Хто такий біс

З приходом християнства бісами стали називати занепалих ангелів, духів зла - слуг і воїнів диявола.

Згідно з християнськими уявленнями, біси абсолютно злі і не можуть мати ніякого відношення до чого б то не було, пов'язаному з добром. Справа в тому, що зло, яке живе в бісів, не було притаманне їм спочатку, а стало наслідком їх власного вибору. Адже їх створив сам Господь, а не якась інша темна сила, і ці слуги, зрадивши Всевишнього, стали «ангелами сатани», «ангелами безодні». У церковнослов'янською побуті, а згодом і в народі, було прийнято називати бісів ангелам, на відміну від добрих ангелів.

Згідно з християнськими релігійними уявленнями, біси, хоча і є духами (вони адже занепалі ангели), тим не менше, матеріальні і мають власні тіла. Свою здатність до перевтілень, вміння бути невидимими і бути людям за власним бажанням біси, по народному переконання, зберегли від свого ангельського минулого. Образи, які приймають біси, залежать від їх власного вибору, але так як їх сутність - брехня, то і образи ці - фальшива видимість, маска.

Хто такий біс для народної магії

Найбільш типовий образ біса в народних повір'ях і іконографічних традиціях зазвичай поєднував риси людські і тварини. Так, наприклад, в народі бісів описували як потворних демонічних істот темного кольору, волохатих і з крилами. Остання деталь нагадує про початкової ангельської природі бісів, тільки ці крила темні і шкірясті, як у кажана, що вважалася нечистою твариною. Іноді бісів зображували з кігтями на руках і ногах, часто - зі свинячими рилами, довгими вухами, півнячими шпорами або козячими ногами, що закінчуються копитами. У багатьох місцях бісів, подібно до інших нечістікам, вважали кульгавим або кривими. Вони поширюють огидний сморід, дим і запах сірки. У більш ранніх джерелах, головним чином в церковній книжкової традиції, біса зображували як жінкоподібного юнака зі скуйовдженим волоссям, з крилами і синім або чорним обличчям.

За народним переконанням, біси могли жити сім'ями, мати дружин (бесіх, бесовок) і дітей (бісенят). Житла бісівських сімей розташовувалися зазвичай десь в глухих місцях, часто в воді, на дні озер і вирів, в болотах. Не виключено, що такі повір'я виникли через зближення образів біса і риса (за народними повір'ями, чорти люблять жити в болотах, вирах, де вони не просто живуть, а й одружуються на чертиха, плодяться і розмножуються).

Крім води, звичайним місцем проживання бісів - як і інших нечистих духів - вважалися пустки і ліси, печери і яри, прірви і розколини. У деяких місцях вірили, що біси, подібно до багатьох «нечістікам», люблять селитися в порожніх дуплах старих дерев, про що свідчить приказка «З пустого дупла - або сич, або сова, або сам Сатана».

Від свого ангельського минулого біси частково зберегли надлюдську знання і могутність (які вони стали тепер вживати на зло), влада над стихіями, а також можливість тонкого проникнення в хід людських думок. Однак біси, на переконання християн, при цьому не володіють повним і достовірним знанням про глибини людських душ (про це розповідає тільки бог), тому праведне життя є кращим захистом від бісів. Правда, здавна повелося, що найбільше докучають біси якраз тим, хто вступив на шлях аскези і відлюдництва. За народним переконанням, біси невідступно переслідують ченців, пустельників і аскетів, які оголосили їм «війну»: відлюдники ранньої пори чернецтва колись навмисно обирали для проживання місця, які користувалися поганою славою, розраховуючи битися з бісами в самому їх гнізді. Вважалося, що біси, сподіваючись перемогти «воїнів Христових», всіляко намагаються змусити їх згрішити, спокушають їх самими різними способами.

Прагнення спокушати і збивати людину зі шляху істинного вважалося в християнській традиції один з основних бісівських властивостей. У численних повір'ях біси виступають як сівачі поганих навіювань, хвороб (і особливо душевних розладів - «біснування»), як руйнівники суспільного укладу, з особливою ненавистю відносяться до освяченого шлюбу і будують проти нього всякі підступи.

Вважалося, що, випробовуючи, біси намагаються ввести людину в гріх обжерливості, розпусти, марнославства, скнарості, гніву, зневіри, гордості тощо. На цій підставі середньовічна демонологія розробила цілий ряд класифікацій бісів, які об'єднували їх або за належністю до тих чи інших природних стихій, або - до втілюваним їм пороків. А в середньовічній Європі бісів наділяли різними функціями і посадами, відповідали, так би мовити, придворному «табелю про ранги». Наприклад, біси могли носити титули маркізів або графів, служити пекельними церемонімейстера або управителями і так далі. У слов'янській православній традиції такого поділу, в загальному, не спостерігалося, але, тим не менш, існували уявлення про старших і молодших бісів.

Вселення в людини також вважалося одним з традиційних бісівських властивостей. Всюдисущі біси нерідко розносять хвороби, а ще частіше завдають їх, проникаючи всередину людини з його їжею або питвом, під час сну і так далі. У народі побутувала думка, що біс може віддавити ногу, опустити особливу «запійний» краплю в бочку з вином, несподівано штовхнути людину, «поплутати» або проникнути в будь-який незакрещенний посудину, щоб потім з питвом увійти в людини й оселитися в ньому, викликаючи падучу , біснування, божевілля і інші хвороби, які в народі називали «те, що бере бісом». Біси, що сидять в кликушах, особливо охоче лають священиків і починають кричати і битися, коли до одержимою підносять освячені предмети. Хворих, які страждають від біса, іноді називали бесовнікамі, а бесовством, або бісівщиною іменували спокусливі примари, мана.

За загальнопоширеним уявленням, біси не терплять хреста, співу півня, молитви, ладану та інших освячених предметів. Крім цього, згідно з деякими повір'ями, біси дуже бояться грози, так як блискавка і грім їх вбивають. У багатьох місцях грозу пояснювали тим, що Ілля-пророк або Михайло Архангел, роз'їжджаючи на полум'яної колісниці, запряженій вогненними кіньми, метає на землю стріли-блискавки, вражаючи на смерть всіх злих духів, в першу чергу - чортів і бісів. Нечисті духи в страху кидаються по землі, шукаючи собі притулок, і ховаються в житлових і нежитлових будівлях (скочивши через відкриті двері і вікна або влітаючи через пічні труби і взагалі всякого роду незахищені отвори), а також в густій ​​хвої і в тіні розлогих дерев. Самим же надійним укриттям у бісів і чортів є, по народному переконання, тварини і люди, що опинилися в цей час під відкритим небом.

Для захисту від бісів, що шукають в грозу надійний притулок, в народі застосовувалися найрізноманітніші заходи. Так, наприклад, люди, заскочені грозою на вулиці, при кожному спалаху блискавки зі словами: «Свят, свят, свят», накладали на себе хресне знамення, сподіваючись відігнати цим біса.

Щоб не привернути до себе і свого житла увагу бісів і не накликати тим удар блискавки, селяни також строго дотримувалися обов'язкові пости, особливо в Іллінську п'ятницю, і намагалися не вимовляти вголос імені біса (так як біси, подібно іншої нечистої сили, миттєво відгукуються на згадку власного імені).

У багатьох місцях для захисту від біса під час грози також мазали молоком косяки дверей і вікон або вивішували за вікно рушник з небіжчика. Дуже дієвим захисним засобом було запалювання свічки, з якою молилися в Страсний четвер під час читання 12 євангелій Господніх Страстей, або пасхальної або Богоявленської свічки.