-учлета офіцерської школи.
Перші польоти заворожують його. Нарешті він в небі! Пливе внизу аеродром з посадочними знаками, з дерев'яними коробочками ангарів. Але пора робити перший розворот.
- Обережно! Млинчиком! - кричить інструктор. - Не робіть крен, а то ковзне на крило!
Але чому «млинцем»? Адже і птиці в повітрі при розворотах роблять крен, і велосипедисти на треку теж крениться в бік розвороту, інакше відцентрова сила викине велогонщика з сідла.
Нестеров намагається сам спробувати «пташиний розворот», але інструктор хапається за ручку, злякано вирівнює старий «Фарман»:
- Ви що, впасти хочете?
У той час льотчики панічно боялися сміливих еволюції і вважали за краще розгортатися без крену, лише за допомогою одного керма поворотів. Від цього розвороти були нестійкі, повільні, з великим радіусом. Нестеров розумів, що так літати не годиться. Адже Єфімов - він бачив це сам - при розворотах часто створює досить круті крени. Тому він розгортається швидко, красиво, а головне - стійко, в згоді з законами механіки.
Але поки інструктори вважають: що є Єфімова, недосяжно для інших.
При першому ж самостійному вильоті Нестеров на свій страх і ризик виконує розвороти з креном. Спочатку з невеликим, як би пробуючи, і переконується, що ніякого ковзання на крило немає, апарат розгортається швидше і стійкіше, ніж млинчиком. Четвертий розворот на посадку він робить вже зовсім по-Ефимовская, з креном в сорок п'ять градусів. Навіть інструктор оторопів: після посадки наказав зробити ще один політ.
Розвороти Нестерова поступово виробляють переворот у поглядах інструкторів. Згодом і інші учлета починають пробувати розвороти з креном і переконуються, що це єдино правильний метод.
А Петро Миколайович Нестеров глибоко переконаний, що на літаку можна робити все фігури, які виконують голуби-турмани, і навіть «мертві петлі», як це роблять в цирку велофігуристи в своєму атракціоні. Розігнавшись по крутому спуску, вони описують коло у вертикальній площині без всякого страху, тому що відцентрова сила притискає їх до сидіння в будь-якому положенні. А що заважає робити таку фігуру на літаку? Після довгих роздумів Нестеров пише: «Повітря є середовище цілком однорідна у всіх напрямках. Він буде утримувати в будь-якому положенні літак при правильному управлінні ним ».
Друзі Нестерова навіть жартують над ним, вважаючи його невиправним фантазером. У рукописному журналі авіаційного відділу Повітроплавної школи в Гатчині з'явилася зла епіграма:
Ненавидить банальність,
Полупрізнанний герой,
Б'є він на оригінальність
Своєю «мертвою петлею».
Нестеров зі спокійним достоїнством відповів на епіграму експромтом, дуже точно передає його переконання:
Коль написано: «петля»,
Те, звичайно, це я,
Але ручаюсь вам, друзі,
На «петлю» насмілюся я.
Одного хочу лише я,
Свою «петлю» здійснюючи, -
Щоб ця «мертва петля»
Була в повітрі жива.
Не мир хочу я здивувати,
Чи не для забави иль запалу,
А вас хочу лише переконати,
Що в повітрі скрізь опора.
«У повітрі скрізь опора». Нестеров уважно стежив за роботами професора Жуковського, слухав його лекції. Ще в 1891 році професор теоретично обґрунтував можливість виконання «мертвої петлі» на апараті важчому за повітря.
Але начальство в школі і слухати не хотіло ні про яку «мертвої петлі». Досить було того, що курсанти і так кожен день ламали літаки, і ремонтні майстерні не встигали їх лагодити.
Нестеров терпляче чекав свого часу.
Нарешті льотна школа закінчена. У 1913 році він отримує призначення в Київ, спершу льотчиком, а потім стає командиром XI-го Корпусного авіазагону 3-й київській авіаційної роти.
Тут він і вирішив здійснити задумане.
