Чому березовий сік солодкий
Навесні у берези розпускаються бруньки, виростають листя. Ці процеси вимагають великих витрат поживних речовин. Дерево бере поживні речовини зі своїх запасів: цукор разом з водою піднімається з коренів.
По пунктам:
1) Влітку минулого року в листі берези йшов фотосинтез: з вуглекислого газу і води утворювалася глюкоза (цукор). Надлишки цієї глюкози запасалися в коренях у вигляді крохмалю.
2) Всю зиму береза не харчуються (оскільки у неї не було листя і, отже, фотосинтезу).
3) Навесні, поки немає листя, береза теж не харчується. Але процес розпускання бруньок і росту листя вимагає дуже багато поживних речовин. Тому береза використовує торішні запаси: крохмаль, що лежить в коренях, розкладається до цукрів, які разом з водою піднімаються наверх, до точок росту.
Чому тільки береза і чому тільки навесні?
Флоема (луб) - це провідна тканина рослин, по якій рухається вода з цукрами. Флоемниє сік солодкий у всіх рослин. Саме в судини флоеми встромляють свої хоботки попелиці - і звідти вони отримують цукрів стільки, що можуть навіть ділитися з мурахами (мурахи, коли «пасуть» попелиць, харчуються їх солодкими випорожненнями). Але будова флоеми таке, що якщо її пошкодити (надрізати), то крапельного потоку (цівки соку) не вийде, все досить швидко засохне. Березовий сік витікає не з флоеми.
Березовий сік витікає з ксилеми (деревини) - провідної тканини, по якій у всіх нормальних рослин тече вода з солями з грунту наверх. І у берези, власне, теж - весь час, крім ранньої весни. Ранньою весною береза відправляє по ксилемі наверх ранньовесняну порцію цукру. Така відправка відбувається швидко, але з великими втратами, тому далеко не всі рослини так роблять (промислово видобувають тільки березовий і кленовий соки). Більшість рослин краще відправляти цукор, як і належить, по флоеме (лубу) - це повільніше, але зате набагато надійніше.
Ксилема складається з судин - простих труб, по яких тече вода. Якщо трубу проткнути, то з неї поллється цівка рідини. Чому навесні ця цівка набагато могутніше, ніж влітку? - Влітку, коли у дерева є листя, вода по рослині піднімається під дією двох «двигунів»: нижнього (кореневого тиску) і верхнього (на місце води, що випарувалася з поверхні листя, притягається нова), причому верхній двигун приблизно в 3 рази потужніший нижнього . Влітку верхній двигун засмоктує воду наверх і не дає воді витікати через виконану вами дірочку. Навесні верхній двигун не працює.