Дівчина-верба (анна лак)
Коли це було, не пам'ятаю, де це було, не знаю. Пам'ятаю лише те, що колись жив на білому світі швець. Він рано овдовів, дружина його померла, залишивши йому дочку років трьох, яку звали Марія. Батько дуже любив свою покійну дружину, але роки лікують все, минув час, і він привів в будинок нову дружину, у якої вже була дочка, однолітка Марії. Дівчата дуже здружилися, проте мачуха не злюбила пасербицю, так як вона була дуже схожа на свою покійну матір, і завжди нагадувала батькові його перше кохання. Тому зла жінка змушувала пасербицю кожен день виконувати найважчу роботу, але вона не знала, що сестри разом виконували «накази матінки».
Так непомітно пролетів п'ятнадцять років. У родині шевця підросли дві красуні-дочки. Марія була високою і стрункою, як очерет, її очі кольору небесних озер, обрамляли волосся кольору стиглої пшениці. Зведена сестра не поступалася їй в красі, обидві дівчини відрізнялися м'яким і добрим характером, з повагою ставилися до старших.
Однак злість мачухи не тільки не проходила, а навпаки з кожним днем ставала все сильніше.
І ось одного разу швець поїхав на ярмарок в інше місто, залишивши дружину з дочками будинку. Ах, якби він знав, який злий задум був у його дружини. Вона хотіла віддати Марію заміж за водяного царя, який був так потворний, що вилазив з води тільки вночі, та й то в цей час місяць ховалася за хмари, зірки згасали, а навколо западала така тиша, що можна було подумати, що на світі нікого і не залишилося. Йому було 450 років, сонячне світло він не переносив і тому жив на самому дні озера. Побачивши Марію, яка купається зі своєю сестрою в озері, цар вирішив будь-, щоб будь-яку ціну стати чоловіком дівчини.
В одне сонячне ранок мачуха ввійшла в світлицю, де пряли дівчата, і ласкавим голосом сказала: «Марьюшка, донечко моя! Сватається до тебе один молодець: і багатий, і розумний, та й любить тебе безмірно. Вийди на подвір'я, подивися на женишка ».
І як тільки Марія вийшла на подвір'я, її тут же схопили огидні жаби, слуги водяного царя, і забрали з собою до палацу на дно озера.
Коли вони прибули, все було готово до їх зустрічі. Палац прикрасили золотими прикрасами і підводними квітами, столи ломилися від страв, і зустрічати їх вийшов сам водяний цар зі своїм почтом, його оточували риби, русалки, водяні і інша нечисть.
«Здрастуй, дівчина-краса! Давно я тебе чекаю, бачиш вже все готово до твого прибуття, а через два дні і до нашої весіллі », - сказав водяний цар.
«Ні, не бувати цьому, - відповіла Марія. - Не можу я вийти за тебе заміж. Чи не люб ти мені, а коли не люб, весілля не бувати, ось і вся розповідь. Вези мене назад, додому хочу, сонце бачити хочу, а не сидіти тут з тобою в темряві болотної ».
Ах, як рассерчал водяний цар. «Та ти знаєш, з ким розмовляєш? Так я можу тебе враз зі світу зжити! Чи не хоче вона, бачте, та й ніхто не буде тебе питати, підеш за мене і крапка! ».
Нічого не відповіла Марія, лише головою похитала. Тоді заточив її водяний цар в самій темній вежі свого палацу, сподіваючись, що темрява і вогкість зламають дівоче впертість, але пролітали дні, а дівчина була непохитна.
Одного разу покликав водяний цар за Марією, а коли її привели, сказав їй такі слова: «Уперта ти, як бачу я, так пора навчити тебе покірності. Перетворю, мабуть, я тебе в дерево, та не в просте, а в таке, щоб росло на суші, але тягнуло завжди свої гілки до води. Набути свій вигляд зможеш лише тоді, коли полюбить тебе хтось всім серцем або ж ти погодишся стати моєю дружиною. А як захочеш змінити своє рішення, дай мені знати ». І з цими словами перетворив водяний цар Марію в плакучу вербу.
І ось на березі озера стала рости прекрасна верба. Гіркими сльозами плакала вона, але своє рішення так і не змінила.
В ту пору повернувся додому швець. Дізнавшись про те, що трапилося горе, вигнав вони з дому віроломну дружину, і став думу гадати, як Марію врятувати.
Звістка про дерево, що з'явилося за одну ніч, рознеслася по всьому світу. Подивитися на дивовижу приїжджали багато, однак ніхто не хотів брати в дружини дерево, і вже тим паче визнаватися в любові. Так і жила Марья в очікуванні дива.
Одного разу заїхав в ці краї і королівський син, славний Ярослав. Вирішивши напоїти коня, він зупинився біля озера. Поки його вірний друг відпочивав, Ярослав в задумі дивився на вербу, і раптом сонячне світло впав на дерево і Ярослав на хвилину побачив в дереві прекрасну дівчину. Її очі були сумні, а губи наче, щось шепотіли. На жаль, промінь сонця швидко згас, що набігли хмари закрили сонце, і видіння зникло. Ярослав, з жалем зітхнувши, подумав про себе: «Як шкода, що це було лише бачення!».
Але що це, в його руках, як за помахом чарівної палички, виявилася блакитна стрічка з коси дівчата. Того ж вечора Ярослав розпитав жителів села і дізнався історію Марії. «Ну, що ж, -вирішив Ярослав. - Дівчину я обов'язково спасу! ».
На наступний день Ярослав знову прийшов до озера і став чекати. І знову сонячний промінь лише на одну мить упав на вербу, і хлопець побачив прекрасну Марію. Недовго думаючи, встав Ярослав на одне коліно і простягнув дівчині руки зі словами: «Коли люб я тобі і по серцю, виходь за мене заміж. Втратив я спокій, з того дня як, побачив тебе! ». І Марія вийшла до нього, так як сподобався Ярослав, запал їй в серце і в душу. І пропала верба, як ніби її й не було, тільки озеро спінилося, вода помутніла, але тут же все і пройшло.
Ярослав одружився на Марії, а сестра дівчини вийшла за його брата. І правили вони довго, і жили вони щасливо.
Красива і добра казка!