Гледіс ейлворд - студопедія
Якщо в минулому і існувала дискримінація за статевою ознакою і жінкам відмовляли в праві на місіонерську діяльність, то з Гледіс Ейлворд (Gladys Aylward) все було трохи інакше. Вона звернулася до Китайської внутрішню місію в 1930 р (місія давно користувалася репутацією прихильника жіночої участі в місіонерській діяльності), але її відкинули після випробувального терміну в місіонерському підготовчому центрі. Керівники місії вважали, що вона просто не підходить для місіонерської роботи. Їй було двадцять вісім років, і її вік пішов їй не на користь (хоча Елізабет Вілсон взяли у віці п'ятдесяти). Основною причиною відмови були погані знання Гледіс, що, мабуть, відбувалося через її досконалої нездатності до навчання. Хоча Гледіс відмінно відповідала з усних предметів, навчання по книгах було для неї неможливо. Вона вчилася так само ретельно, як і інші, але, за словами біографа, "коли справа доходила до засвоєння знань зазвичай прийнятими методами, здатності Гледіс до того, щоб переварити інформацію про себе, ставали рівними нулю" '. Але, незважаючи на таку перешкоду, Гледіс стала однією з найбільш чудових жінок-місіонерок сучасної історії.
Гледіс народилася в Лондоні в 1902 р в робітничій сім'ї і, здавалося, була приречена провести все життя в цьому середовищі. У чотирнадцять років вона стала домашньою прислугою. Вона виконувала важку роботу по дому протягом довгих годин і за низьку плату - подібна обов'язок затягувала одиноких жінок на все життя. Дні були однаковими і нудними, а якщо видавався вільний вечір, то втома валила з ніг. Тільки в мріях вона виривалася з полону тьмяного існування. Вона подумки уявляла собі швидке коло розваг: випивка, куріння, танці, гра в карти і відвідування театрів.
У своєму маленькому світі, в якому поєднувалися фантазії і реальність, Гледіс прожила двадцять років і, може бути, те ж життя чекала її і далі, якби не значна духовна зміна. Хоча вона періодично відвідувала церкву і знала євангельську звістку, вона не ототожнювала благовістя з Христом особисто, поки одного разу перед закриттям служби перед Гледіс не виник незнайомець, який відкрив їй її власну духовну потребу. Вона вирішила негайно звернутися до пастора. Виявивши, що він пішов, вона погодилася поговорити з пасторської дружиною, яка і привела її до рятівного пізнання Христа.
У помаранчевому вбранні поверх пальто Гледіс представляла собою кумедне видовище, більше нагадуючи циганку, ніж місіонера. Крім ліжку вона везла з собою дві валізи (в одному знаходилися продукти на дорогу), сумку зі дзвякає посудом, маленькою піччю, каструлями і сковорідками. Незважаючи на мовні бар'єри, Гледіс без особливих пригод проїхала через Європу, але вУкаіни ситуація змінилася. Обстановка в цій країні була напруженою через неоголошений прикордонної війни з Китаєм, і після від'їзду з Москви поїзд був забитий українськими військами. На кожній зупинці справжність її квитка і паспорта ставили під сумнів, і тільки по благодаті Божої не говорить по-англійськи влади дозволяли їй продовжувати поїздку.
Перебуваючи в одному поїзді з сотнями солдатів, які перетинали сибірські простори, Гледіс навіть засумнівалася в своєму рішенні, але повертати було пізно. Вона повинна була їхати, незважаючи на війну і невизначеність. І все ж ця затія здалася їй абсолютно нездійсненною, коли поїзд зупинився на засніженому шляху, а її без попередження спробували висадити, сказавши, що вона проїхала скільки можна було проїхати. У поїзді дозволялось залишитися тільки солдатам. Але Гледіс відмовилася виходити. Вона наполягала на тому, щоб їй дозволили їхати далі, вважаючи, що кожна миля наближає її до Китаю. Поїзд проїхав ще кілька миль, а потім зупинився. Вдалині чулися звуки збройової стрільби, і, коли солдати вийшли з вагонів і спорядження вивантажили, Гледіс залишилася зовсім одна в порожньому поїзді в сотнях ярдів від лінії фронту. У неї не було вибору, і вона потяглася назад по покритим снігом шляхах в Читу. Її біограф Алан Бергес (Alan Burgess) детально описує всі перепони, що постали на шляху Гледіс:
"Сибірський вітер висипав їй під ноги сніговий пил, а вона тягла в кожній руці по валізі, з одного з яких смішно звисали чайник і сковорідка. На плечі вона накинула хутряний плед. Так вона пасла темряві, маленька самотня фігурка на тлі величезних величних дерев , а над нею нависали гори і чорне небо, усипане перлами яскравих зірок. Поруч були вовки, але вона про це не знала. Іноді на землю в лісі з раптовим шумом падав великий сніжний ком або гілка хрумтіла під вагою снігу, і тоді вона зупинялася в нерішучості. Але вок уг не було ні душі. Світло, тепло, люди залишилися десь в нескінченному далеке ".
