Чому другий фронт відкрили тільки в 1944 році
Незважаючи на те, що Великобританія оголосила війну Німеччині в 1939 році, а США - в 1941, відкривати такий необхідний СРСР Другий фронт вони не поспішали. Виділимо найбільш популярні версії причини затримки союзників.
1. Неготовність до війни
Ще більш плачевний стан був у армії Сполучених Штатів. Чисельність регулярних військ до 1939 року була трохи більше 500 тис. Чоловік, при 89 бойових дивізіях, з яких тільки 16 були бронетанкововими. Для порівняння: армія вермахту володіла 170 повністю укомплектованими і боєздатними дивізіями. Втім, за пару років і США, і Великобританія помітно зміцнили свої військові потужності і в 1942 році, за оцінкою експертів, вже могли надати реальну допомогу СРСР, відтягнувши значні сили німецької армії зі сходу на захід. Звертаючись з проханням про відкриття Другого фронту, Сталін розраховував, перш за все, на уряд Великобританії, проте Черчілль під різними приводами неодноразово відмовляв радянському лідеру.
2. Боротьба за Суецький канал
Пріоритетним напрямком для Великобританії в розпал війни продовжував залишатися Близький Схід. У британських військових колах вважали безперспективним висадку десанту на узбережжі Франції, яка тільки відверне основні сили від вирішення стратегічних завдань.
Ситуація до весни 1941 була така, що Великобританії перестало вистачати продовольства. Імпорт продуктів харчування від основних постачальників - Нідерландів, Данії, Франції та Норвегії зі зрозумілих причин виявився неможливим. Черчілль прекрасно усвідомлював необхідність збереження комунікацій з Близьким і Середнім Сходом, а також Індією, які б забезпечили Великобританію настільки потрібними товарами, а тому всі сили кинув на захист Суецького каналу. Німецька загроза цього регіону була досить велика.
3. Розбіжності союзників
Важливою причиною відтягування відкриття Другого фронту були розбіжності союзників. Вони спостерігалися між Великобританією і США, які вирішували свої геополітичні завдання, але в ще більшому ступені протиріччя позначилися між Великобританією і Францією. Ще до капітуляції Франції Черчілль відвідав евакуювали в Тур уряд країни, намагаючись надихнути французів на продовження опору. Але при цьому прем'єр-міністр не приховував свого побоювання, що французький військово-морський флот може потрапити в руки німецької армії і тому запропонував відправити його в британські порти. З боку уряду Франції пішов рішучу відмову.
4. Японська загроза і марокканський інтерес
Так і сталося. У лічені дні американці оволоділи великими містами Марокко, а в подальшому, об'єднавшись з союзниками - Британією і «Вільної Францією» продовжили успішні наступальні операції в Алжирі і Тунісі.
Радянська історіографія практично одностайно висловлювала думку, що англо-американська коаліція навмисне затягувала з відкриттям Другого фронту, чекаючи що виснажений тривалою війною СРСР втратить статус великої держави. Черчілль, навіть обіцяючи військову допомогу Радянському Союзу, продовжував називати його «зловісним більшовицькою державою». У посланні Сталіну Черчілль досить обтічно пише, що «начальники штабів не бачать можливості що-небудь зробити в таких розмірах, щоб це могло принести Вам хоча б найменшу користь». Така відповідь швидше за все пояснюється тим, що прем'єр-міністр поділяв думку військово-політичних кіл Британії, які стверджували: «розгром СРСР військами вермахту - справа кількох тижнів».
Після перелому у війні, коли на фронтах СРСР спостерігалося певне статус-кво союзники все ще не поспішали відкривати другий фронт. Їх займали зовсім інші думки: чи не піде радянський уряд на сепаратний мир з Німеччиною? У донесенні розвідки союзників були такі слова: «Стан справ, при якому жодна зі сторін не зможе розраховувати на швидку повну перемогу, цілком ймовірно, призведе до російсько-німецькому угодою». Вичікувальна позиція Великобританії і США означала одне: союзники були зацікавлені в ослабленні як Німеччини, так і СРСР. Тільки коли падіння Третього рейху стало неминучим намітилися певні зрушення в процесі відкриття Другого фронту.
6. Війна - великий бізнес
До пори, до часу гітлерівська Німеччина була потрібна Рокфеллер. Британські та американські спецслужби неодноразово доповідали про можливість прибрати Гітлера, але всякий раз отримували від керівництва відмашку. Як тільки кінець Третього рейху став очевидним, вже ніщо не заважало Великобританії і США вступити на європейський театр військових дій.