Біполярний розлад вкорочує життя
Цим вчені пояснили, чому БАР йде рука об руку з цілим букетом вікових захворювань.
Маніакально-депресивний психоз, або біполярний афективний розлад (БАР) - найпоширеніше порушення психіки, яке характеризується періодичною зміною маніакальної і депресивний фаз зі «світлими» проміжками (Інтерфаз). Люди з біполярним розладом часом відчувають прилив сил, стають діяльними і енергійними, а часом йдуть в глибоку депресію, втрачають радість життя і мотивацію. У США діагноз БАР щорічно ставлять близько 2,6 мільйона чоловік.
Крім психічних проблем, біполярний афективний розлад пов'язують з підвищеним ризиком вікових захворювань - ішемічної хвороби серця, ожиріння, цукрового діабету II типу. Причини феномена залишалися загадкою для науки.
Тепер співробітники Королівського коледжу Лондона і їх заокеанські партнери з Медичного факультету Айкана в Нью-Йорку пролили світло на це питання. Виявилося, БАР асоціюється з прискореним клітинним старінням - звідси і вікові хвороби.
Подробиці дослідження публікує журнал Neuropsychopharmacology.
Теломери і біологічне старіння людини
Теломери виконують функцію захисних «ковпачків» на кінцях хромосом. При кожному клітинному розподілі теломери стають все коротшими, поки клітина не втрачає здатність розмножуватися, або не захворів в результаті накопичених мутацій.
Невипадково довжина теломерів використовується вченими як маркер старіння клітин і схильності до вікових захворювань. У одних теломери коротшають швидше, у інших - повільніше. Відповідно, біологічний вік людей може істотно відрізнятися від хронологічного. На цей процес впливають численні внутрішні та зовнішні чинники. Сьогодні довжина теломерів все частіше розглядається як біомаркерів нейропсихіатричних захворювань - шизофренії, деменції, великого депресивного розладу.
Нещодавно був виявлений зв'язок між довжиною теломерів і структурою гіпокампу - області мозку, яка бере участь в регуляції настрою і пам'яті.
Препарати літію уповільнюють старіння при біполярному розладі
В ході дослідження вчені брали зразки ДНК у 63 пацієнтів з біполярним афективним розладом, а також у 74 їх близьких родичів і 80 випадкових здорових добровольців. Близьких родичів вибирали з-за того, що довжина теломерів може успадковуватися.
З'ясувалося, що у родичів хворих довжина теломерів була набагато менше в порівнянні з випадковими здоровими людьми. Серед хворих БАР довжина теломерів залежала від іншого чинника - препаратів літію.
Літій часто застосовується при маніакально-депресивний психоз. Регулярний прийом літію якимось чином допомагав уповільнити укорочення теломерів. Це передбачає, що лікарські препарати здатні управляти клітинним старінням.
Теломери і гіпокамп
Виконавши МРТ головного мозку учасників, вчені зробили чергове цікаве відкриття. Скорочення теломерів асоціювалося з меншим обсягом гіпокампа.
«Наше дослідження вперше в історії пов'язує ризик БАР з укороченням теломерів, пояснюючи схильність до вікових захворювань. Разом з тим, перед наукою встали несподівані питання, на які ми не готові відповісти ». - заявляє керівник проект Тімоті Пауелл (Timothy Powell) з KCL.
Наприклад, чи несе людина з біполярним розладом гени, що прискорюють біологічне старіння? Або його старіння пов'язане з поганим харчуванням, стресами і іншими факторами, супутніми захворювання? Де причина і наслідок?
Поки наука шукає відповіді, деякі лікарі пропонують використовувати експериментальні протеїни для захисту теломерів у людей з біполярним розладом. Ці «ліки від старості», теоретично, повинні захистити клітини і знизити ризик цукрового діабету, серцево-судинних захворювань і нейродегенерации.