Історії як знімали «вія»
У 1967 році на одній зі знімальних майданчиків «Мосфільму» відбулося небачене на ті часи подія: там знімали найперший радянський «ужастик». Звичайно, акторам було незвично працювати і в такій містичної атмосфери, і в таких декораціях ... А в тому, що атмосфера була по-справжньому містичної, сумніватися не доводилося. Ймовірно, злісні «упир» чари поширювались навіть на знімальний майданчик.
Почалося з того, що в вибудувану на «Мосфільмі» церква вперто не хотіли заходити робочі - небачене для радянської людини марновірство! І це при тому, що радянський трилер виявився вельми безкровним: плакала відьма-панночка кривавими сльозами, була справа ... але й годі!
Якщо вже навіть робочі намагалися зайвий раз не з'являтися серед декорацій картини, що вже говорити про декілька поколінь радянських дітей, вихованих на польотах панночки в труні? Сама система кріплення труни була досить складною - в 1967 році не було й мови про комп'ютерні ефекти, тому доводилося викручуватися за допомогою звичайної механіки. Для початку було взято кілька чорних трун. У труні номер один лежала померла відьма. Труну номер два (той самий, який не зміг пробити магічне коло філософа) був набагато менше реального - і літав він, будучи абсолютно порожнім. Рухали його за допомогою звичайних мотузок. Був і третій труну. У ньому, підвішеному до стелі на шести найтонших металевих струнах, і літала, вставши на повний зріст, Наталія Варлей. Для страховки актриси в основу труни вбивали металевий кронштейн, до якого її пристібали монтажним поясом.
Перш, ніж піддати тендітну Варлей таким польотам, в труні номер три встигла перелітати вся знімальна група. Правда, актрису можна було налякати: вона народилася в румунському місті Констанца, а саме Трансільванія з століття в століття вважається батьківщиною вампірів і чаклунів.
Незважаючи на те, що Варлей серйозно підстраховували під час «гробових польотів», один з епізодів ледь не коштував акторці життя. Спробуйте утриматися в мчить по колу труні. Не вийшло? І у Варлей не вийшло. Миготіли церковні стіни, свічки, все крутилося - і вона випала з труни. Цілком можливо, що сталося б щось непоправне - але Леонід Куравльов встиг зловити актрису прямо перед приземленням на підлогу. Цікаво, що Варлей працювала повітряною гімнасткою в цирку - але все одно продовжувала боятися висоти. Яка сила волі була у Варлей, що вона все одно продовжувала вставати в крутиться під стелею церкви труні ?!
Декорації до картини займали кілька павільйонів. У похмурої, затягнутою майже справжньою павутиною, церкви є епізод, де в вікна влітає тьма найстрашніших чудовиськ, яких тільки змогли уявити Гоголь і постановники спецеффети. Падають ікони, зриваються з петель двері, розбиваються вікна ... Така ж доля повинна була торкнутися і величезною люстри-панікадила. На її підставу було навішені безліч крихітних мішечків з пилом, через що при падінні люстри здавалося, що пролунав справжнісінький вибух. У фільмі є кадри, де вгору по стіні лізуть перевертні. Цей трюк знімав один з найдосвідченіших операторів - Федір Проворов. З товстих дощок збили подобу стіни. Макет розташували таким чином, щоб при зйомці зверху здавалося, що вампіри повзуть вертикально, чіпляючись за нерівності стіни кігтистими лапами.
А ще під час зйомок було спалено величезну (майже тонна!) Кількість свічок, через що зйомки обійшлися набагато дорожче, ніж думалося: в той час свічки ще робилися з цього воску, і він був дуже дорогий. Для фільму в свічкових майстерень Загорська замовляли особливі свічки, які складалися не тільки з воску, а й з стеарину.
У картині знімалася ціла бригада чорних кішок. Правда, дев'ять вже досить підросли чорних кошенят перейшли в «Вій» в якості спадщини від картини «Чорний кошеня», в якій у головного героя було цілих дев'ять дублерів. Цікаво, що саме цих кішок потім знімав Гайдай в «Івана Васильовича» і «Діамантовій руці». У «Вії» ж робота котів була простою: вискакувати з-під ніг наляканого філософа (Леоніда Куравлева) в самий невідповідний момент. Крім того, на них надягали особливі шапочки з ріжками і змушували стрибати з підвищень, знімаючи їх тіні.
Так як спецефектів як таких ще не було, то для зображення нечисті режисер і оператор наснимали величезна кількість різноманітних «чудовиськ», серед яких були павуки, жуки-носороги, богомоли ... Проте, зупинилися все ж на ворон, кажанів і пугача. Звичайно, ні режисер, ні оператор або знімальна група не бігали по Москві з сачками, щоб добути таку кількість живності: майже всіх птахів і тварин на знімальний майданчик поставив відомий дресирувальник і майстер трюків Таріел Габідзшвілі.
А тварин і птахів було чимало. Одних тільки ворон - цілих п'ять десятків! Ось якраз ворон ловили прямо тут же, на майданчику. У старому сараї викладали приманку, кілька днів до сараю не підходили, а коли потенційних «актрис» збиралося багато, ловили їх силками. Причому спійманих ворон забирали тільки вночі, щоб не злякати інших. Потім режисер давав «добро», і ворон відпускали. Чорні птиці випурхували з вікон церкви з шумом і тріском крил. Правда, тривало це недовго - і вже через кілька хвилин режисерові Олександру Птушко кричали: «Лукич, ворони закінчилися!» Після чого кіношники гасили вогні і в темряві знімали птахів. І це при тому, що висота павільйонів досягала шістнадцяти метрів!
У Птушко були і улюблені тварини-актори, які «працювали» з ним не в одному фільмі. Наприклад, пес Мишка, якого ще з армії привіз Таріел Варламович, був особливим собачим звукоімітатором. Він гарчав як ведмідь і вив, як справжнісінький вовк! У «Вії» йому дісталася роль «оплакує» мертву панночку пса.
Наталія Варлей погодилася зніматися в ролі панночки з простої цікавості і бажання перемогти страх перед висотою. Забобонною актриса не була ніколи, так що думки про те, що з неї знімають мірки для труни, її не лякали. Птушко взяв її на роль ще й за її відмінну спортивну підготовку, яку побачив в «Кавказькій полонянці». І хоча Варлей - прекрасна актриса, в кадрі її ставили на особливу вібруючий пристрій: здавалося, що це вона сама трясеться від злості. Гримери теж постаралися на славу: бліде до зелені особа з підсвіченими зсередини очима і справді виглядало страшно. Правда, Варлей в той час все ще вчилася, тому в той момент, коли майданчик готували до зйомок, зручно розташовувалася в своїй труні ... з підручниками.
А незвичайна радянська картина настільки зацікавила світовий прокат, що ще до запуску була викуплена дев'ятьма країнами світу. При цьому в радянському прокаті «Вій» зайняв саме символічне тринадцяте місце.