Горгоновие корали gorgonaria, безхребетні, опису і фото тварин, навчально-пізнавальний
Хіднофора в центрі, праворуч горгонарій
До горгонарій відносяться колоніальні коралові поліпи, за формою і розмірами колоній найрізноманітніші серед усіх восьмипроменевих коралів.
Щільний осьової скелет дозволяє їм будувати високі бічевідние і деревовидні, часто ажурні колонії. У більш просто організованих форм осьової скелет будується з вапняних спікули, спаяних вапном або роговим речовиною (підряд склераксоній (Scleraxonia), а у вищих - з злилися концентричних рогових пластинок (підряд голаксоній (Holaxonia). До складу мезоглеального скелета горгонарій входять вапняні спікули у вигляді голочок, паличок, веретен, густо вкритих горбками і конічними виступами, і лусочок, якими, як бронею, покрита вся зовнішня частина тіла поліпа. У деяких видів під віночком щупалець утворюється корона з захисних голок і реугольних лусочок. Колонії горгонарій міцно прикріплюються до твердого субстрату розширеної базальної частиною осьового скелета. Лише деякі види здатні жити на м'якому грунті. В основному це глибоководні форми, у яких замість прикріпні пластини зазвичай розвиваються коренеподібні або лопатоподібні вирости. Решта горгонарии поселяються і численні тільки там , де знаходять необхідний для зміцнення скелястий грунт. На піщаному дні зустрічаються поодинокі низькорослі колонії.
Рогові корали, або горгонарии, поширені повсюдно, але особливо численні вони в водах тропічного поясу. З більш ніж 1200 відомих нині видів лише деякі пристосувалися до життя в холодних водах.
Так, в Субарктіке зустрічається лише вісім видів горгонарій, а на мілководді арктичних морів - тільки один вид Primnoa resedaeformis. Близько 30 видів живе в Антарктиді. Рогові корали - переважно мілководні тварини. На глибину понад 1000 м проникає не більше 20% видів. Горгонарии можуть існувати тільки в воді з нормальною океанічною солоністю, тому вони не зустрічаються в наших морях - Чорному і Балтійському. Харчуються вони найпростішими, бактеріями або частками детриту, які осідають на щупальцях поліпів або підганяються до рота віями. Деякі рогові корали можуть існувати за рахунок продуктів обміну симбіотичних водоростей.
У нижчих горгонарій - склераксоній осьової скелет, що складається з спаяних між собою спикул, не відрізняється особливою міцністю, і тому вони рідко утворюють високі колонії. Однак серед порівняно глибоководних представників роду Paragorgia зустрічаються і дуже великі екземпляри, деякі досягають у висоту 2 метрів.
Дуже твердий монолітний скелет, дзвінкий при ударі, утворюється у склераксоній роду Crallium. До цього роду належить червоний, або благородний корал G.rubrum. відомий як матеріал для виготовлення прикрас. Завдяки високій концентрації окису заліза, осьової скелет і спікули благородного корала пофарбовані в різні відтінки червоного кольору - від слабо-рожевого до темно-червоного, іноді майже чорного.
На тлі гілок колонії благородного корала красиво виділяються чисто білі поліпи. Шляхетний корал зустрічається в Середземному морі і Атлантичному океані біля Канарських островів, на глибині від 30 до 200-300 м.