Читати приватна магічна практика
Я сиділа на своїй крихітній кухоньці і похмуро свердлив поглядом пляшку дорогого хекского вина. Сьогодні я збиралася вдруге в житті напитися. Перший був багато років тому - під час посвяти в студенти Академії. Мене, наївну домашню дівчину, ніколи до цього алкоголь навіть не нюхав, змусили залпом осушити повний стакан гномів самогону - забійного зілля, в якому, по-моєму, було близько п'ятдесяти градусів. На біду, я тоді якраз забула поснідати. Точніше, відразу після приїзду в столицю витратила всі гроші, виділені тіткою, на всяку маячню, тому економила кожен хар і сподівалася, що на урочистій церемонії нас нагодують. Ага, розмріялася, наївна! Їжі майже не було, а ось алкоголь лився рікою. Порожній шлунок, голова, що йде обертом від нових вражень, і відсутність звички до спиртного зробили свою справу. Я найганебнішим чином відрубала. Благо що на подвиги в п'яному вигляді не потягнуло. Я знайшла в переповненому студентському гуртожитку тиху темну кімнатку, чиї господарі, мабуть, розважалися на вечірці, і спокійно заснула. І тим гірше було пробудження - в обіймах красивого блондина. Так я і познайомилася з Мар'яном. До слова, він показав себе в тій ситуації з найкращого боку, не посягнувши на честь першокурсниці, хоча я навряд чи згадала б на наступний ранок, якби він скористався моїм безпорадним станом. Напевно, це стало основною причиною, чому ми почали зустрічатися. Я була настільки вражена його благородством, що і чути не хотіла розповіді однокурсників про його подвиги у мене за спиною і часто досить грубі натяки на те, що ми не пара. У підсумку, звичайно, все закінчилося наймерзеннішою чином - коли я застала його в ліжку з найкращою подругою. Як пізніше виявилося, він і сам ніколи не вірив, що у наших відносин може бути майбутнє. Як не сумно усвідомлювати, але йому було зі мною просто зручно. Хіба міг єдиний спадкоємець давнього і благородного сімейства всерйоз розглядати можливість шлюбу з байстрючкой? Ким я була тоді? Захопленої провінціалкою, що закриває очі на очевидні факти зрад, яка потерпає від його численні гулянки, куди мене не запрошували, втім, я і сама не особливо рвався на ці вечірки через вічних проблем з грошима.
«І такий же наївною провінціалкою ти і залишилася, - мудро шепнув внутрішній голос. - Кіото, маленька дурна Кіото, коли ти вже зрозумієш, що пару треба шукати серед ровни? Дольшер - такий же єдиний спадкоємець давнього шляхетського роду і так же ласий на чари жінок, як і Мар'ян. Впевнена, що рано чи пізно не застанеш його в обіймах, наприклад, королеви, яка тепер зі шкіри геть вистрибне, аби засмутити ваше весілля? »
Я сумно зітхнула і з ненавистю крутонула кільце, що прикрашає мій безіменний палець. Подарунок Дольшера на несподівану заручини. Ніде правди діти, я ніколи не вірила, що наші відносини зайдуть так далеко. За іронією долі, напевно, саме з цієї причини вони і тривали небувалий для Дольшера термін. Мій вітряний красень ніяк не міг зрозуміти, чому я з легкістю готова відмовитися від нього і щовечора прощаюся так, ніби ми більше ніколи не побачимось, тому сам не помітив, як швидкоплинна любовний зв'язок переросла в щось більше. А можливо, виною всьому його одвічне суперництво з двоюрідним братом - Вашаріем. Той ясно дав зрозуміти удачливішому в любовних справах кузена, що має намір боротися за моє серце до останнього. Ось Дольшер і поспішив убезпечити себе. Ясна річ, він не міг допустити, щоб його - улюбленця долі, улюбленця жінок і визнаного серцеїда - обійшов на повороті відлюдний родич, до цього не помічений в особливому інтересі до жінок.
Я приглушено застогнала, обхопивши голову руками. У що ж я примудрилася вляпатися і як з усього цього вибиратися? Так, я погодилася вийти заміж за Дольшера, але вірно вчинила? Злякавшись образити його відмовою і випустити з рук рідкісний шанс на кращу долю, чи не прирекла я себе на життя, повну постійних підозр і сумнівів у вірності обранця? Ну не може чоловік так легко і швидко змінити свої звички!
