Цікаві факти про дитячі хрестових походах
Такий факт в історії середньовічної Європи, як Хрестові походи широко відомий. За всю історію, таких походів було кілька і мета їх очевидна. Але мало кому відомо про особливий Хрестовому поході - дитячому. Його головною метою було звільнення Єрусалиму і завоювання християнами землі обітованої. Для Європи XIII століття в такому поході не було нічого дивного, крім того, що основне військо складалося з дітей різного віку, найчастіше менше 12 років.
Як же стало можливим, щоб тисячі дітей і підлітків добровільно вирушили назустріч до смерті? На перший погляд зовсім незрозуміло, як батьки змогли відпустити своїх дітей і не перешкоджали цій трагедії?
Не можна забувати, яка атмосфера була в Європі в той час. Скрізь панував страшний голод, породжений неврожайними роками. Суспільство, в більшості своїй, було убогим і неосвіченим. Саме тому, коли тисячі людей, захоплені мрією поширити християнство, покидали свої землі, влади Європи не перешкоджали. Таким чином, вони позбавлялися від голодного населення, годувати яке було нічим.
Ситуація щодо ставлення до дітей, в той час було практичним, без особливого трепету. Церква завжди стежила, щоб її паства розмножувалася, але абсолютно не шкодувала, коли потомство гинуло від хвороб і голоду. Діти народжувалися, якщо щастило - вони виживали, якщо немає - замість них просто народжували нових. Очевидно, що в таких умовах, маніпулювати безграмотними підлітками було досить просто. Практично одночасно, у Франції та Німеччині виникають два руху.
У Франції, ватажком дитячого походу став пастух Стефан (Етьєн). Він оголосив, що є посланцем Божим. Французький ватажок повідомив, що Мертве море розступиться перед ним і його послідовниками і відкриє їм шлях до Палестини.
У Німеччині, діючи під керівництвом свого батька (не найбільш чесного торговця невільниками), з подібними ідеями виступив хлопчик Микола. Дитині на той час не було і десяти років. Микола обіцяв, перейде морі, не замочивши ноги, і встановить в Палестині вічне царство християнства.
Маленькі проповідники прямували по своїх країнах і, роздаючи обіцянки, викликали бурхливе захоплення. Навколо хлопчаків збиралися натовпи маленьких однодумців.
Наївні молодики (серед яких зустрічалися і дівчатка), були охоплені релігійним запалом. Вирушаючи в дорогу, вони мріяли звільнитися від батьківського контролю, важкої праці і вічного голоду. Як і діти будь-яких часів, вони мріяли зробити подвиг і знайти пригоди.
Дітей охопив масовий психоз. Навіть ті з батьків, хто з любов'ю ставилися до своїх чад, не могли утримати їх будинку. Дітей ховали, закривали, але це не допомагало. І мала частина священиків, які усвідомлювали всю трагічність ситуації, фактично нічим не змогли допомогти.
У Франції Філіп II, будучи королем, зробив боязку спробу зупинити це безумство, закликаючи дітей повернутися додому. Але церква залишалася цинічною, осуджуючи в віровідступництво всіх, хто виступав проти походу. Церква переконувала, що саме завдяки своїй непорочності, діти покликані повернути Гроб Господень. Папа, Інокентій III, заохочував безглузду дитячу витівку, переслідуючи, звичайно ж, свої цілі - він сподівався, таким чином, і доросле населення спровокувати на черговий Хрестовий похід.
Рух у Франції розросталося все інтенсивніше. До дитячого війська прилучалися жінки і дівчата, священики, ремісники, і простий люд - все, хто бажав залишити територію Європи в пошуках кращого життя. За деякими даними, кількість відправилися в похід, становило близько 30 тисяч. Вони прямували до Вандом, і звідти, планувалося виступити єдиним військом. Найжахливішим і божевільним було те, що похід очолював маленький хлопчик-пастух.
У Німеччині, місцем збору юних послідовників Миколи, було обрано місто Кельн. Існує версія, що на перших порах, в Німеччині до затії дитячого Хрестового походу просто не поставилися серйозно. Потім же, зупинити цей рух, як і у Франції, стало неможливо.
Дитяче військо Німеччини складалося з 20 тисяч маленьких мрійників. Юні хрестоносці представляли собою, воістину, жалюгідне видовище. У поході, природно, діти виявилися абсолютно беззахисними. Їжі катастрофічно не вистачало, і найслабші просто на ходу помирали від голоду. Дитяче військо постійно зазнавало нападу розбійників і насильства.
Найстрашнішим і трагічним для мандрівників стало подолання Альп. Діти долали гори без їжі, теплого одягу, багатьом довелося проходити через Альпи босоніж. Вмираючих і вже небіжчиків доводилося кидати просто по дорозі.
Після Генуї, пілігрими вирушили в Пізу. Перебуваючи в стані конфлікту з генуезцями, городяни Пізи, на зло своїм ворогам, спорядили для хрестоносців два корабля. На цих кораблях, частина дітей відправилася до берегів Палестини. Про подальшу долю дітей не згадується більше ні в одній з хронік.
Частина, що залишилася дітей зуміла дістатися до Рима. Вони зберігали в серцях надію на допомогу Папи, який спочатку благословив цей захід. Відповідь Папи виявився абсолютно несподіваним - він насварив дітей і наказав усім повертатися додому. Ватажка церкви, на жаль, не цікавило, яким чином, абсолютно без засобів для існування і толком не знаючи дороги назад, маленькі хрестоносці повинні були зникнути з Риму і опинитися у себе вдома.
Велика частина маленьких мрійників від хвороб, голоду і насильства вмирали на дорозі. Слід багатьох назавжди втрачений серед просторів Німеччини, Італії і Бургундії. Через роки, дістатися до рідної домівки вдалося лише одиницям.
Доля малолітніх французьких хрестоносців склалася ще сумніше. На жаль, море не розступилося перед пастухом Стефаном (як раніше їм було обіцяно) і не відкрило перед хресним ходом дорогу до Палестини. Що залишилися без виходу діти від неробства, стали тинятися по околицях міста. Це стало дратувати місцевих городян. Вирішити проблему зголосилися два купця - Вільям Порк і його товариш Гуго Феррі. З їх допомогою, було споряджено в шлях до Палестини сім кораблів, юні хрестоносці вирушили в дорогу і наступні 18 років, про них нічого не було відомо.
Лише після смерті Папи, з'явився чернець, нібито втік зі Сходу і який був свідком дитячого Хрестового походу. За словами ченця спочатку прочуханки і Феррейем був задуманий підступний обман. Дітей відправили не в Палестину, а в рабство. Два корабля з семи розбило об скелі бурею. Решта п'ять кораблів припливли до берегів Алжиру. Це і стало їх останнім притулком. Перебуваючи в рабстві, через хвороби та постійних побоїв, нікому з дітей не вдалося залишитися в живих.
Ось таким сумним і трагічним виявився кінець дитячого Хрестового походу. Важко знайти причини, за якими можна було сприяти цій трагедії. В наш час, багато істориків продовжують замовчувати або, взагалі, заперечують цей ганебний факт в історії католицької церкви.