До світанку, після двогодинного відпочинку у спиртовій грубки, вона рушила назустріч далеким вогнів Чити. Найгірше було позаду. Вона думала, що зможе дістатися залізницею з Чити в Маньчжурію, але потрапила в Китай тільки після незапланованого подорожі до Японії, де отримала допомогу від британського консула.
У Китаї Гледіс подолала ще один важкий шлях через гори в Юнь-Чен, де Дженні Лосон вірно продовжувала роботу, розпочату її чоловіком багато років тому. Дженні вітала Гледіс досить своєрідно. Вона не стала церемонитися, вона вижила в навколишньому її обстановці саме тому, що мала товсту шкіру, і її навряд чи можна було здивувати жертвами, які принесла Гледіс. Гледіс ознайомилася зі своїми новими обов'язками і без зайвих слів взялася за справу. Але це була не зовсім та робота, яку вона чекала. Її першим завданням стало обладнання готелю для погоничів мулів, їхали по дорозі на захід. Відкриття готелю для Дженні означало можливість ділитися Євангелієм з погоничами мулів щовечора, але Гледіс просто виконувала чергову важку роботу-її обов'язки покоївки в Лондоні тепер здавалися їй мало не легким задоволенням.
Незважаючи на важку роботу і мізерну похвалу, Гледіс процвітала. Те, чого вона ніколи не могла засвоїти в формальному навчанні, вона швидко схоплювала в спілкуванні з погоничами мулів. Китайська мова був не просто мовою складної письмовій структури, а й мовою емоцій і почуттів. Саме завдяки цій якості мови вона опанувала їм в спілкуванні. І якщо Гледіс успішно розмовляла з китайцями, вона багато втрачала в стосунках з місіс Лосон - якщо, звичайно, вони взагалі спілкувалися. Усталений порядок життя Дженні і незалежний дух Гледіс прийшли в зіткнення, і, нарешті, після однієї гарячої спалаху (менш ніж через рік після приїзду) Гледіс веліли забиратися. Їй було нікуди йти, і вона переїхала до місіонерам КВМ в іншому місті; але коли пізніше прийшла звістка, що місіс Лосон захворіла, Гледіс рвонула назад і дбала про неї, поки та через кілька тижнів не вмерла.
Зі смертю місіс Лосон у Гледіс більше не стало фінансової підтримки, необхідної для роботи готелю, але з'явилася нова можливість - що дозволило їй придбати більший вплив. Китайський магістрат в Юньчен попросив її стати місцевим інспектором з перевірки дотримання нових законів про заборону тугого бинтуванні жіночих ніг. Вона повинна була ходити від хати до хати, щоб упевнитися, чи так це. Це була хвилююча можливість покращувати свої пізнання в китайській мові, знайомитися з людьми і ділитися Євангелієм.
У ті роки, що Гледіс їздила з села в село, вона подружилася з багатьма людьми, і вони зверталися до віри; майбутнє її служіння виглядало блискучим. Але поза її маленького світу навколо Юньчен в провінції Шаньсі відбувалися масові змови і рух військових. В цей час ще невідомий ватажок партизанського руху Мао Цзедун створював свої революційні сили, а Японія збирала тисячі солдатів на
кордоні з Маньчжурією. Але в Юньчен життя йшло своєю чергою до літа 1937 року тоді перш мирні гірські села Шаньсі раптом перетворилися на мішень для японських бомбардувальників. Гледіс, яка нещодавно стала китайської громадянкою, залишалася в місті. Навесні 1938 р коли розбомбили сам Юньчен, вона не покидала його до тих пір, поки не подбала про останні поранених.
Війна впливала на Гледіс двояко. З одного боку, вона дала цій жінці сміливість і фізичну витривалість, яка здивувала її саму. Вона ходила за лінію фронту, приносячи продукти і надаючи допомогу сільським жителям, і виконувала роль розвідниці китайських військ так успішно, що японці оголосили про свою готовність дорого заплатити за її голову. Але, з іншого боку, жахи війни дали зрозуміти Гледіс, наскільки вона в дійсності була самотньою і крихкою. Всі вважали її сильною, але в глибині душі вона мріяла про чоловічу підтримку в скрутні хвилини життя.
