Читати книгу як я помирав на екрані онлайн сторінка 1
Олександр Степанович Грін
Як я вмирав на екрані
Опівдні я отримав повідомлення від фірми «Гігант», що пропозиція моє прийнято. Дружина спала. Діти пішли до сусідів. Я задумливо подивився на Фелицата, скорботно прислухаючись до її нерівному диханню, і вирішив, що поступаю розумно. Чоловік, нездатний забезпечити ліки хворій дружині і молоко дітям, заслуговує бути проданим і вбитим.
Лист керуючого фірмою «Гігант» було складено досить майстерно, так, що тільки я міг зрозуміти його; потрап воно в чужі руки, ніхто не здогадався б, про що мова. Ось лист:
«М.Г. Ми думаємо, що сума, про яку ви говорите, зручна і вам і нам (я вимагав двадцять тисяч). Приходьте на вулицю Чорносливу, будинок 211, квартира 73, о 9 годині вечора. Те незмінне положення, в якому ви опинитеся, призначено з відповідним, приємним для вас, ансамблем ».
Підписи не було.
Деякий час я ламав голову, - яким шляхом опинившись в «незмінному положенні», тобто з простреленою головою, я можу переконатися у виконанні «Гігантом» зобов'язання сплатити моїй дружині двадцять тисяч, але скоро прийшов до висновку, що все з'ясується на вулиці Чорносливу. Я ж, у всякому разі, не піду в Єлисейські Поля без твердої гарантії.
Незважаючи на рішучість свою, я був все-таки охоплений віхренним передсмертним хвилюванням. Мені не сиділося. Мені навіть не треба було залишатися вдома, щоб голосом і очима не брехати дружині, якщо вона прокинеться. Розмишляйте все, я виклав на стіл останні, плакати у мене в кишені мідні монети і написав, йдучи, записку такого змісту:
«Мила Фелицата! Так як хвороба твоя не є небезпечною, я вирішив пошукати роботи на городах, куди і йду. Не турбуйся. Я повернуся через тиждень, не пізніше ».
Залишок дня я провів на бульварах, в порту і на площах, то ходячи, то сідаючи на лаву, і був так засмучений, що ні відчував голоду. Я уявляв відчай і скорботу дружини, коли вона нарешті дізнається істину, але представляв також і те матеріальне благополуччя, в якому будуть її тримати гроші «Гіганта». Зрештою - через рік, може бути,
- вона зрозуміє і подякує мене. Потім я перейшов до питання про загробне існування, але тут поруч зі мною на лавку сіла людина, в якому я без праці дізнався старого приятеля Бутса. Я не бачив його років п'ять.
- Бутс, - сказав я, - ти став, мабуть, дуже неуважний! Впізнаєш мене?
- Ах! Ах! - скрикнув Бутс. - Але що з тобою, Еттіс? Як блідий ти, як обірваний!
Я розповів все: хвороба, втрату місця, злидні, угоду з «Гігантом».
- Та ти жартуєш! - скривившись, сказав Бутс.
- Ні. Я послав фірмі лист, повідомляючи, що хочу застрелитися, і запропонував зняти апаратом момент самогубства за двадцять тисяч. Вони можуть вставити мою смерть в якусь картину. Чому не так, Бутс? Адже я все одно вбив би себе; жити, зціпивши зуби, мені набридло.
Бутс встромив тростину в землю не менше як на полфута. Очі його стали скаженими.
- Ти просто дурень! - грубо сказав він. - Але ці панове з «Гіганта» не більше як лиходії! Як? Холоднокровно вертіти ручку мерзенного ящика перед простреленою головою? Друг мій, і так вже кінематограф стає подобою римських цирків. Я бачив, як убили матадора - це теж зняли. Я бачив, як потонув актор в драмі «Сирена» - це теж зняли. Живих коней кидають з обриву в прірву - і знімають ... Дай їм волю, вони влаштують побоїще, різанину, почнуть бігати за дуелянтами. Ні, я тебе не пущу!
- А я хочу, щоб мої діти завжди були взуті.
- Це моя справа. У всякому разі, завтра ми обідаємо з тобою в «Церемоніал».
- Але ... якщо ... як-небудь ... гроші ...
Я почервонів. Бутс завжди тримав слово, моє недовіру страшно образило його. Надувшись, він не розмовляв хвилини три, потім, заспокоївшись, простягнув руку.
- Згоден ти чи ні?
- Добре, - сказав я, - але як ти вивернешся?
Ми розлучилися. Я відчував себе так, як якщо б довірив весь свій статок людині, уплившему на дірявому кораблі в бурхливе море. Втративши Бутса з виду, я схаменувся. Як міг я погодитися на його пропозицію. Його таємничі розрахунки могли бути помилковими. «Своя рука - свої гроші» - так слід було б міркувати мені. Через півгодини я був удома.
Людина в довгому клейончатому пальто увійшов і спитав:
- Чи не ви Фелицата Еттіс?
Він вклонився і вийшов так скоро, що ми не встигли його запитати, в чому справа. Фелицата розірвала конверт. Сівши від подиву на ліжко, тримала вона в одній руці пачку тисячних асигнацій, а в інший записку.
- Дорогий, - сказала вона, - мені погано ... гроші ... і твоя смерть ... О, господи.
Підхопивши впала записку, я прочитав:
«М.Г. Ваш чоловік наклав на себе руки на очах свого старого знайомого, ім'я якого для вас байдуже. Зворушений тяжким вашим становищем, прошу прийняти щось від мого надлишку в розмірі двадцяти тисяч. Труп перевезений в лікарню св. Ніка ».
Тоді раптова повна впевненість, що Бутс помер, вбила мене. Нічим іншим, як не старався, я не міг пояснити отримання грошей. Намагаючись привести до тями дружину, я перебирав уявою всі можливості благополучного результату (для Бутса), але, знаючи його наміри, він заплакати і розірвати гроші. Дружина прокинулася.
- Що було зі мною? - Ах, так ... Що все це значить?
Новий дзвінок змусив мене кинутися до дверей. Я чекав Бутса. Це був він, і я судорожно повис на його шиї.
Серед питань, вигуків, перебивання і сміху розповів він наступне:
- Рівно о 9 годині вечора я був у двері номера сімдесят три. Мене зустрів люб'язний товстий старий. Я був в лахмітті і натер очі цибулею, - вони здавалися заплаканими. Ось короткий наша розмова за чашкою прекрасного кави.
Він. - Ви хочете померти?
Він. - Це неприємно, але я прихильник вільної волі. Чи погодитеся ви померти в костюмі маркіза XVIII століття?
Я. - Він, треба бути, краще мого.
Він. - Потім ще ... перуку ... і борода ...
Я. - О, ні! Костюм байдужий мені, але особа повинна залишитися моїм.
Він. - Ну, нічого ... я так тільки запитав. Напишіть записку ... розумієте ...
Всі права захищеності booksonline.com.ua