Функції кордонів - кордони держави - політична географія - політична географія і геополітика
Межі можуть виконувати бар'єрну, контактну і фільтрує функції. Залежно від геополітичної ситуації, яка складається на кордоні, або переважає одна з них, або всі функції виконуються одночасно. Кордон - це і нездоланний бар'єр ( "кордон на замку" часів Радянського Союзу), і обопільна зона активного економічного взаємодії ( "Європа регіонів" на рубежі XX - XXI ст.), І своєрідний фільтр, який пропускає корисні для національної економіки комунікації із зовнішнім світом і затримує негативні і шкідливі. Ситуація на державних кордонах зумовлюється зовнішньою і внутрішньою політикою держав - партнерів і, з одного боку, стає активним чинником розвитку геополітичної ситуації в регіоні, з іншого - впливає на стан господарства певної країни, перш за все її прикордонних районів.
Завдяки виконанню кордоном зазначених функцій встановлюється взаємозв'язок господарства певної країни з господарством міросістеми.
У процесі глобалізації світового господарства акцент у функціонуванні кордонів зміщується від проблем локалізації державного кордону (включаючи його делімітації і демаркації) до проблем гармонізації його дії як зони контакту.
У бар'єрної функції кордону виділяються дві ситуації.
Ситуація закритого кордону складається між недружніми державами або практикується державою, яке хоче захистити свій народ від зовнішніх впливів (кордону колишнього СРСР і країн "соцтабору" в Європі, нинішні кордони Ізраїлю, Китаю, КНДР і т.д.). На кордоні залишається необхідний мінімум пропускних пунктів, зміцнюються природні рубежі, посилюється обороноздатність стратегічно вразливих ділянок. Побоювання щодо відторгнення частини території через територіальні претензії сусідньої держави або дії сепаратистських сил ще більше напружують положення.
У ситуації розвитку добросусідських відносин кордон стає лінією світу і співробітництва, тобто відкритим кордоном. Його активно перетинають різноманітні комунікації, створюється вільний доступ для спілкування етнічних груп, яких доля розкидала по різні боки лінії розмежування. Проводяться спільне освоєння території, будівництво іригаційних систем, видобуток природних ресурсів, створюються міжнародні транспортні коридори доступу до моря або транзиту по території суміжних держав. Зараз такими є кордону майже всіх країн Західної і Центральної Європи, включаючи Україну, кордони країн НАФТА і т.д.
Звичайно, навіть відкритий кордон залишається бар'єром, тобто виконує фільтруючу функцію, і покликаний захищати національні інтереси держави, особливо господарські. Це завдання реалізується об'єднаними зусиллями прикордонної та митної служб (митниці можуть бути розташовані як на кордоні, так і в глибині держави). Кордон і митний периметр фільтрують потоки людей, товарів, капіталовкладень та інформації.
Контроль за потоками людей передбачає використання різних типів віз для туристів, чиновників, ділових людей, трудових мігрантів тощо В ідеальних випадках можуть бути досягнуті двосторонні або багатосторонні угоди про безвізовий режим перетину кордонів. Такий, наприклад, є так звана Шенгенська угода про свободу комунікацій між країнами ЄС, які її підписали.
Перевезення товарів через кордон регулюються шляхом встановлення розмірів мита на різні групи товарів або застосування ліцензій і квот. Рух капіталів через кордон повинен бути прозорим - при цьому переміщення безготівкових коштів є сферою компетенції міжнародних банківських систем, рух же готівки, золота та інших цінностей може бути нормований і підлягає декларуванню. Крім того, необхідні карантинні, екологічні та інші обмеження.
При виконанні контактної кордоном (комунікаційної) функції складається певне безліч схем прикордонної взаємодії, яку досліджував англійський політико - географ Дж. Гауз. Отже, є такі типи взаємодії.
Припустимо, що А і Б - дві сусідні держави, а, А1, А2. і В1, В2. - їх прикордонні райони. В їх взаємодії можуть виникати такі ситуації:
• "А-В" - відносини на рівні держав, регламентовані їх урядами і обумовлені національними інтересами кожної з країн;
• "А-А1, А2." І "В-В1, В2." - відносини прикордонних районів в кожній з держав зі своєю столицею. Вони залежать від місця кожного з районів в системі політичних і економічних відносин в державі;
• "А1 - А2 -.", "В1-В2 -." - відносини між прикордонними районами в межах кожної країни, обумовлені рівнем їх солідарності і внутрішньої взаємодії.
Всебічне врахування безлічі взаємодій відповідає національним інтересам держави і впливає на стан її національної безпеки.
Наведемо приклад взаємодії суб'єктів різного рівня. Польща - незалежна держава зі сформованими національними інтересами, які привели її з "соціалістичного табору" в ЄС і НАТО. Україна - молода незалежна держава, національні інтереси якої формуються, серед них - стратегічний вибір орієнтації на євроатлантичні структури. В результаті все активніше створюється поле взаємодії України - Польща. На регіональному рівні активізується транскордонна співпраця (Львівщина - Малопольща, Волинь - Холмщина) в різних формах, логічним організаційним втіленням якого стало створення єврорегіонів "Буг" і "Карпати" з прикордонними українськими вільними зонами "Інтерпорт Ковель", "Яворів" та "Закарпаття ".