Гледіс ніколи не виключала для себе можливість вступити в шлюб і вести сімейне життя. Ще до війни вона молила про чоловіка і мріяла, що одного разу Прекрасний принц знайде її в Юньчен. Він так і не прийшов, принаймні той, зі світу її фантазій, але війна все-таки ввела одного чоловіка в її життя. Його звали Лінією, він був китайським військовим офіцером - людина, який переконав її стати розвідницею у війні проти японців. Спочатку їх звів взаємний патріотизм, але з часом їх почуття переросли в любов. Як вона могла виправдати такі взаємини? "Вона була місіонером, присвяченої Богові. Але, - продовжує Бергес, - Бог також створив її жінкою, повною природних поривів і сил, що тривожать жінку. Якщо вона полюбила, міркувала вона, значить Бог допустив це". У міру зростання страждань і труднощів війни бажання Гледіс вийти заміж і знайти відчуття безпеки стало рости. Вона була переконана, що Лінією створений для неї, і написала додому в Англію, що планує вийти за нього заміж. Але шлюб так ніколи і не відбувся. У спустошеною війною сільській місцевості не було нічого більш конкретного, ніж смерть, і плани рухнули.
Були й інші, хто потребував любові та уваги Гледіс навіть більше, ніж Лінією, - її діти. Найнпенс була її першою дитиною - крихітний кинутий дитина, якого вона викупила за суму в дев'ять пенсів. [Гледіс дала дівчинці ім'я, по-англійськи означає дев'ять пенсів, "Найнпенс" - Прим. пер.] Час йшов, і вона усиновила інших. Крім цих дітей були десятки військових сиріт, що залежали від неї. Саме ця величезна відповідальність перш за все лягала на її плечі, і це змусило її покинути Шаньсі з натовпом близько ста дітлахів навесні 1940 року і перетнути гори і Жовту річку, рятуючись в безпеки Сианя.
Подорож була жахливим. Ворожі війська завжди знаходилися поблизу, і рухатися непоміченими майже з сотнею галасливих дітей означало постійне емоційне напруження. Коли вони нарешті дійшли до пункту призначення, Гледіс надовго злягла від психічного і фізичного виснаження, а дітей розкидали по сім'ям біженців. Вони досягли бажаної безпеки, але заплатили за неї високу ціну. Протягом місяця місіонерська пара в Сіані доглядала за Гледіс, і вона повільно відновлювала свої сили, але в цілком здорових психічно остаточно ще не одужала - страждала від галюцинацій і бродила по селу, намагаючись знайти дорогу додому. Це був важкий час для неї; але йшли місяці, період душевного сум'яття добіг кінця, і вона знову змогла відновити контакт з розкиданими дітьми і служити іншим.
До 1943 японці відступили, і Гледіс повернулася в Китай, але не в Юнь-Чен. У свій час вона жила з місіонерами К.ВМ в Ланьчжоу, проте не змогла заспокоїтися і рушила в Чун-цин, після чого, нарешті, влаштувалася в Ченду, де знайшла роботу в помісної церкви - роботу, яку завжди виконували китаянки, але Гледіс настільки вжилася в китайське суспільство, що, здавалося, відмінно підходила для такого скромного місця служіння церкви і для праці милосердя.
У наступні роки по книзі популярного біографа Алана Бергес "Маленька жінка" ( "A Small Woman") був поставлений фільм "Готель щастя" ( "The Inn of Six Happinesses"), з Інгрід Бергман у головній ролі, і прозвучала інсценування по радіо Бі -Бі-Сі "Це твоє життя", після чого Гледіс стала всесвітньо відомою особою. Вона повернулася до служіння і влаштувалася в 1957 р на Тайвані, але продовжувала подорожувати по світу і зустрічатися з людьми. Гледіс виступала в таких місцях, як перша пресвітеріанська церква Голлівуду, і обідала з такими видатними особистостями, як королева Єлизавета. Незважаючи на чудове служіння і популярність, яку придбала, вона ніколи повністю не була впевнена в тому, що Бог дійсно хотів довірити жінці таку відповідальну роботу, яку їй довелося виконати. В одному з інтерв'ю в останні роки свого життя вона поділилася сумнівами з одним: "Я була не першим вибором Бога для роботи в Китаї. Там мав бути хтось інший. Я не знаю, хто це - перший вибір Бога. Повинно бути, то був чоловік - чудовий чоловік. Добре освічений чоловік. Не знаю, що сталося. Може бути, він помер. Може бути, не захотів. Бог подивився вниз. і побачив Гледіс Ейлворд ".