Буддизм, релігії світу
Буддизм є однією з найдавніших релігій на Землі. Формується буддійська релігія, починаючи з середини I тисячоліття до нашої ери в Стародавній Індії, на північному сході в VI-V ст. до н. е. Її засновником вважається принц Сіддхартха Гаутама, згодом отримав ім'я Будди (букв, «пробуджені» або «просвітлений»).
Буддійське вчення швидко завойовує в Індії величезна кількість послідовників і, отже, його вчення активно розвивається, але тільки до VIII століття нашої ери, так як з цього моменту брахманізм (національна традиційна релігійна система Індії) починає активну боротьбу за домінування в духовній сфері. В результаті брахманізм, пізніше переріс в індуїзм, перемагає і буддизм майже повністю витісняється з Індії. Це аніскільки не вплинуло на зростання послідовників Будди в інших регіонах Південно-Східної, Східної Азії, Центральної Азії і Далекого Сходу.
На початку нашої ери Буддизм ділиться на два основних напрямки - Махаяна (Широкий Шлях) і Хинаяна (Вузький Шлях), але також виділяється і Ваджраяна (Діамантовий Шлях). Основною метою послідовників Махаяни є досягнення стану бодхісатви. Бодхисаттва - це людина, майже досяг нірвани, але в останній момент вирішальний залишитися для допомоги іншим людям. Метою Хінаяни є стан архатства. Архат - це монах-одинак, який прагне тільки до власної Нірвані і досягає її за допомогою окремих вчителів Гуру.
На даний момент в світі налічується приблизно 700 млн. Чоловік, що є буддистами.
Після смерті Будди, учні вирішили, що необхідно зібратися для подальшого поширення буддійського вчення і його канонізації. У Паталипутре пройшов III буддійський Собор на якому почала формуватися канон (Типитака - «Три кошики»).
Основою буддійського вчення є уявлення про «трьох перлини» (триратна): Будда (Великий Учитель), дхарма (вчення про істинне Шляху), сангха (буддійська громада як хранителька істинного знання).
В буддизмі відсутнє протиставлення суб'єкта і об'єкта, духу і матерії. В основі релігії лежить вчення про «чотири благородні істини»: існує страждання, його причина, стан звільнення і шлях до нього.
Чотири Благородні Істини: 1) життя є страждання; 2) причина страждання - бажання; 3) щоб позбутися від страждання потрібно позбутися від бажання, а це веде до нірвани; 4) для досягнення нірвани потрібно слідувати восьмеричному шляху.
За Буддизму, життя - це вираз «потоків» нематеріальних частинок - дхарм, поєднання яких визначають буття всього існуючого. Переродження відбувається відповідно до закону карми - відплати в залежності від поведінки в попередньому житті. Моральний ідеал буддизму - не завдавати нікому шкоди. Метою будь-якого буддиста є досягнення нірвани - стану спокою, блаженства, злиття з Буддою.