Читати книгу - бродяги вимірювань - онлайн - сторінка 147
- Можна, можливо. Це не просте нагромадження каменів, а руїна стародавнього храму. У цьому храмі знаходився жертовник, тут приносили жертви, як я зрозумів і людей в тому числі. Так ось, той, кому приносилися жертви, як виявилося нікуди не пішов, а спокійно сидить собі під пагорбом. Він і пожер душі гробросцев.
Присутні дружно і з побоюванням озирнулися, на що стали раптом зловісними руїни храму.
- Просто так, взяв і пожер? - першим отямився Вірон.
- Ну, не просто так. Він запропонував допомогу, я не відмовився.
- Допомога просто так не роблять. Що він запросив натомість?
- Те що і отримав. Йому потрібні були душі; мені - знешкоджений ворог. Всі виявилися у виграші.
- Щось я не зовсім розумію. Якщо він може просто так пожирати душі, то тут половина лісу повинна бути завалена живими трупами.
- Тут мало хто ходить, - вставив Тапоніхт. - Вважається поганим місцем. Тепер зрозуміло чому.
- До того ж, просто так пожерти душу він не може. Він ніби як укладений, там, під пагорбом.
- І ти його звільнив?
- Як? Як можна звільнити ув'язненого демона - а це скоріше за все демон, - нічого не знаючи про його темниці? - Вірон щиро дивувався.
- Досить попросити його піднятися наверх, і він вільний. Але мені здається, він не кожного чує, і не кожен чує його.
- Тобто, ти просто попросив, і демон пожер душі чотирьох чоловік?
- Так, уяви собі. Тут досить було просто попросити. Немає тут ніяких особливих запорів, хитромудрих заклинань, і ... і нічого такого. Його досить попросити і він виходить до жертовника, яким є всі ці руїни, і пожирає душі.
Через спин сперечаються протиснувся кульгає Серей і вкрадливо поцікавився:
- І ти спокійно визнаєш те, що уклав угоду з демоном, який чужий нам і нашим богам?
- Ніякої угоди я не укладав.
- Але ти закликав його! Ти прекрасно знаєш, що наші боги поставили пожирачів душ разом з нефатамі поза законом! І це вони, скоріше за все, уклали нечистого під цим пагорбом!
- Не дуже-то і зробили висновок, - поправив полум'яного борця з нечистю Сірел. - Лазівку залишили. Навіть не лазівку, а цілі ворота. Через які цей демон сновигає туди сюди.
Серей не знайшов що відповісти, але його сердитий погляд красномовно говорив що він залишився при своїй думці. А Сірел продовжив:
- Той, хто уклав тут демона, якщо це звичайно демон, прекрасно знав, що його будуть годувати, і не завадило цьому. І силу ув'язнений має тільки в цих руїнах, далі йому ходу немає. Інакше він накоїв би справ. Так що не нападайте на хлопця. Нічого страшного він не вчинив, а навпаки, врятував кілька життів. А про цей храм доповімо кому слід. Нехай ним займаються жерці. Можливо, вони чудово обізнані про те, хто сидить під цим пагорбом. І взагалі, - Сірел заговорив тихіше. - Я б не став так лаяти і ганьбити тутешнього мешканця в безпосередній близькості від цього пагорба. По-моєму, краще звідси забратися. Щось мені не по собі.
Двічі вмовляти нікого не довелося. Поранених посадили на коней і поспішили відійти від таких помічників.
На щастя для Гартоша, все обійшлося. Візиту пильно стежать за єрессю і проявом чужої сили жерців не було. Мабуть вони прекрасно знали про покинутому храмі і його мешканця і не вважали його небезпечним. Не було навіть задушевної розмови з Гнівером, в якому той покартав б молодшого братика. Значить, нічого понад засуджувальне не відбулося. Єдине на що нарікає перед відходом Сірел, з цих полонених навряд чи вдасться витягнути якісь відомості. Відсутність такого становить особистості як душа, робило допит майже неможливим. Хоча маленька можливість залишалася. Як пояснив Сірел, все залежало від того, наскільки сильно пошкоджений мозок. Мага можна було відразу скинути з рахунку - повний дебіл, - а ось у інших специ з Таємної Легіону ще сподівалися щось витягнути.
І знову метання по лісах. Як з'ясувалося з допиту захоплених раніше полонених, десь була ще одна група, що діє незалежно. Після того як знайшли і знищили осколки першої групи, всі сили були кинуті на виявлення другий. Мабуть полонені розповіли ще багато чого цікавого, тому як в баронство Глад перекинули два піхотні полки і один кавалерійський. А також зусиллями магів, сотню росомах. Сили зібрали серйозні, і кілька десятків гепардів вже не відігравали вирішальної ролі. Але відмовлятися від їхніх послуг не поспішали. Розмови про те, що їх ось-ось повернуть в рідні частини, так і залишилися розмовами. Досвід, який вони здобули, ганяючи по лісах першої групи гробросцев, знадобився в майбутньому.
Піхота з росомаха і місцевими провідниками прочісували ліси і болота, кавалерія патрулювала поля і переліски. Але, незважаючи на залучення таких сил, успіхів вони так і не домоглися. З дня знищення першої групи минув уже тиждень, але другу групу виявити так і не вдалося. З фронту йшли втішні вісті, гробросцев успішно тіснили, і у всіх склалося враження, що ворожі розвідники повернулися назад, в гори, примудрившись обійти прикордонні заслони.
Тридцять п'ять залишилися в строю гепардів, поверталися з чергового патрулювання. Їх зараз не ганяли на пошуки, для цього вистачало піхоти, в завдання гепардів входило - швидко прийти на допомогу тим, хто цього потребуватиме. Поки що потребують не знаходилося. Це розслаблювало, і думки були далеко від війни і шпигунів.
Гепарди поверталися на місце дислокації в хорошому настрої і в передчутті хорошого вечері. Ще б пак, сьогодні вдалося підстрелити косулю, що було великою удачею - налякана гучними пошуками дичину, з цих лісів пішла. Гартош, чий зв'язок з лісом останнім часом стала, мало не спорідненої, і виявився героєм сьогоднішнього дня. Саме він виявив косулю, саме його стріла її звалила.
Подякувавши ліс за щедрий подарунок і купаючись в променях слави, Гартош вже відчував на мові смак жаркого і раптом зупинився. Немов в голову хто тюкнув (не інакше дятел), і шепнув на вухо: а зверни-но ти направо. Слідом за ним зупинилися і академіери, а потім і гепарди.
- Сталося що? - стурбовано запитав під'їхав Жогар.