Для чого в баночному пиві guinness на дні пластмасовий кулька
Спеціаліст по котиків (моральна сторона питання, впізнавання родичів, вилизування шерсті - ось це все).
У Великобританії та Ірландії велика частина баночного пива герметизується не нагнітання вуглекислого газу, як наша "Золота Бочка" (і іже з нею, не проти ночі згадані), а за допомогою азоту. Якщо хто не в курсі, азот - інертний хімічно газ, основний компонент повітря, яким ми дихаємо. Чим пахне повітря? Нічим. І на смак ніякої. А ось вуглекислий газ мало того, що пахне, так ще й закисляет пиво і впливає на його смак.
Крім того, азот випаровується набагато повільніше вуглекислоти і при випаровуванні з розчину утворює піну з маленьких, акуратних бульбашок. Вуглекислота ж створює пишну неїстівну піну і плюється в обличчя, якщо банку відкрити необережно.
Від себе додам, що азотисті пиво куди легше переноситься шлунком і не викликає відрижки (якщо пити помірно, звичайно).
Загалом, азот - це вибір обережного гурмана з хворими шлунково-кишкового тракту.
Отже, що стосується кульки.
Кулька в банку (не тільки "Гіннес", до речі) називається "віджет". Це порожнистий пластиковий куля з невеликими отворами в оболонці. Пиво нагнітається в банку під час відсутності кисню під тиском азоту. Під тиском азот добре розчиняється в пиві (чим вище тиск, тим краще розчинність газів, якщо що). Частина пива в процесі нагнітання просочується в віджет. Після відкривання банки тиск в ній різко падає, при цьому нагнетённое в віджет пиво "вистрілює", утворюючи вогнище випаровування азоту з розчину. Бульбашки азоту спрямовуються до виходу з банки, по шляху ініціюючи виділення азоту з пива по всьому об'єму. Так виходить знаменита азотна піна.
Кегове пиво, до речі, також часто розливають з азотом. Причому це може бути не тільки імпортний ель або стаут, а й вітчизняні "Хамовники". Інша справа, що не всяке пиво виправиш азотом =)
P.S. в Інтернеті є інформація, що "віджет" і правда вперше використовували для упаковки "Гіннеса". І навіть є патент. Втім, зараз кульки можна знайти майже в будь-якому британському баночному пиві.