У Києві Нестеров оселився на Московській вулиці. Рано вранці під вікнами особняка зупинявся блищав чорним лаком відкритий автомобіль. Нестеров не затримувався. Підтягнутий, стрункий, він рвучко сідав на шкіряне сидіння, кивав водієві, і автомобіль поспішав на інший кінець міста, де розташовувався Святошинський аеродром.
Літак Нестерова дізнавалися в повітрі «за почерком». Штабс-капітан літав сміливо і майстерно.
«Ньюпор», сильно розганяючись, зірвали мотором на повну потужність і круто поліз вгору по величезній дузі. Крутіше, крутіше. Ось він опинився у верхній точці «мертвої петлі» догори колесами. Якась жінка в натовпі злякано закричала. Але «Ньюпор», як ні в чому не бувало, продовжував політ по вертикальній дузі. Він опустив ніс, знову затих мотор. Всі, затамувавши подих, стежили, як літак перейшов в круте пікірування, потім плавно вийшов з нього і, знову опинившись в горизонтальному польоті, повністю замкнув вертикальний круг.
- Ура! - закричали на землі люди. «Мертва петля» в повітрі виявилася цілком живий.
Звістка про подвиг українського льотчика як блискавка, рознеслася по всьому світу. Долетіла вона і до Франції. Тамтешні пілоти були і зраділи, що дійсно «в повітрі скрізь опора», і збентежені, що їх обійшов нікому не відомий український льотчик.
Адольф Пегу, який теж виношував ідею «мертвої петлі», відразу ж помчав на аеродром, сів у свій літак і на очах величезної юрби благополучно виконав фігуру у вигляді букви S. Але це сталося через два дні після Нестерова. Незабаром вони зустрілися.
Це сталося на початку травня 1914 року. Пегу приїхав в Москву на «гастролі». На Ходинському аеродромі він демонстрував польоти і одну за одною виконував петлі. Кожен раз, коли його літак опинявся догори колесами, глядачі хором Новомосковсклі написане на верхніх крилах ім'я пілота. Аеродром як би захлинався від захвату: «Пегу. Пегу. Пегу. »
У цей день Нестеров проїздом з Харкова теж виявився в Москві. У Харкові він клопотав про засоби для побудови літака власної конструкції із змінним кутом атаки крил, який повинен був бути більш маневреним, ніж французькі машини.
На жаль, грошей йому не дали. Засмучений льотчик ввечері сидів у переповненому залі Політехнічного музею, де Московське товариство повітроплавання вшановували французького гостя. Головував на вечорі професор Жуковський.
Пегу, розповідаючи про свої польоти, чесно зізнався, що на петлю він зважився, тільки прочитавши телеграму ізУкаіни про подвиг Нестерова.
Жуковському сказали, що Нестеров тут, присутній в залі.
Микола Єгорович, хвилюючись, підвівся з-за столу:
- Панове! Петро Миколайович Нестеров, про який говорив зараз наш гість, тут.
Зал загудів, пролунали оплески. Нестеров зніяковіло піднявся. І тут Пегу зістрибнув з підмостків, підбіг до Нестерову, взяв його за руку і потягнув на сцену.
Зал влаштував Нестерову бурхливу овацію. Коли, нарешті, стало трохи тихіше, Пегу оголосив всьому залу через перекладача:
- Я визнаю першість українського льотчика.
Домігшись дозволу працювати над своїм експериментальним літаком в Москві, на заводі «Дукс», Нестеров часто зустрічався з Жуковським і його учнями. І навіть з нагоди московської авіаційної виставки виступив в «Літньому павільйоні» з доповіддю про безпеку польотів. Він гаряче доводив, що льотчики взагалі, а військові авіатори особливо, повинні опановувати вищим пілотажем і відчувати себе в повітрі вільно, як птахи.
Зенітна артилерія ще була слабка, а літаків-винищувачів в той час взагалі ще не було.
