Церква - це бізнес релігія
«Даром прийняли, даром давайте»
Неможливо заперечувати, що церкви все активніше використовують комерційну політику, бачачи в прихожанах не тільки паству, але і джерело грошових надходжень в церковну скарбницю. Причому, згідно з церковним укладу, священик не повинен встановлювати будь-які ціни за свої послуги в якості духовного пастиря. Проте це правило поступово загубило свою життєздатність, результатом чого стала поява в храмах публічних прайс-листів з довгим списком церковних послуг з додаються до них цінами. З огляду на, що українське законодавство не оподатковує релігійні організації, реальні доходи в церковній сфері від продажу ритуальних предметів і послуг роблять церкви незрівнянно вигідним напрямком бізнесу.
У зв'язку з цим для багатьох віруючих людей виявляється відкриттям, що Біблія має абсолютно протилежну точку зору на використання церквою свого становища як досягнення матеріальної вигоди. Так, Ісус Христос, який вів досить скромний спосіб життя, заповідав своїм апостолам: «Даром прийняли, даром давайте» (Євангеліє від Матвія 10: 8). Цими словами Господь підкреслив обов'язок безоплатного служіння Богу і людям, так як Бог не вимагав з людей грошей, щоб відкрити їм свою любов. В іншому випадку апостол Павло засудив чоловіка за те, що той «замислив придбати дар Бога за гроші» (Діяння апостолів 8: 18-24).
Як повинна підтримуватися церква
Згідно з Новим Заповітом, релігійна діяльність церкви може бути підтримана виключно добровільними пожертвами. Ні про які заздалегідь встановлених цінах не могло бути й мови, так як жертвувати християнину слід «як ведеться йому», що мало на увазі виключно особистий вибір суми (2 Послання до коринтян 16: 2). Такого ж погляду християни намагалися дотримуватися і протягом послеапостольского періоду 2 століття, що видно на прикладі висловлювань таких знаменитих фігур ранньої церкви, як Юстин Мученик і Тертуліан.
Ставлення Бога до використання церкви як місце купівлі-продажу видно на прикладі Ісуса, двічі виганяли з Єрусалимського храму торговців, які продавали на святому місці товари для релігійних цілей (Євангеліє від Івана 2: 13-17; Євангеліє від Матвія 21: 12,13) . «Дім Отця Свого не робіть будинком торгівлі», - закликав тоді Господь. Ці та інші численні приклади недвозначно засуджують практику використання церквами комерції і продажів релігійних послуг.
Церква: розкіш чи навчання?
Проте з плином століть церква, яка відмовилася від зразка апостольської простоти і прямує до величної архітектури та обрядової розкоші, ввела власні правила своєї життєдіяльності. Разом з оплатним духовенством була впроваджена і система релігійної комерції. Формально священнослужителі пояснюють дану практику необхідністю підтримки величі і оздоблення храмів. Однак, у світлі Нового Завіту і прикладу Христа і його апостолів, стає очевидним абсолютне надмірність володіння церквою розкішшю і багатством. Біблія визначає головною метою для церкви - прилучення людини до Бога і Його Слову, а не одягання церковного оздоблення в золото і срібло. Іншими словами, з точки зору Бога, церква повинна виконувати роль освітньої духовної школи, а не Ермітажу.
З причини перерахованого вище, можна зробити висновок. Біблійні принципи і прямі вказівки Господа засуджують використання церквою свого положення в комерційних цілях. Священнослужителі зобов'язані допомагати людям знайомитися з Божим Словом, зміцнюючи в них віру і втішаючи в труднощах. Розгляд прихожан в якості клієнтів неприйнятно, так само як і пред'явлення цін на послуги, котрі повинні надаватися безкоштовно. Якщо церква, в яку ви ходите, вимагає від вас грошей, то є сенс задуматися про пошук тієї, де служителі ставлять Бога понад багатства. Адже і Христос сказав: «Не можете служити Богові і мамоні (багатству)» (Євангеліє від Матвія 6:24).