Характеристика патогенних мікроорганізмів все мікроорганізми, поширені в природі, ділять на
Всі мікроорганізми, поширені в природі, ділять на патогенні (хвороботворні), здатні викликати різні захворювання, і непатогенні (сапрофітні), які не викликають захворювань.
Існують також умовно-патогенні мікроорганізми, що викликають захворювання тільки в певних умовах при зниженні стійкості (резистентності) організму під впливом несприятливих чинників.
Залежно від форми все бактерії поділяються на палички (бацили), коки, що мають круглу форму (стрептококи, стафілококи), віруси, гриби, найпростіші і т.д.
До числа найважливіших властивостей мікроорганізмів відносяться патогенність і вірулентність.
Під патогенностью розуміють здатність мікроорганізму викликати інфекційне захворювання, а під вірулентністю міру патогенності, яка різна у тих чи інших хвороботворних мікроорганізмів.
Той чи інший тип мікроорганізмів викликає строго певний специфічний вид захворювання, виділяючи при цьому токсини (екзо- і ендотоксини).
Екзотоксин виділяється при житті клітини (бактерії правця, дифтерії, ботулізму). Вони можуть бути специфічні за своїм впливом на організм людини. Одні з них переважно діють на центральну нервову систему (токсини ботулізму, правця), а інші - на ті, чи інші системи організму.
Ендотоксин виділяється при руйнуванні мікробної клітини і викликає загальну інтоксикацію.
Патогенні мікроорганізми в природних умовах харчуються за рахунок поживних речовин, що знаходяться в клітинах і міжклітинних рідинах макроорганізму.
Всі мікроорганізми за типом дихання діляться на дві групи: 1) аероби, які добре розвиваються при наявності кисню (дизентерійні бактерії, холерний вібріон та ін.) І 2) анаероби, які добре розмножуються тільки при відсутності кисню (збудники правця, ботулізму, газової гангрени та ін.).