Штабс-капітан Нестеров, помітивши ворожу машину, побіг до свого «Ньюпор». Хтось намагався відрадити його від вильоту, доводив, що він нічого не зможе зробити. Але Нестеров злетів, швидко набрав висоту і кинувся на ворога. Австрійський літак «Альбатрос» став поступово віддалятися на свою територію, вважаючи, що беззбройний «Ньюпор» йому не перешкода. Тоді Нестеров взяв перевищення над австрійським літаком і, немов шуліка, кинувся на нього зверху. Ворог намагався ухилитися, але було пізно. Нестеров таранив «Альбатрос», і той, розвалившись на частини, звалився вниз.
Літак Нестерова вирівнявся і почав швидко знижуватися. Здавалося, що все скінчиться благополучно. Але над самою землею літак перекинувся, з нього випала фігурка пілота.
Нестеров загинув, але справа його залишилося жити. У Велику Вітчизняну війну радянські льотчики в найкритичніші хвилини бою сміливо таранили ворога. Герой Радянського Союзу льотчик Борис ковзатися за роки війни здійснив чотири повітряні тарана.
Майстерність вищого пілотажу, відвага і сміливість капітана Петра Миколайовича Нестерова надихали наших льотчиків і допомогли їм завоювати повну перевагу над гітлерівськими стерв'ятниками. «Мертва петля», яку справедливо перейменували в петлю Нестерова, стала однією з основних фігур вищого пілотажу.
Зараз її виконують спортсмени в аероклубах і курсанти в авіашколах в перший же рік занять, не кажучи вже про глибокі віражах і інших фігурах вищого пілотажу.
Місто Жовква, де загинув відважний український льотчик, нині перейменований в місто Нестеров.
І знаменно, що саме в Києві в 1964 році в пам'ять про виконання Нестеровим «мертвої петлі» майстра спорту Сміла Воловень і Михайло Мосейчук вперше в світі виконали петлю Нестерова в незвичайному строю - «голова до голови».
Мені пощастило бути присутнім на цій події. Два пілотажних спортивних літака «Як-18-п» злетіли з аеродрому «Чайка» і, набравши 400 метрів висоти, крило до крила зайшли на льотне поле. Літак Мосейчука піднявся трохи вище і перекинувся на спину. Під нього знизу «пірнув» літак воловня. Машини летіли одна над іншою, ледь не торкаючись кабінами. Найменша неточність в техніці пілотування - і нещастя неминуче. Але Михайло Мосейчук, висячи на прив'язних ременях вниз головою над кабіною одного, вів літак ідеально. Ось обидві машини опустили носи і почали набирати швидкість. Над центром аеродрому, на висоті 200 метрів обидва літаки, немов зв'язані між собою, в такому строю виконали петлю Нестерова. Усі труднощі цього циркового номера в тому, що Воловень, перебуваючи зовні, виконував нормальну петлю, а Мосейчук, висячи на ременях, зворотний.
Але льотчики пілотували так, немов це були не два, а один літак незвичайної конструкції з перевернутими один до одного кабінами.
Зараз, коли до нас на аеродром приїжджають новачки-планеристи, то багато запитують, чи можна і на планерах робити ці фігури. Вперше «мертву петлю» на планері виконав радянський планерист Василь Степанченок, довівши, що можна. Але краще всяких слів в цьому допомагає переконатися показовий пілотаж на планері. Мені часто доводиться демонструвати його новачкам, і, як правило, я починаю з петлі Нестерова. Відцентрова сила вдавлює мене в сидіння, і у верхній точці петлі я бачу, як новачки, задерши голови вгору, спостерігають за моїм польотом. Мені хочеться крикнути їм слова Петра Миколайовича Нестерова: «Як бачите, в повітрі скрізь опора».
Пройде літо, і ці новачки самі навчаться робити і глибокі віражі, і петлі, і багато інших фігури.
Ось чому я з таким душевним трепетом проходжу повз особняка на Московській вулиці, де колись жив основоположник вищого пілотажу Петро Миколайович Нестеров.
Він загинув в двадцять сім років і похований в Києві, на Лук'янівському кладовищі, зовсім недалеко від того місця, де колись був аеродром, над яким він вперше в світі здійснив свій подвиг.