Гжельская кераміка - гжельский фарфоровий завод
Гжель - це назва мальовничого підмосковного регіону, що в 60-і кілометрах від Москви, який славиться своїми виробами ручної роботи з порцеляни. Знаменитий гжельский промисел протягом кількох століть є одним з провідних керамічних промислів країни і по праву вважається колискою російської кераміки. Тут сформувалися її кращі риси і проявилися вищі досягнення народного мистецтва. Фарфор ручної роботи, з ошатною синім розписом по білому тлу, відомий не тільки вУкаіни, а й далеко за її межами. Статуетки, посуд, предмети інтер'єру та сувеніри, розписані вручну, сьогодні неймовірно популярні і приваблюють до себе дивовижною гармонією, що поєднується в формах і малюнках.
Гончарне ремесло зародилося в гжельский регіоні практично з моменту появи в ньому селянських поселень. Гжельские землі були не надто родючими, але великі поклади місцевих різнокольорових глин дозволяли селянам підробляти виробництвом глиняних виробів для своїх потреб і на продаж. Перша офіційна згадка про Гжели виявлено в Духовній грамоті Івана Даниловича Калити в 1328 році, але відомо, що вже в XI-XIII століттях місцеве населення активно займалося гончарним ремеслом. Гжельские селяни несли грошові і товарні повинності перед государевим двором, але, що цікаво, гончарний промисел не входив в цей список. У XVII ст. цар Олексій Романович, високо оцінивши якість різних сортів гжельских глин, зробив гжельский волость постійним постачальником глини для виробництва посуду «для аптекарських потреб».
Великого поширення набула розпис з використанням подглазурного кобальтового фонового криті в поєднанні з надглазурним поліхромним декором і безліччю золота. В цей же час почав формуватися явно впізнаваний синій монохромний рослинний і орнаментальний малюнок на виробах, популярність яких поширилася далеко за межі області.
Вироби гжельских майстрів останньої чверті XVIII ст.
Істотний прогрес у розвитку керамічного виробництва Гжели стався в II половині XVIII століття і був пов'язаний з діяльністю керамічної фабрики московського купця Афанасія Гребенщикова. Однак, в кінці XVIII століття, намітився занепад гжельского виробництва. Причиною цього став англійський фаянс з білим тонким щільним черепком, декорований пишними друкованими малюнками, який коштував дешевше і ввозився в великих кількостях в Україні.
Порцелянові вироби в Україні стали привозити з другої половини XVI століття з Європи та Китаю. Технології виробництва порцеляни у нас тоді ще не було, хоча пошук відповідних глин вівся вже з початку XVII століття, в тому числі і в Гжели. Для налагодження випуску власного порцеляни за велінням українського Імператорського двору в Харкові була відкрита «Порцеліновая мануфактура». Перші досліди були не надто вдалими, але потім за справу взявся Дмитро Іванович Виноградов, сподвижник Ломоносова і близько 1747 роки йому вдалося, нарешті, скласти рецептуру фарфорової маси і розробити спосіб виробництва високоякісного фарфору з вітчизняних матеріалів. Цей успіх послужив поштовхом для розвитку фарфорового виробництва вУкаіни, почали відкриватися нові заводи, технологія виробництва вдосконалювалася. Чи не могли залишитися осторонь від нових перспектив і гжельские умільці. Вони влаштовувалися на найближчі підприємства, переймали технології виробництва і повернувшись додому відкривали власну справу або продавали секрет, благо, що підходить глини для таких експериментів було навколо більш ніж достатньо. Відомо, що першим виробництво порцеляни в Гжели почав Павло Куликов (Куличков) в 1810 році. Поступово секрет фарфорової технології поширився по всій Гжели. Виробництво порцеляни до середини XIX століття досягло найвищого розквіту, коли в Гжели працювало вже понад сімдесят фарфоро-фаянсових фабрик і більше 40 живописних закладів.
Вироби гжельских майстрів першої половини XIX ст.
В кінці XIX століття Гжель переживає черговий період занепаду. У керамічної галузі країни все більші позиції завойовують великі фірми: Корнілових в Харкові, Кузнєцових в Твері, Будах і Ризі. На рубежі XX століття в Гжели були ліквідовані майже всі заводи, а небагаті були націоналізовані після революції і зробили, в основному, технічний фарфор. Однак, в середині 40-х років XX століття, коли наша країна оправлялася від важких наслідків війни, на одному з решти невеликих підприємств з виробництва побутового фарфору, Туригінском заводі художньої кераміки, художниця Наталія Іванівна Бессарабова зайнялася відродженням старих традицій. Бессарабова не тільки сама спіткала секрети гжельской розпису, а й навчила майстрів забутим прийомам. Вона показала, як виводити «суцільний мазок» і «мазок з тінями»: коли кобальтову фарбу набирають не на всю кисть, а лише на одну сторону її так, що при повороті кисті, плоско покладеної на поверхню виробу, виходить широкий мазок з тональними переходами кольору від темного синього до світлого блакитного, майже білого.
Глечик, молочник і гуртка. Форма і розпис виконано за зразком Н.І. Бессарабова початку 50-х рр.
70-е - 80-ті роки минулого століття стали новим етапом в житті промислу. З'явилася ціла плеяда талановитих молодих художників, які вписали свої імена в історію Гжели. Це були і потомствені фарфорісти і зовсім нові майстри, внісши свіжі мотиви і нові форми в фарфоро-фаянсовий класику. Це період творчої наснаги, експериментів, поєднання стилів і запозичення можливостей інших матеріалів, що заслужив визнання колекціонерів і здобув народну любов.
В наші дні гжельский народний промисел переживає нове відродження. Інтерес до нього як з боку професійних колекціонерів, так і звичайних цінителів неповторного стилю і різноманітності виробів, неухильно зростає. А гжельские майстра, в свою чергу, намагаються запропонувати все більший вибір виробів з високоякісного українського фарфору з унікальними пластичними формами і неповторною ручним розписом.