Дістатися до мети (Софья Дмитрієва)
- Що робити? Що робити? Що ж робити? Може піти в Москву? Ні, не вихід. На подорож до Москви може зважитися тільки закінчений ідіот ... Що ж придумати.
Від роздумів Василя відірвала його дев'ятирічна дівчинка. Її мати померла ще при пологах, тому чоловік поклав на себе роль і батька, і матері дівчинки. Йому було складно з вихованням дитини одному, тим більше дівчинки. Їм з Кариною допомагала Василиса, найкраща подруга Ксенії, його дружини. Вона стала Карині, як рідний. І Василь радів, що його дочка отримує хоч якийсь жіночий вплив, ласку і доброту.
- Пап, я їсти хочу, смикнула за рукав батька Карина.
- Потерпи доню, зараз в головному залі проходять збори, щодо вирішення питання з хворими, так що нам туди не можна. Ти ж не хочеш захворіти, як і інші? Обіцяю, зовсім скоро ми наїмося досхочу.
Раніше Василь не любив брехати дочки, але за останні тижні він встиг звикнути до цього. Вона ще надто мала, щоб все їй розповідати, і вона могла це осмислити. І до того ж, він як батько, не хотів, щоб його чадо знало про все, що відбувається жаху в бомбосховищі.
Все почалося приблизно місяць тому. Як завжди, до них раз у квартал прибував торговий караван. З поверхні торговці привели п'ятьох бродяг. Ті бродили без будь-якої екіпіровки на околиці Москви. Ці люди не розмовляли, вели себе тихо і смиренно. Глава бомбосховища, Борис Михайлович, прийняв рішення дозволити залишити бідолах тут. Переночувавши, торговці покинули нашу колонію, а вже на наступний день з'явилися перші хворі. Василиса Анатоліївна, головний лікар, відразу визначила, що це чума. Так як тут нам доводиться жити в досить обмеженому просторі, вона розуміла неминучість епідемії, і відразу ж повідомила про насування лихо Борису Михайловичу. Глава вирішив, що пара хворих - не епідемія, і роздувати паніку не варто. Наказав посадити на карантин хворих і не поширюватися, ніж вони хворі. Так як Василиса була подругою покійної Ксенії, вона повідомила Василю з дочкою про що насувається епідемії і попросила сильно не розгулювати по бомбосховищах.
Незабаром, як і передбачала Василиса, до неї почали звертатися все нові і нові пацієнти з бубонної чумою. Коли місць ізоляції перестало вистачати, Василиса і сама була майже при смерті. Тільки після цього Борис Михайлович оголосив про епідемію. Але було вже занадто пізно.
Більшість жителів колонії вже були заражені. Василь як міг намагався захистити Карину від контактів з хворими, а так як на око на ранніх стадіях хвороба себе не видавала, це було проблематично. Ще за життя, Василиса встигла роздобути респіратор для Карини, і ця пов'язка на дівчинці хоч трохи заспокоювала батька. Він не міг допустити її загибелі, що не вберіг її мати. З нею Василь познайомився ще до катаклізму, вони були ще зовсім дітьми, коли вперше зустрілися. Їх зустріч відбулася на вечірці з нагоди дня народження їхнього спільного знайомого. Вони тоді весь вечір проговорили один з одним, а коли прийшов час розходитися, Василь вирушив проводити дівчину. У підсумку вони настільки розговорилися, що просиділи на лавочці біля під'їзду Ксюши до 6 ранку. І тільки коли почало світлішати, парочка розлучилася. З тих самих пір закохані і проводила весь вільний час разом. Те літо мало стати останнім літом їх дитинства, так як на наступний рік обом потрібно було вступати в інститути. Василь мріяв стати програмістом, а Ксенія збиралася піти на перекладача. Катастрофа застала їх, коли вони були разом, і доля розпорядилася так, що разом з потоком людей вони зуміли дістатися до давно покинутого, і тільки в останні місяці розпочатого готуватися до обстрілу бомбосховища.
Спочатку ніхто не думав, що сидіти їм тепер в ньому вічно. Більшість вважала, що мовляв месяцек тут відсидимося, і вийдемо назовні. Ні. Все вийшло не так. На поверхню виходили тільки сталкери. Без протигаза довге перебування поза бункера стало смертельно небезпечним.