Але не тільки це змушувало мене мучитися. Не можу забути втрачений погляд Вашарія, коли він почув про наші заручини. Здавалося, ніби в той момент він дізнався про смерть близької і дорогої людини. Приятель навіть не зумів дотримати пристойності і привітати нас. Просто розвернувся і пішов, жодного разу не озирнувшись.
Я застогнала ще раз, трохи голосніше, але відразу ж замовкла, лякливо обернувшись на прочинені двері, що ведуть з кухні в єдину кімнатку моїй крихітній квартирки, де панував густий чорнильний морок. Хоч на вулиці був яскравий сонячний полудень, в невелике приміщення не потрапляло жодного промінчика через щільно запнутих гардин. Це було зроблено спеціально, щоб не потривожити спокій моєї тітки. У себе вдома, в Озерному краї, вона вважала за краще лягати рано, але зараз ніяк не могла звикнути до різниці в часі, тому засиджувалась до ранку, а я не заперечувала. Занадто мене стомлювала невгамовна кипуча енергія Зальфіі. Вона жила у мене всього два дні, а встигла вже раз сто посваритися зі мною і помиритися, накричати на Дольшера, вислухати у відповідь його крик, поганяти шваброю дракончика і поставити на місце Вельвіра - господаря будинку, якому сусіди поскаржилися на незвичний шум з моєї квартири . Тому я особливо цінувала тихі ранкові години, коли була надана сама собі. І не бажала втрачати ні хвилини дорогоцінного самотності через власну помилку. Нехай Зальфія спить. Все одно вона не зрозуміє, чому я так переживаю. Ніде правди діти, моя тітка зраділа заручини куди більше, ніж я. Адже це означало, що я нарешті припиню жити в гріху і стану добропорядної матір'ю сімейства. І вже тим більше вона не оцінить моїх страждань з приводу Вашарія. Це ж немислимий ганьба - в обіймах одного чоловіка мріяти про інше! Так за таке земля повинна разверзнуться у мене під ногами, щоб бог мертвих - Ітірус - особисто покарав грішницю!
Я все-таки наважилася і відкоркувала пляшку. Деякий час з побоюванням принюхувалася до насиченого квітковому аромату, потім зробила великий ковток прямо з горла, не обтяжуючи себе пошуками келиха. Довго сиділа, заплющивши очі і відчуваючи, як приємна кислинка на мові змінюється гарячим вибухом незнайомих спецій і поступово сходить нанівець в найлегшій ванільному послевкусии. Так, хекстяне дійсно вміють робити вина. Навіть шкода витрачати справжній витвір мистецтва на таку низинну мета, як бажання напитися і забутися в п'яному угарі.
Я відкрила очі, з ненавистю дивилася на найближчу стіну, по якій привільно пролягли багряні нитки блокуючого заклинання, скривилася від огиди і знову сьорбнув з пляшки. Уже другий ранок підряд перед роботою начальник магічного департаменту, чи то пак мій жовтоокий наречений Дольшер Барайс забігав до мене і особисто оновлював захисні чари, які перетворили мою затишну квартиру на подобу в'язниці. Мало мені проблем на особистому фронті, так ще й вампір Рашшар раптом вирішив виконати давню погрозу і розібратися із занадто нахабною чоловічок, яка насмілилася порушити його плани і перешкодила йому отримати ліцензію на криваве полювання. Гаразд би тільки це! Я вже мовчу про мої невеселі пригоди в Озерному краї, де мене ледь не вбили прямо на ганку будинку тітки. І - зовсім вже дивний випадок - звану вечерю у моєї бабусі, раптом згадав про існування ще однієї внучки. Як тоді сказав Вашарій, занадто чітко пахло в моєму пологовому будинку чарами некроманта і занадто наполегливо раптово оголосив родичі намагалися залишити мене у себе. На тлі всіх цих проблем несподівано повернувся дар мага-універсала виглядає справжнім дрібницею і милістю священної змії Варрі. Хоч про поповнення запасу сил у мене тепер голова не болить.