Як кішки рятували блокадний Ленінград
У 1942 році Ленінград вже рік, як був у блокаді. Жахливий голод щодня забирав сотні життів. На той момент люди вже з'їли і своїх домашніх вихованців, буквально одиниці кішок пережили блокаду. Відсутність вусатих-смугастих, на додаток до всіх бід, спровокувало величезний приріст чисельності щурів.
Поясню для людей, які погано знають, що за тварина така - щур. Щури в голодні роки, вони будуть їсти все: книги, дерева, картини, меблі, своїх родичів і практично все, що може мало мальськи переварити. Без води щур може жити долше верблюда, та й взагалі довше будь-якого ссавця. За 50 мілісекунд щур визначає звідки йде запах. І більшу частину отрут вона миттєво визначає і є отруєну їжу не стане. У важкі часи щури збиваються в зграї і відправляються на пошуки їжі.
І ось ці полчища щурів нападали і нищили мізерні запаси їжі.
Блокадниця К. Логінова вспомі-нает, як щури збивалися в зграї і шеренгами, на чолі з ватажками, рухалися по Шлиссельбургская тракту в сторону млина, де мололи борошно для хліба, що дається за картками всім жи-телям міста. Коли величезні щурячі колони переходили трамвайні рейки, трамваям доводилося зупинятися.
Блокадному місту допомогли б в цей момент тільки звичайні кішки. Але складно обурюватися на людей, за те що вони з'їли котів, коли вони перебували в таких жорстоких умовах життя - в блокаді. Багатьом людям коти продовжили життя.
Ось ще розповідь однієї блокадниці: «У нас був кіт Васька. Улюбленець в сім'ї. Взимку 41-го мама його забрала кудись. Сказала, що в притулок, мовляв, там його будуть рибкою годувати, а ми-то не можемо ... Увечері мама приготувала щось на зразок котлет. Тоді я здивувалася, звідки у нас м'ясо? Нічого не зрозуміла ... Тільки потім ... Виходить, що завдяки Васьки ми вижили в ту зиму ... »
На людей, які, незважаючи на голод, все ж зберегли життя своїм улюбленцям, дивилися мало не як на героїв. Так, коли навесні 1942 року одна старенька, сама ледве жива від голоду, вийшла з котом на прогулянку, до неї стали підходити люди і дякувати за те, що не пожертвувала вихованцем.
Нащадки тих сибірських кішок і донині живуть в Ермітажі. Сьогодні їх в музеї понад півсотні. У кожного є навіть особливий паспорт з фотографією. Всі вони успішно охороняють від гризунів музейні експонати.
