Читати книгу спокусити диявола онлайн сторінка 1
Підступність заздрісних родичів чи не стало причиною загибелі юного спадкоємця багатого і знатного роду. Дивом він залишився живий, але виніс чимало поневірянь і змушений ховатися під вигаданим ім'ям, ставши, врешті-решт, капітаном піратського судна. І тільки любов, почуття відповідальності за долю дорогої йому жінки змушує його повернутися в світ, колись жорстоко відкинув юнака і зайняти в ньому гідне місце.
НАЛАШТУВАННЯ.
Помирати в такий жахливий день? Але хіба смерть взагалі здатна вибрати погоду краще? Клубна імла і густий туман щільно затягнули сонце. Зухвало зухвалий, гордий і непокірний, він стояв на спорудженому нашвидкуруч ешафоті. На його губах причаїлася сардонічна посмішка, а холодний гордовитий погляд ковзав поверх розбурханої юрби, знаходячи в цьому привід для якогось тільки йому зрозумілого і доступного веселощів. Густа чорна борода приховувала глибоку ямку на лівій щоці. Без цієї дикої рослинності похмурі демонічні риси обличчя миттєво б змінилися. Чар лукавим шалений краси виявилося б цілком достатньо для того, щоб звести з розуму і призвести до його ніг низку гарненьких панянок.
Високий і імпозантний, навіть, можна сказати, царствений, він стояв з накинутою на шию петлею, зв'язаними за спиною руками, готовий заплатити дияволу щедру винагороду. Ні, торгівлі тут вже більше не буде - вистачить: він уже давним-давно продав свою душу. І все ж невгамовна жага життя гаряче і наполегливо клекотіла в його жилах. Невже ось так все і закінчиться? У його мозку бродили смутні припущення, що саме це і повинно статися після всього їм скоєного. Однак він мало про що жалкував, зовсім не каявся, не кажучи вже про якісь муках совісті, незважаючи на те, що навіть за власними підрахунками гульвіси недобра чутка про нього набагато перевершувала звершення подвиги. І все-таки смерть вибрала жахливий день ...
Екіпаж обережно пробирався крізь людську юрбу, скупчилися по всій крайці води Тілбері Пойнт. Мало хто звертав увагу на герб, красувався на дверцятах карети, або на одягненого в ліврею лакея, котрий марно намагався розчистити дорогу для незграбно й важко грюкати транспорту. Грандіозне видовище, готове ось-ось розігратися на підмостках біля ставка, привернуло сюди людей з різних верств суспільства: черні було видимо-невидимо, герцоги стояли пліч-о-пліч з булочниками, а благородні графи - з обірваними жебраками, причому абсолютно покірно. Тут було де розгулятися досхочу злодієві-кишеньковому - рай, мабуть, попрібильней, ніж на сільської ярмарку або в базарний день.
У кареті велично сидів огрядний лорд Харві Чатем, граф Мілфорд. Коли екіпаж під'їхав ближче до води, Мілорд висунув голову з вікна, щоб краще розгледіти, що відбувається. Всюди, тут і там, селяни в лахмітті люто орудували ліктями, відвойовуючи собі містечко получше серед натовпу виряджених крамарів, стряпчих і лікарів. Дами обмахувалися хустками, в той час як їх покоївки норовили не відстати від своїх господинь.
- Прокляття, ми мало не спізнилися, - пробурмотів граф, злегка насупившись, від чого його прекрасні риси обличчя придбали суворе і гордовитий вираз. - Ці натовпу, дорогенька, просто диявольськи нестерпні. Навіть така огидна погода їм дарма, аби було на що подивитися. Можна подумати, що цей бравий молодець - видатний герой, а не якийсь пересічний піратішка.
- І навіщо, батюшка, ви мене сюди взяли! Це так ... це настільки ... дивно.
- нудьгу, дитинко. Але, погодься, не я тому причина. Правда, Девон? Однак ні з того ні з сього ти сьогодні дуже бліда. - Слова графа звучали дбайливо, тоді як погляд з любов'ю ковзав по миловидному личку доньки. - Адже Вінстон запропонував привезти тебе сьогодні сюди. Думав, може, це доставить тобі задоволення.
