Хрящові риби - клас, будова
Хрящові риби - клас водних хордових тварин. Це один з двох класів сучасних риб, що включає два підкласу: пластіножаберних і цельноголових. В даний час відомо більше 700 видів, об'єднаних в 12-15 загонів по різними класифікаціями: скатоподібні, катраноподібні, орлякоподібні, химероподібні, воббенгонгообразние, тощо Найбільш відомі представники - види надзагону скати і акули. Відмітна особливість хрящових риб порівняно з кістковими рибами - наявність хрящового скелета, кісткової тканини немає. Але в зв'язку з відкладеннями мінеральних солей хрящі стають не менш міцними, ніж кісткова тканина.
Середовищем існування більшості хрящових риб є солоні водойми - моря і океани. Серед них багато мешканців глибоководдя. Представники деяких видів можуть періодично заходити або постійно жити в річковій воді, як річкові скати-хвостоколи. Хрящові риби - хижі тварини. Вони харчуються іншими дрібнішими рибами, придонними (деякі членистоногі, молюски) або свободноплавающими безхребетними тваринами (медузи, головоногі молюски). Акули - небезпечні хижаки, і часто нерозбірливі при виборі жертв, тому можуть нападати на людей. Найнебезпечніша для людини - це тигрова акула, що досягає п'яти метрів в довжину, що мешкає в океанічних водах тропіків і субтропіків.
Хрящових риб не можна розглядати як групу древніх тварин, у яких не сформувався кістковий скелет. Доведено, що у їхніх предків був скелет з кісткової тканини, але в ході еволюції він трансформувався в хрящової.
Будова має деякі особливості. У них скелет повністю хрящової. Зяброві кришки відсутні, тому кожна жаберная щілину відкривається самостійним отвором. Запліднення внутрішнє, розвиток прямий. За всіма іншими ознаками представники даного класу істотно не відрізняються від кісткових риб.
Зовнішня будова різноманітно. Довжина їх тіла коливається від 0,1 до 10 м, а маса може досягати 10 тонн. Хрящові риби покриті плакоидной лускою. Тіло акул довге торпедообразное. На голові розташовані очі, парні ніздрі, поперечне ротовий отвір у вигляді півмісяця обмежена щелепами. З боків голови є зяброві щілини. Передня частина голови подовжена, утворюючи рило. Хвостовий плавник акули - потужний орган руху. У скатів тіло широке, сплющене зверху вниз, рило тупе і округле. Грудні плавники цих риб широкі і зрослися по краях з тілом і головою. Тому скати на відміну від акул пересуваються за допомогою хвостового плавця і, хвилеподібно махаючи грудними плавниками, що нагадує руху крил птахів.
У хрящових риб особливістю внутрішньої будови є відсутність плавального міхура. Тому щоб не пірнути на дно, представники даного класу повинні постійно рухатися. Кровоносна система повинна забезпечувати кров'ю органи риб більш ефективно в зв'язку з рухомим способом життя. У цих тварин в серці є артеріальний конус, що дозволяє збільшити ефективність кровообігу. Головний мозок хрящових риб, в порівнянні з кістковими, краще розвинений за рахунок збільшення переднього мозку, тоді як середній мозок і мозочок менші за розмірами. У представників цього класу є клоака - розширення кінцевого відділу кишечника, куди впадають протоки видільної та статевої систем.
Розмноження відбувається відкладанням яєць, живородінням або Яйцеживородні. Всім хрящових риб властиво внутрішнє запліднення. Розвиток прямий.
Ці риби грають велику роль в океанічних і морських екосистемах. Значення для людини полягає в тому, що вони є промисловими видами. Їх шкіра застосовується в шкіряній промисловості. З печінкової тканини акул виробляють медичні препарати. У кулінарії для приготування екзотичних страв використовуються плавники і інші частини тіла акул. М'ясо-кісткове борошно і технічний жир також виробляють шляхом переробки тканин тіла акул. Багато видів хрящових риб містять в океанаріумі. Іноді любителі розводять дрібні види даного класу в домашніх акваріумах.