Василь дивився на сірі стіни останнього пристановища закончевшійся ери людства. Повинно бути колись вони були білими. Коли вони тільки сюди потрапили, біля стін стояли лавки. Саме вони служили головним атрибутом меблів в будь-який наметі, тому всі були растащіни. Дуже допомогло в становленні жителів колонії на ноги то, що бомбосховище знаходилося під металургійним заводом. Залізо було невід'ємною частиною битви за виживання. Єдиним шансом на порятунок залишалася Московська підземка. Так, сімнадцять кілометрів по поверхні, де бродять нові господарі землі, дітища радіації, найнебезпечніші мутанти, врятли можна назвати оздоровчої прогулянкою, і шанси на виживання у ослаблі чоловіки з дитиною на руках були не великі ... Але ж Василь знав, що інакше у Карини немає шансів. Тільки б встигнути ... Він знав, що залишилося йому не так довго ... Набряклі лімфотіческіе вузли, жар ... Це були симптоми бубонної чуми, і аж ніяк не початковій стадії. Коли Василь зауважив у себе ознаки хвороби, він почав намагатися відгородитися від спілкування з дочкою. Врятли наляканою малятку це сильно подобалося, але в даній ситуації Василь не збирався потурати бажання Карини, адже це для її ж блага. Раніше вони були найближчими один для одного, розмовляли без утаек. Не те що зараз. Чоловікові не хотілося на таких нотах закінчувати життя, залишаючи улюблену доньку, але вибору не було, якщо він хотів зберегти життя Карині.
Від думок Василя відвернув власний жахливий кашель. З кров'ю. Мука тривало не кілька секунд, як при звичайній застуді, а тривало близько семи хвилин. Ці сім хвилин здавалися чоловікові нескінченними, в думках він вже зібрався прощатися з цим світом, але справжні муки були ще попереду. Моторошний кашель став знаком для Василя, що більше тягнути, відкладати, чекати поліпшення обстановки не має сенсу. Залишилося йому недовго. І потрібно щось робити. Потрібно врятувати дочку. Неодмінно слід зробити щось, щоб його малятко залишилася в цьому світі, навіть ціною власного життя. Хоча на даний момент, врятли його життя коштувала дорого. На нього б і патрона пошкодували. Слабкий, схудлий чоловік, зі смертельною хворобою. Його життя вже нічого не варто. Але життя його дочки була для Василя безцінною. Він готовий був пожертвувати не тільки собою, але і забрати з собою в могилу ще пару-трійку душ, якщо буде потрібно для порятунку дитини.
Скориставшись тим, що Карина заснула на жорсткій лавці, Василь вирушив в головний зал. На бетонному блоці, який слугує сценою для промов височів Борис Михайлович. На ньому була така ж біла пов'язка, як з дочкою Василя. Вираз обличчя глави колонії показувало смертельну втому і повну безпорадність. Натовп хворих, тих хто ще міг пересуватися - буяла. Всі вони хотіли врятувати свої життя. Нещодавно хворі, ще міцно трималися на ногах, були готові до бунту. Але всі без винятку розуміли, що це ні до чого не приведе. У жахливих умовах, після падіння людини з п'єдесталу вінця еволюції, в умовах життя під землею, а точніше сказати виживання, лікування було неможливим. Єдина людина з медичною освітою, Василиса, була вже мертва і спалена, а її прах розвіяний по вітрі. Рятівних медикаментів не було і в помині. Колонія була приречена на смерть.
Оскільки збори підходило до свого логічного завершення, а вірніше люди, що втратили будь-яку надію на виживання, почали розходитися, щоб провести свої останні години разом з улюбленими, а не в дискусіях про невдалі рішеннях і поганий політиці.
Портанов попрямував до свого кабінету. Василь пробираючись крізь натовп, пішов пріміком за ним. Постукавши у двері, Горлов почув сердитий і втомлений голос Бориса Михайловича:
- Ну кого ще там занесло ... Увійдіть.
Василь слухняно зайшов в кабінет, і закрив за собою двері. Кабінет був обладнаний у колишній в докатаклізменное час підсобки. Простенький стіл, стілець - біля протилежної стіни. Поруч з дверима шафа і тумбочка, на тумбочці друкарська машинка. На ній друкували місцеву газету пару років назад, але недовго. Справа була не вигідне, і особливо нікому непотрібне. Тижневі випуски невеликим тиражем тривали близько двох з половиною місяців. Потім конторку, що займається газетою прикрили.
- Я вирушаю до Москви, заявив Василь з порога.
- Чекай, чекай ... присядь ...
- Ось треба воно тобі? Хочеш віддати свій труп на поталу новим господарям землі? Адже бачу, що хворий. Врятли довго тобі залишилося ...
- Мені треба дати життя дочки. У Московському метро у неї буде більше шансів.
- Твоє життя - зроби як знаєш ... до мене-то, що прийшов?
- У вас же залишилися сухі пайки. Мені всього два. Собі і дочки.
- Хах ... Вірніше дочки і дочки ... Вірно?
Портанов встав з-за столу і попрямував до шафи. Він відкрив нижні дверцята і дістав коробочку.