Девон кинула на батька суворий погляд.
- Задоволення дивитися, як вішають людини? Треба ж! А я-то, татко, думала, що ви з Вінні знаєте мене набагато краще. Мені цей звичай здається варварським.
- Тобі слід ставитися до цієї людини з тієї ж ненавистю, що кипить в моєму серці, дорогенька, - пишномовно заявив лорд Чатем. - Діабло обійшовся мені в сотні фунтів втраченого вантажу. Я вкладаю свої гроші в каравани суден зовсім не для того, щоб їх захоплювали всякі там Діабло і йому подібні. Батько Вінстона втратив майже весь свій статок.
Це навряд чи можна було вважати непорушною істиною, оскільки батько Вінстона, герцог Гренвіль, мав славу завзятим гравцем, просадив за картковим столом увесь свій спадок, проте лорд Чатем зовсім не збирався обтяжувати чарівну голівку Девон настільки обтяжуючими подробицями біографії герцога, оскільки той перебував на смертному одрі .
- Діабло, - задумливо промовила Девон, - цікаво, він іспанець? Одному тільки Всевишньому відомо, скільки горя за останні роки заподіяли нам іспанці!
- Пірати нещадні до всіх, крім самих себе, голубонько.
Девон залишалася задумливою, вдивляючись через вікно карети на гомоном натовп. Раптом екіпаж різко зупинився, і величезні блакитні очі Девон крім її волі, самі собою, кинулися на Тілбері Пойнт і ешафот, грізно височів на тлі свинцевого неба.
- Ми не зможемо рухатися далі, Ваша Світлість, - звернувся до графа кучер. - Проїхати вперед по цій дорозі просто неможливо.
- Та хай ти пропадом! Що за прикрість! - в обуренні вигукнув лорд Чатем. - Однак нічого не поробиш, голубонько, доведеться далі йти пішки. Я говорю про те, що для того щоб побачити останній подих диявола, потрібно виконати решту шляху самим.
- Я з місця не зрушимо, батько, - заявила Девон тоном, що не терпить заперечень. - Те, що тут відбувається, зовсім не для мене. Якби не договір з Вінні тут зустрітися, то, напевно б, я залишилася вдома.
- І пропустила б таке торжество? - запитав лорд Чатем, спантеличений байдужістю дочки. - Твій наречений повинен супроводжувати нас після страти на музична вистава Леді Мері. Ти бачиш десь Вінстона?
- У цьому натовпі? - глузливо посміхнулася Девон, безтурботно струснувши гривою чудових золотистих кучерів. Елегантно зібрані на верхівці витончено окресленої головки волосся Девон мали колір дозрілої пшениці. Коли вона їх розчісувала, то пасма волосся струмували ніжним каскадом м'яких хвиль і завитків нижче талії.
- Ну, тоді я пішов, голубонько, - сказав граф, весело похитуючись, поки його важке тіло вибиралося з карети. - Петерс і Хадлі залишаться тут доглянути, щоб з тобою нічого не сталося. Настільки урочистий випадок, як цей, заслуговує на те, щоб розглянути видовище ближче.
Девон проводжала поглядом громіздку фігуру батька до тих пір, поки ненаситна людський натовп на Тілбері Пойнт не поглинула його. Єдине дитя лорда Чатема, графа Мілфорда, дев'ятнадцятирічна леді Девон вважалася вигідною партією в цьому сезоні. Висока і струнка, з царственої поставою і м'якими лініями витонченого тіла, вона зупиняла на собі захоплені погляди молодих кавалерів: осина талія, спокусливі стегна і неймовірно довгі ноги. Багато чоловіків доглядали за нею. Їх приваблювала не тільки чарівна краса, а й багате придане нареченої. Однак Девон зупинила свій вибір на Віконті Вінстон Линли, сина герцога Гренвіль. Його палке красномовство, пристрасна прихильність, приємна зовнішність і світле волосся підкорили серце красуні, і молоді люди збиралися одружитися через шість місяців, коли Вінстон закінчить службу на флоті.
Слідуючи по стопах батька, який служив морським офіцером до того, як герцогство буквально звалилося на
Всі права захищеності booksonline.com.ua