Чим обробляють алмази
Я думаю, не варто розповідати про те, наскільки рішучий алмаз. Все і так знають, що алмаз - найбільш тверда речовина з усіх, що зустрічаються в природі. Але все, в той же час, знають, що алмази ріжуть, шліфують, гранують, полірують. Чим? Що може впоратися з цим надтвердим речовиною? Тільки сам алмаз.
Про те, що якщо потерти один необроблений алмаз про інший, їх межі шліфуються, і блиск обох зростає, помітили ще в стародавній Індії. В Європі гранувати алмази почали значно пізніше, в XIV-XV століттях. В середині XV століття ювелір бургундського герцога Людвіг ван Беркем вперше огранив алмаз, який згодом отримав назву «Сансі».
У XVII столітті алмази навчилися розпилювати. Перші пили представляли собою залізну дріт, поверхня якої була шаржовані (насичена) алмазним порошком. Розпилювання великих алмазів тривало довго, наприклад, алмаз «Регент», що важив 410 карат, пиляли близько двох років, витрачаючи величезну кількість алмазного порошку.
Нині алмази ріжуть на спеціальних верстатах за допомогою швидко обертових бронзових дисків завтовшки 0,05-0,07 мм. На диски подають суспензію алмазного порошку. Сучасні установки передбачають застосування для інтенсифікації різання алмазів ультразвукової, електроерозійної, лазерної і інших видів обробки.
Найскладнішим і відповідальним процесом при виготовленні з алмазів діамантів є ограновування. Її виробляють за допомогою швидко обертового диска з мідного сплаву, в який впресовані дрібні алмази, або чавунного диска, в поверхню якого втирають алмазний порошок, розведений в реп'яховому або оливковій олії.
При цьому форму каменю і розташування граней в ньому роблять з таким розрахунком, щоб падаючий світло не проходило крізь камінь, а, зазнавши повне відображення від внутрішніх поверхонь граней, повертався б назад, забезпечуючи «гру» світла.
Огранювання діамантів - надзвичайно складний і трудомісткий процес. Великі камені гранують місяцями, а унікальні - по декілька років. Маса алмазу від цієї операції скорочується вдвічі або втричі, пропорційно зростає і його вартість.
Тому, перед тим, як приступити до ограновування великих алмазів, ретельно обраховують форму майбутнього діаманта, яка забезпечить найкращу «гру» і дозволить максимально зберегти масу вихідного каменю. Зараз для цієї мети використовують комп'ютери, які максимально полегшують завдання.
Здавалося б, алмаз - бездоганний камінь. Але і у нього є недоліки. Він хімічно активний по відношенню до заліза і нікелю. При підвищеній температурі він утворює з ними розчини впровадження і руйнується. Тобто різати алмазом сталь на високій швидкості неможливо.
Алмаз безсилий навіть проти м'якого заліза. Нагріваючись в процесі різання, залізо починає у великих кількостях розчиняти в собі вуглець. Тим самим воно «з'їдає» найтвердіший в світі матеріал.
Втім, будь-який недолік можна перетворити на гідність. Цю просту хімічну реакцію можна використовувати для обробки алмазів. Така властивість неприступного алмазу дозволяє легко розрізати його розпеченій сталевий дротом.
Якщо до алмазу прикласти залізний різець, нагрітий до 1000 ° C, він почне розчиняти в собі вуглець, занурюючись углиб алмазу зі швидкістю до 0,3 мм на годину. Змінюючи форму головки різця, з алмазів можна виготовляти складні деталі, наприклад, втулки, шестерінки та інші складної форми вироби, які неможливо виготовити по-іншому.
В принципі, на алмазі можна було б написати і цю статтю, був би алмаз відповідних розмірів і розжарений гвоздик!