- Ось. Тільки одна залишилася. Ще докатаклізменная. Чотири консервні банки, хрін знає, що всередині, але з голоду все з'їсте. Шість упаковок крекерів, вони звичайно не особливо смачні, але в наш час - і це непогано. Два пакетика чаю, один «Молодець» і кави. Чотири пакетика цукру, фруктове повидло, томатний соус, витаминка, три таблетки для очищення води, чотири таблетки сухого спирту, підігріє консерви, консервні ніж, сірники вітростійкі, ложка і три серветки.
- Дякуємо.
-Та немає за що. Все одно скоро все подохнемо. А ти йди - рятуй дочка.
Василь вийшов з кабінету, а Борис Михайлович ще довго міркував, як чиєсь життя може бути дорожче своєї власної. З жінками у нього серйозні відносини не виходили, дітей теж не було. Правління колонією - було його дітищем. Але заради неї він життя свою віддавати не збирався. Бажання зберегти пост було сильніше за здоровий глузд, ось він і не надав тоді значення словам Василини. Але ж справа баба казала ... Ех ... Портанов закінчив свої роздуми і продовжив виконувати свою паперову роботу. Він був уже старий для подвигів, і для перенавчання. Врятли його звіти якось впливали на результат епідемії чуми в бомбосховищі, і взагалі всі ці двадцять років кому-то були потрібні ... Але в пам'ять про стару системі вони робилися регулярно.
Коли Василь повернувся в намет, Карина все ще спала. Йому дуже не хотілося її будити. Безтурботний сон рідного чада. Що може бути краще? Чоловік міг би годинами спостерігати за мирним сном дочки. Як тихо вона дихала, як смиренно лежало її маленьке тіло, як розкинуті волосся навколо маленької головки. Але робити нічого. Дитину потрібно було розбудити. Два захисних костюма вже давно були приховані в картонній коробці під лавкою. Чоловік знав, що Карині костюмчик буде завеликий, але робити нічого.
- Вставай мила, ласкавим голосом покликав Василь.
Дівчинка відкрила очі. Її батько дістав захисний костюм і попросив Карину одягнути його. Дитина слухняно одягнувся в запропонований батьком наряд. Сам Василь теж одягнувся. У рюкзак він склав сухий пайок отриманий від Портанова. Кинджал, він встромив за пояс, а два протигази поніс в руках. Пара вийшла з намету. Шлях до виходу пролежав через головний зал. Василь турбувався за психіку дитини, перед очима якого лежала така жахлива картина. Особи вмираючих зголоднілих впадайте у відчай людей, трупи з тієї ж гримасою відчаю ... Чоловік прискорив крок. Вже через кілька хвилин двоє виявилися біля виходу. Переговоривши з постовими, ледве стояли на ногах, але старанно несли своє завдання, Василь надів протигаз на Карину і на себе. Гермоворота почали відкриватися. Незабаром шлях на поверхню був відкритий, і батько з дочкою рушили в дорогу. Піднявшись по бетонних сходах, вони опинилися в невеликому приміщення. Приміщенням це назвати було складно, три стіни і дах. Василь з Кариною вийшли з під даху і вирушили у напрямку виходу з огорожденія території. Високий триметровий паркан уже давно був зламаний, і переправа не зайняла багато праці. Відразу за парканом перебувала дорога. За старою звичкою Василь знав, що вона може привести їх до Москви. Було вже темно, і судячи з тиші Василь сподівався, що все мутанти сплять. Він збирався вийти на шосе, а там влаштувати в нічліг в якихось кущах на узбіччі. Пара йшла задоволена швидким кроком, все на що була здатна маленька Карина. Прискоривши крок хоч на трохи Василь змусив би малятко перейти на біг. А витрачати сили дитини йому не хотілося. На узбіччях дороги йшов ліс. Раніше через близькість великої кількості заводів, дерева були рідкісними, і тільки віддалено нагадували лісовий масив. Однак зараз, через двадцять років після відходу людини під землю, рідкісні дерева не просто розрослися, вони перетворилися в величні, розкішні, незаймані людиною лісу. Вони переконували благоговіння і страх. У хащах цих гігантів могли критися сотні, тисячі мутантів. І це призводило в справжнісінький жах. Шлунок стискувався, коліна починали тремтіти ... Але зупинятися не можна було. Трохи часу йому залишилося. Потрібно встигнути. Обов'язково встигнути.
Години через півтора шляху, який пройшов в повній тиші, яку порушували тільки шелестом листя і гілок дерев, та ще й кашлем Василя, почала виднітися дорога, проїхавши прямо по якій, за часів до катаклізму, можна було потрапити в Москву. На душі у Василя все розцвіло.
Але щастя тривало недовго. Відвернувшись, чоловік не помітила шереху в кущах. А тим часом з кущів показалася голова. Щось середнє між Вовком і ведмедем наближалося до батька з дочкою. Тільки ось вовни у цього мутанта не було, його тіло покривала луска, схожа на кору дуба. Вуха були гострі, як у ельфів в новорічних американських фільмах. Видовище не те що лякало, валило в заціпеніння. Метрів за сім від пари чудовисько зупинилося, напевно вивчаючи, з кого почати трапезу. Василь скористався нагодою, вийняв кинджал і кинувся на монстра. Той не очікував такого повороту, і позадкував назад, але спіткнувся об вибоїну в дорозі, і встав на задні лапи. Черево мутантів не було покрито ні лускою, ні шерстю, і Василь встромив кинджал у те місце, де імовірно повинна була бути серце. Потекла кров. Чоловік повторив кілька разів удар, а потім почав атаку на черево, тим самим намагаючись випустити кишки з чудовиська. Злякавшись такого нахабства і напору від людини, а скоріше від несподіванки монстр відскочив від Василя і з усіх лап кинувся до кущів. Василь розумів, що залишатися тут небезпечно, і взагалі на дорозі. Йти по лісі не менш небезпечне, так як там підстерігають не тільки мутанти, а й є небезпека заблукати. Але робити нічого. Вже досить пізно, і Карина вимоталася. Потрібно заглибитися в ліс і поставити намет. Чоловік повернувся до так і стояла стовпом дочки, взяв її за руку, і повів до лісу.
Дівчинка смиренно мовчала. Крім Василя у неї нікого не було, і вона звикла беззаперечно довіряти всім рішенням батька. Навіть коли він брехав щодо свого здоров'я, і швидкої трапези - Карина мовчала. Вона далеко не дурра, і тому все прекрасно розуміла, і бачила, що батько хворий на чуму. Коли вона це зрозуміла Василини вже не було в живих, і радитися їй було ні з ким. Дівчинка вирішила мовчати. Крім батька у неї нікого не було. А він то точно знає, як буде краще для неї.
Василь почав встановлювати намет, а Карина і без слів зрозуміла, що їй потрібно мовчки стояти осторонь. Шлунок зрадницьки бурчав, і дівчинка турбувалася, що батько почує і почне хвилюватися.
Василь був настільки зайнятий пріслушіваніем до шелесту лісу, і встановленню намету, що «криків» шлунка Карини не помічав. І ось, коли намет був встановлений, і багаття був розлучений, прийшла черга приготування вечері. Чоловік розігрів тушонку на вогні, і подав одну теплу, і вже відкриту банку Карині, а іншу приготував для себе. Дві інші були залишені на завтра. Карина з батьком зняли протигази, що звичайно було небезпечно, але є парі хотілося сильніше. З'ївши все до останнього шматочка, наші герої взялися за крекери. Пачки на двох цілком вистачило, адже Василю не дуже хотілося їсти, видно позначалася хвороба.
Вдосталь наївшись, почали готуватися до сну. Василь уклав Карину, розповідаючи їй про щасливе життя в Московському метрополітені. Коли дочка заснула, чоловік ліг і сам. Хвороба прогресувала, і все про що він думав, молився і сподівався перед сном було бажання довести дочка до Москви.
І ось настав ранок. Карина прокинулася, коли сонце ще не встигло зійти до кінця. Вона вийшла з намету. Милуватися світанком дівчинка не могла, тому що небо заступили сірі хмари. Взагалі це ранок було якесь особливо сіре. Не так Карина малювала собі поверхню за розповідями дорослих ... Цей світ не готував їй нічого доброго, так само як і цього ранку.
Дівчинка повернулася в намет, і вирішила розбудити батька. Довго сидіти самій у цьому сірому світі в цей сірий ранок їй зовсім не хотілося.
- Пап, - покликала Карина присівши поруч з батьком.
Відповіді не почулося. Дівчинка почала розштовхувати його, але це ні до чого не привело. Батько як і раніше не відкривав очей. Серце Карини почало битися швидше, вона нахилила голову до грудей батька, щоб почути його дихання ... Але дихання не було чути. Груди чоловікові не піднімалася і не опускалася.
- Батько! Татко! Пап! Ну прокинься ж!
Карина билася в істериці, ридала, трясла бездиханне тіло батька ... Вона не знала, що їй робити, що буде з нею далі ... Їй було все одно на своє життя, на мутантів, можливо бродять поблизу, на весь цей світ, з усією його сірістю . Їй був важливий тільки один чоловік, їй батько. І він був перед нею. Тільки блідий, бездиханний і неживої. На довго маленьких дитячих легень не вистачило, і дівчинка замовкла. Вона сиділа на колінах біля тіла батька і плакала. Безвихідно ридала.